四年书剑滞燕京，更值秋来百感并。
台上何人延郭隗？市中无处访荆卿。
云浮万里伤心色，风送千秋变徵声。
我自欲歌歌不得，好寻驺卒话平生。
四年书剑 ¹ 滞(zhì)²燕京 ³，更值秋来百感并⁴。
四年间我携带书剑浪游四方，滞留在京城，再加上正值秋天，许多感慨一齐产生。
¹书剑：书籍与宝剑。二者皆古时文士随身之物。²滞：滞留。³燕京：北京。⁴并：一齐（产生）。
台上何人延郭隗 ¹？市中无处访荆(jīng) 卿²。
在幽州台上还有什么人延请郭隗？燕京市中已没有地方可以寻访荆卿。
¹郭隗：《战国策·燕策》：“燕昭王收破燕，即位，卑身厚币，以招贤者，故往见郭隗……于是昭王为隗筑宫而师之。”²荆卿：荆轲。《史记·刺客列传》：“荆轲者，卫人也。……燕人谓之荆卿。……荆轲既至燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离。”
云浮万里伤心色，风送千秋变徵声 ¹。
万里浮云灰暗好象是伤心的颜色，秋风送来千年如一的悲壮之声。
¹变徵声：《史记·刺客列传》：“太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水之上，既祖，取道，高渐离击筑，荆轲和而歌，为变徵之声，士皆垂泪涕泣。”据此段文字，变徵之声当为悲壮使人泣下的乐声。
我自欲歌歌不得，好寻驺 (zōu))¹ 卒话平生。
我想自己歌唱却唱不出来，只好寻找贫贱之人共话平生。
¹驺：古时官衙中的隶役。
首联“四年书剑滞燕京，更值新来百感并。”诗人说自己滞留燕京四年，虚耗了精力，空度了年华，尝遍了酸甜苦辣，时逢寒秋，更是百感交集，一桩桩往事涌上心头。“书剑”指代文士生涯。以书耀文，以剑显武，是古代儒生本色，是诗人的骄傲。“滞”是不通不畅之意，说明命运多艰，仕途蹇涩。此联上句突出诗人形象，下句“更”字使诗意推进一层，将感情强化，引出“百感”。秋来更增百感，源于“宋玉悲秋”。宋玉《九辩》开头就高唱“悲哉，秋之为气也！萧瑟兮草木摇落而变衰。”此后，它就引发了许多诗人的生活感受和艺术联想，也成为诗歌创作的触媒。
颔联“台上何人延郭隗，市中无处访荆卿。”承接上文“百感并”，写其所感。诗人在秋色触目，忧愁苦闷，百感交集之时，头脑中浮现出两个古人，一个是郭隗，一个是荆轲，他们都有过不同寻常的际遇《战国策》、《史记》均有燕昭王礼聘郭隗的记载。《史记·燕世家》：“燕昭王于破燕之后即位，卑身厚币以招贤者……郭隗曰：“王必欲致士，先从隗始。况贤于隗者，岂远千里哉！＇于是燕昭王为隗改筑宫而事之。”《文选》李善注还载有燕昭王于易水边建黄金台以招天下贤士的故事。两千年来，燕昭王成为礼贤下士的代表人物，郭隗成为文人学子羡慕向往的榜样。
荆轲亦曾受燕太子丹特殊礼遇，同时他还有几位肝胆相照的朋友。《史记·刺客列传》：“荆轲者，卫人也。而之燕，爱燕之狗屠及善击筑者高渐离。荆卿嗜酒，日与狗屠及高渐离饮于燕市中，相乐也，已而相泣，旁若无人者。”今云“市中无处访荆卿”，即伤心知己无从寻觅，又隐指像荆轲那样的际遇今己难逢。怀念郭隗，寻访荆卿，表明诗人企盼受到当权者的尊重和厚待，渴望找到心心相印、志同道合的知己。但是英主难逢，古贤远逝，徒令寒士唏嘘感喟而已。两句用典，借古人酒杯，浇自己块垒，使其悲秋之情显得更为深沉厚重。
颈联“浮云万里伤心色，风送千秋变徵声。”放眼远望，万里浮云呈现一片灰黯颜色。顷耳细听，飒飒秋风里传来千年回响的变徵悲音。上联主要是怀古，此联转入了伤今。诗句展现出北国秋色的壮阔景象，但在诗人眼中，它却是一片“伤心”颜色，他听到的却是一种“变徵”哀声。变徵声：变徵为古音阶之一。古人把音乐分为宫、商、角、徵、羽五声，又有变宫、变徵二声。变徵音色凄凉，宜于悲歌。“变徵声”与上联“访荆卿”照应。诗人在秋风中仿佛听到了变徵之声，一方面寄托对荆轲的向往和怀念之情，一方面从听觉上渲染心境的悲凉。旅京无托，志士失意，不免感到万物同悲，此融情入景也。
尾联“我自欲歌歌不得，好寻驺卒话生平。”此尾联收束全篇。京都四年，怀才不遇，知己难寻，在萧飒秋风中，百感交集，憋闷郁结，欲以长歌排遣，却又意兴索然，心情颓丧，只好寻找身份低贱的仆夫隶役共话生平，一诉衷肠了。驺卒：官府服贱役的仆隶。南朝梁人谢几卿曾于闹市与驺卒对饮，为放纵不羁之士所激赏。作者此语既有失意于上层社会，欲到平民中寻觅知己的想法，又有放纵情怀，不计穷通得失的意味，也是一种无可奈何的自我宽慰。前面两联“思接千载，视通万里”，此联徒然收回，强自压抑，另辟通途，便产生了沉郁顿挫、纵放自如、悠然意远的艺术效果
”
少年孤苦
乾隆十四年（1749 年）正月四日，黄景仁 出生于高淳学署。朝隆十八年（1753 年），丧父，家中叔辈很少，只好由祖母吕孺人监读黄景仁。
乾隆二十年（1755 年），随祖父黄大乐从高淳回到祖籍常州，居住在白云溪上游。
乾隆二十二年（1757 年），应试。乾隆二十五年（1760 年），祖父黄大乐去世。乾隆二十六年（1761 年），祖母吕孺人去世。乾隆二十八年（1763 年），开始写诗。乾隆二十九年（1764 年），哥哥黄庚龄去世。同年参加童子试，名列第一，颇受常州府知府潘恂、武进县知县王祖肃的欣赏。
游学江浙
乾隆三十年（1765 年），补博士弟子员，在宜兴、氿里读书。乾隆三十一年（1766 年），和洪亮吉结交，从此专心于诗，因为母亲年老，从此客游四方谋生以奉养家人。冬，游扬州。
乾隆三十二年（1767 年），娶妻赵氏，时邵齐焘在常州龙城书院讲学，可惜黄景仁没有师傅，便邀请他来受学，黄景仁为其知遇之恩所感动，便前去受教，不久离去。春，游铜官山。秋，前往杭州，准备参加江宁乡试。
乾隆三十三年（1768 年）夏，游徽州。秋，参加江宁乡试。
乾隆三十四年（1769 年）春，游杭州、徽州。夏，游扬州。秋，回常州。冬，拜访湖南按察使王太岳，成为王太岳的幕宾。
乾隆三十五年（1770 年）春，登衡山。夏，回常州。秋，参加江宁乡试，同年邵齐焘去世，黄景仁认为知己已死，世间已无可留恋，便开始浪游。
乾隆三十六年（1771 年）春，到秀水，游览安徽，成为太平知府沈业富的幕宾。秋，参加省试。长子黄乙生出生。冬，到太平，拜访安徽学政朱筠，在朱筠的幕中校勘文章。
乾隆三十七年（1772 年），成为朱筠的幕宾，从师朱筠。三月，与会太白楼，黄景仁年纪最小，穿着白色的袷衣站在太阳的影下，不一会便写下几百字，其他客人都为之惊叹，纷纷放下笔，黄景仁因此名声大噪，士子都争相模仿他的诗。黄景仁又游黄山、白岳、九华。秋，游安庆、六安。冬，游颍州、凤阳。十二月，回常州。
乾隆三十八年（1773 年）春，跟随朱筠到庐州、泗州。夏，游徽州，到杭州。秋，游徽州。冬，回常州。
乾隆三十九年（1774 年）春，游扬州。夏，回常州。秋，参加江宁乡试。冬，游虞山，祭拜邵齐焘之墓，又到江宁。
乾隆四十年（1775 年），从江宁前往太平。夏，在寿州正阳书院讲学。冬，因为觉得自己的诗没有幽、并之地的豪士的风范，于是决定北上，十二月抵达北京，同年著成《两当轩集》。
乾隆四十一年（1776 年），应乾隆帝东巡召试，取二等，被赐予二匹缎，任武英殿书签官，任主薄。
穷困潦倒
乾隆四十二年（1777 年），接母亲和家人到北京居住。秋，参加顺天乡试。乾隆四十三年（1778 年），受业于鸿胪寺少卿王昶门下。
乾隆四十四年（1779 年）秋，参加顺天乡试。乾隆四十五年（1780 年）秋，再次参加顺天乡试。同年将家人送还常州。游山东。冬，到北京。
乾隆四十六年（1781 年）秋，游西安，拜访陕西巡抚毕沅，毕沅对他的才能感到惊奇，款待他，并援助他为县丞。冬，回北京。乾隆四十七年（1782 年）春，到吏部等待任官。
乾隆四十八年（1783 年）三月，为债主所逼，带病离开北京，跋涉太行山，到达解州时病发。四月二十五日，在河东盐运使沈业富府邸中去世，友人洪亮吉为其服丧。
黄景仁为北宋诗人黄庭坚的后裔。祖黄大乐，为高淳校官。父黄之掞，为县学生。黄景仁 4 岁丧父，十二岁祖父去世，十六岁时唯一的哥哥罹病身亡。黄景仁依赖母亲屠氏养成，八岁能制举文，16 岁应童子试，三千人中名列第一，“前常州府知府潘君恂、武进县知县王君祖肃，尤奇赏之”。17 岁补博士弟子员，于宜兴氿里读书，与汪中友好，但从此屡应乡试都不中。乾隆三十一年，于江阴遇同邑洪亮吉，各为诗歌，人们评价说，黄诗似李白，洪诗学杜甫，因此时称“洪黄”。次年，黄景仁娶赵夫人。
乾隆三十三年（1768），黄景仁 20 岁时即开始浪游浙江、安徽、江西、湖南等地。曾在湖南按察使王太岳、太平知府沈业富、安徽学政朱筠幕中为客。在朱筠幕，于采石矶的太白楼宴会上即席所赋《笥河先生偕宴太白楼醉中作歌》诗传诵一时。他在二十四岁生日时写的自寿词《沁园春》非常伤感：
苍苍者天，生我何为？令人慨慷。叹其年难及，丁时已过；一寒至此，辛味都尝。似水才名，如烟好梦，断尽黄齑苦笋肠。临风叹，只六旬老母，苦节难偿。男儿堕地堪伤，怪二十、何来镜里霜。况笑人寂寂，邓曾拜衮；所居赫赫，周已称郎。寿岂人争，才非尔福，天意兼之忌酒狂。当杯想，想五湖三亩，是我行藏。
乾隆四十年(1775），27 岁时赴北京，次年应乾隆帝东巡召试取二等，授武英殿书签官。乾隆四十三（1778），受业于鸿胪寺少卿王昶门下。家境日贫，在北京从伶人乞食，粉墨登场，入陕西巡抚毕沅幕府，毕沅替他捐补县丞。乾隆四十八年（1783），黄景仁 35 岁，为债家所迫，乃北走太行，抱病赴西安，至山西解州运城，病逝于河东盐运使沈业富官署中。友人洪亮吉持其丧以归。
现代作家郁达夫的小说《采石矶》系以黄景仁为故事主角，两人经历颇为相似。
诗歌风格
黄仲则一生充满悲哀和困顿，他个性倔强，常常发出不平的感慨。所作诗歌，多抒发穷愁不遇、寂寞凄怆的情怀，情调比较感伤低沉的作品则最能体现其诗文成就。写得沉郁苍凉，但语调清新，感情真挚动人。他还作有一些爱情诗，写得缠绵悱恻；有些诗写得慷慨豪迈；有些刻画山水景物或人情世态的诗篇也写得细致生动；怀古咏史的诗篇，也能别出新意。后世评黄氏诗多云“愁苦辛酸”，但这只是其诗的一个层面，其古风常具幽、并豪侠气，是学太白而真能得其神者。黄景仁亦能词，词作明白晓畅，擅长白描，但含蓄不够。
黄景仁诗多嗟贫叹苦、啼饥号寒之作，这正是他生活和性情的真实反映，他早著才名，孤高自负，但没有得到所期望的社会地位，故而诗中歌颂“盛世”之作甚少，而刻画愁苦之辞为多，出于在爱情上也未谐所愿，他的情诗也是一片凄清悱恻、无限掩抑低徊。而其山水诗，则虽俊逸清壮，也难藏抑塞愤懑之气，与友朋唱和之作，亦多作不平之鸣。
黄景仁的诗大部分都笼罩着浓重的感伤情绪，这种风格通过他常用的“月”、“酒”、“秋”、“鹤”等意象得到了深化。“月”在黄景仁诗歌中很少成为宁静或闲淡的背景，而是或衬托孤寂、或寄托愤激、或渲染郁结。“酒”意象在其诗中则随着生活的日益困窘，出现的频率越来越高，借以浇愁、籍以表狂、凭以忘世。而“秋”意象的大量使用，则形成了他侍中的“秋气”，即使西风送爽，他笔下的“秋”夜难免淡淡的哀愁，而更多的时候，诗人眼中的“秋气”皆是肃杀、萧条、凋败的象征，用来暗语周遭的客观现实。其诗涉及的鹤，多是“独鹤”、“病鹤”、“笼鹤”、“雨鹤”，自寓之意显然。
表现手法
黄景仁性格上的“狂”，使其词风以豪旷为主导，他的豪词，有的清朗疏宕，平淡高逸；有的奔放舒卷，气度开张；有的大开大阖，豪放悲壮；有的苍凉悲凄，也有的恬淡闲适，但“豪旷”是其词作的主要风格。仲则游览过许多名胜古迹，由于是亲身经历，使得他所作的咏古词充满历史的厚重感；安徽是黄仲则幕府游历生活的起点，词人有生三十五年，就有八年时光与安徽紧密相连。因此黄景仁诗中有着皖文化特色。黄景仁词在字里行间流露出一种挥之不去的哀愁情绪，绝大多数抒发的都是他人生的缺憾感、失落感、忧患感，以及历史的苍茫感，这种悲剧情感是仲则词的主要基调。总之，黄景仁词句句渗透着感人的力量，也渗透着无法掩饰的浓厚的悲剧意蕴。仲则词的艺术表现手法，一是善于运用比兴寄托的手法，仲则词中之寄托处处可见。仲则词中比兴寄托的表现，主要有二种类型：以景寄情和索物托情。仲则词重比兴寄托主要受南宋诸词家和当时词坛的影响；二是善于运用语典和事典。三是仲则词善于化用前人诗句入词。仲则之词几乎篇篇都学习、借鉴了前人诗词的精华之处，他化用前人诗句，尤其是唐人诗句，既能摄前人诗之意韵，又能臻“若自己出”之境。
敬重先祖
因为黄景仁是宋朝诗人黄庭坚的后裔，所以每次他到翁方纲家中时，都要向他家中的黄庭坚画像敬拜，经常看着画像，沉思很久。
放荡不羁
黄景仁住在京师的时候，不会交际，和众人合不来，经常觉得自己和三国时期的虞翻有着共同的处境，权贵也不能随意召唤他。黄景仁每天跟着戏子要饭，甚至有时还在红氍毹之上，以身说法，打扮得粉墨淋漓，又歌又哭，谑浪笑傲，旁若无人。
黄景仁仪态优美，站在常人之中如同鹤立鸡群，人们都争着想和黄景仁交往，但他视而不见，因此人们都认为他是伟才，或说他是狂生，但都不是。
自幼爱诗
黄景仁方上私塾学艺之时，年少无知，不知道喜好什么，偶然听闻有几本诗集放在高阁之上，便偷偷取来窥看，虽然黄景仁看得一知半解，但他却自认为看的很透彻，洋洋自得地说：“这个东西是可以喜爱的。”便开始作诗，人们都取笑他，并因为他的诗多是幽苦之语，又对其十分唾弃，但黄景仁对诗的爱好却越来越大。
黄景仁九岁应试时，住在江阴小楼，临考了还躺在床上裹着被子，同考的学生都取笑他，他却说：“方才想到江头一夜雨，楼上五更寒一句，想要完成全诗，你们不要打扰我。”
与洪亮吉
黄景仁和洪亮吉相识于县试，两人被店家安排入住同一间房，从此成为一生挚友。洪亮吉诗与经并重，但并不把诗当饭吃，而黄景仁浪漫气息更重，他对考试科目吊儿郎当，对非圣贤书废寝忘食。常常半夜三更躲在被窝里，每作一首诗或得一句诗，都要把洪亮吉吵醒，与其奇文共赏。
黄景仁是感性之人，浪漫而又任性；洪亮吉偏理性，行事相对稳重，讲究变通。他俩后来到安徽学道朱筠办公室，从事秘书工作。两人白天同桌弄材料，晚上同窝赏诗文，然则有时他们观点并不一致。有天，两人为某事争得厉害，黄景仁一气之下，跑到徽州游山玩水。洪黄交恶，影响很大。当时朱筠送了河豚与蒙古酒到其部下武亿家，武亿抱着朱筠大哭，闹得朱筠摸不着头脑，哭完才知道，这武亿是为洪黄失交而哭：“无他，远念古人，近伤洪亮吉、黄景仁不偶耳。”
后来黄景仁北上京都，混得略有起色，就意气洋洋，夸大口说：“人谓长安居不易，误矣”，叫呆在老家的洪亮吉把其眷属迁来皇城根下。洪亮吉力劝黄景仁，但劝不住，只好垫资，出雇工费，安排人千里送黄家眷。果然，黄在京城活得艰难。两年后，洪亮吉到京城，看到老友狼狈模样，再劝其将家属送回故乡。后来洪亮吉到陕西巡抚毕沅幕僚，又不遗余力荐举黄景仁，使毕沅赠了五百金给黄诗人。黄景仁收到这笔巨款，把钱全投入买官，他打的主意是，卖了主簿一职，买上地方实职。只是按照清朝政策，捐官之前，得除现职，他新官没得到，旧职停了薪，连饭都吃不上了。
二十多岁时，黄景仁曾与洪亮吉戏言：“予不幸早死，集经君订定，必乖余之旨趣矣。”而洪亮吉确实把黄景仁文集收拢了，一字不删编辑出来，并请毕沅出钱，印行了《两当轩集》出版。