咨五才之并用，实水德之灵长。惟岷山之导江，初发源乎滥觞。聿经始于洛沬，拢万川乎巴梁。冲巫峡以迅激，跻江津而起涨。极泓量而海运，状滔天以淼茫。总括汉泗，兼包淮湘。并吞沅澧，汲引沮漳。源二分于崌崃，流九派乎浔阳。鼓洪涛于赤岸，沦余波乎柴桑。纲络群流，商搉涓浍。表神委于江都，混流宗而东会。注五湖以漫漭，灌三江而漰沛。滈汗六州之域，经营炎景之外。所以作限于华裔，壮天地之崄介。呼吸万里，吐纳灵潮。自然往复，或夕或朝。激逸势以前驱，乃鼓怒而作涛。
峨嵋为泉阳之揭，玉垒作东别之标。衡霍磊落以连镇，巫庐嵬崛而比峤。协灵通气，濆薄相陶。流风蒸雷，腾虹扬霄。出信阳而长迈，淙大壑与沃焦。若乃巴东之峡，夏后疏凿。绝岸万丈，壁立赮驳。虎牙嵥竖以屹崒，荆门阙竦而磐礴。圆渊九回以悬腾，湓流雷呴而电激。骇浪暴洒，惊波飞薄。迅澓增浇，涌湍叠跃。砯岩鼓作，漰湱泶灂。㵗㶔渹𣸎，溃濩泧漷。潏湟淴泱，㶖㴸㶒瀹。漩澴荥瀯，渨㵽濆瀑。溭淢浕涢，龙鳞结络。碧沙瀢沱而往来，巨石硉矹以前却。潜演之所汩淈，奔溜之所磢错。厓隒为之泐嵃，埼岭为之岩崿。幽涧积岨，礐硞菪礭。
若乃曾潭之府，灵湖之渊。澄澹汪洸，瀇滉囦泫。泓汯浻澋，涒邻㘤潾。混澣灦涣，流映扬焆。溟漭渺沔，汗汗沺沺。察之无象，寻之无边。气滃渤以雾杳，时郁律其如烟。类胚浑之未凝，象太极之构天。长波浃渫，峻湍崔嵬。盘涡谷转，凌涛山颓。阳侯砐硪以岸起，洪澜涴演而云回。峾沦溛瀤，乍浥乍堆。豃如地裂，豁若天开。触曲厓以萦绕，骇崩浪而相礧。鼓㕉窟以漰浡，乃湓涌而驾隈。
鱼则江豚海狶，叔鲔王鳣，叔鲔王鳣，䱻鰊鰧鲉，鲮鳐䲝鲢。或鹿觡象鼻，或虎状龙颜。鳞甲璀错，焕烂锦斑。扬鳍掉尾，喷浪飞唌；排流呼哈，随波游延；或爆采以晃渊，或吓鳃乎岩间。介鲸乘涛以出入，鯼鮆顺时而往还。尔其水物怪错，则有潜鹄鱼牛，虎蛟钩蛇。蜦䗚鲎蝞，鲼𪓛𪓬𪓹；王珧海月，土肉石华。三蝬蜉江，鹦螺蜁蜗；璅蛣腹蟹，水母目虾。紫蚢如渠，洪蚶专车。琼蚌晞曜以莹珠，石蜐应节而扬葩；蜛蝫森衰以垂翘，玄蛎磈螺而碨䃁；或泛潋于潮波，或混沦乎泥沙。若乃龙鲤一角，奇鸧九头。有鳖三足，有龟六眸。赪蟞胏跃而吐玑，文魮磬鸣以孕璆。䖺䗤拂翼而掣耀，神蜧蝹蜦以沉游。䮀马腾波以嘘蹀，水兕雷咆乎阳侯。
渊客筑室于岩底，鲛人构馆于悬流。雹布余粮，星离沙镜；青纶竞纠，缛组争映。紫菜荧晔以丛被，绿苔鬖髿乎研上，石帆蒙笼以盖屿，萍实时出而漂沫。其下则金矿丹砾，云精爥银；珕珋璇瑰，水碧潜琘。鸣石列于阳渚，浮磬肆乎阴滨。或颎彩轻涟，或焆曜崖邻。林无不溽，岸无不津。
其羽族也，则有晨鹄天鸡，鴢鷔鸥䲦。阳鸟爰翔，于以玄月。千类万声，自相喧聒。濯翮疏风，鼓翅獝䎉。挥弄洒珠，拊拂瀑沫。集若霞布，散如云豁。产毻积羽，往来勃碣。橉杞稹薄于浔涘，栛梿森岭而罗峰。桃枝筼筜，实繁有丛。葭蒲云蔓，䙬以兰红。扬皓毦，擢紫茸，荫潭隩，被长江。繁蔚芳蓠，隐蔼水松。涯灌芊萰，潜荟葱茏。鲮鯥䟸跼于垠隒，獱獭睒瞲乎厱空；迅蜼临虚以骋巧，孤玃登危而雍容。夔㸸踛㸸于夕阳，鸳雏弄翮乎山东。因岐成渚，触涧开渠。漱壑生浦，区别作湖。磴之以瀿瀷，渫之以尾闾。标之以翠蘙，泛之以游菰。播匪艺之芒种，挺自然之嘉蔬。鳞被菱荷，攒布水蓏。翘茎瀵蕊，濯颖散裹。随风猗萎，与波潭沲。流光潜映，景炎霞火。
其旁则有云梦雷池，彭蠡青草，具区洮滆，朱浐丹漅。极望数百，沆漾皛溔。爰有包山洞庭，巴陵地道。潜逵旁通，幽岫窈窕。金精玉英瑱其里，瑶珠怪石琗其表。骊虬樛其址，梢云冠其㟽。海童之所巡游，琴高之所灵矫；冰夷倚浪以傲睨，江妃含嚬而矊眇。抚凌波而凫跃，吸翠霞而夭矫。若乃宇宙澄寂，八风不翔。舟子于是搦棹，涉人于是㩘榜。漂飞云，运艅艎；舳舻相属，万里连樯。溯洄沿流，或渔或商；赴交益，投幽浪，竭南极，穷东荒。尔乃矖雰祲于清旭，觇五两之动静。长风颹以增扇，广莫䬅而气整。徐而不䬐，疾而不猛。鼓帆迅越，䞟涨截泂。凌波纵柂，电往杳溟。䨴如晨霞弧征，眇若云翼绝岭。倏忽数百，千里俄顷。飞廉无以睎其踪，渠黄不能企其景。于是芦人渔子，摈落江山，衣则羽褐，食惟蔬鲜。栫淀为涔，夹潈罗筌。筩洒连锋，罾䍣比船。或挥轮于悬踦，或中濑而横旋。忽忘夕而宵归，咏采菱以叩舷。傲自足于一呕，寻风波以穷年。
尔乃域之以盘岩，豁之以洞壑，疏之以沲汜，鼓之以潮汐。川流之所归凑，云雾之所蒸液。珍怪之所化产，傀奇之所窟宅。纳隐沦之列真，挺异人乎精魄。播灵润于千里，越岱宗之触石。及其谲变儵怳，符祥非一。动应无方，感事而出。经纪天地，错综人术，妙不可尽之于言，事不可穷之于笔。若乃岷精垂曜于东井，阳侯遁形乎大波。奇相得道而宅神，乃协灵爽于湘娥。骇黄龙之负舟，识伯禹之仰嗟。壮荆飞之擒蛟，终成气乎太阿。悍要离之图庆，在中流而推戈。悲灵均之任石，叹渔父之棹歌。想周穆之济师，驱八骏于鼋鼍。感交甫之丧佩，愍神使之婴罗。焕大块之流形，混万尽于一科。保不亏而永固，禀元气于灵和。考川渎而妙观，实莫著于江河。
咨 ¹ 五才 ² 之并用，实 ³ 水德 ⁴ 之灵长 ⁵。惟岷(mín) 山⁶之导江 ⁷，初发源乎滥觞(shāng)⁸。聿(yù)⁹ 经始 ¹⁰ 于洛沬 (mèi)¹¹，拢¹² 万川乎巴梁 ¹³。冲巫峡以迅激，跻江津而起涨。极泓(hóng) 量¹⁴而海运 ¹⁵，状滔天以淼茫¹⁶。总括汉泗¹⁷，兼包淮湘¹⁸。并吞沅(yuán) 澧(lǐ)¹⁹，汲引 ²⁰ 沮漳 ²¹。源二分于崌(jū) 崃(lái)²²，流九派 ²³ 乎浔 (xún) 阳²⁴。鼓 ²⁵ 洪涛 ²⁶ 于赤岸 ²⁷，沦²⁸ 余波乎柴桑 ²⁹。纲络³⁰ 群流 ³¹，商搉(què)³² 涓浍 (kuài)³³。表³⁴ 神³⁵委 ³⁶ 于江都 ³⁷，混流³⁸ 宗³⁹而东会 ⁴⁰。注五湖⁴¹ 以漫漭 (mǎng)⁴²，灌三江⁴³ 而漰 (pēng) 沛⁴⁴。滈 (hào) 汗⁴⁵六州 ⁴⁶ 之域 ⁴⁷，经营⁴⁸ 炎景 ⁴⁹ 之外。所以作限 ⁵⁰ 于华 ⁵¹ 裔(yì)⁵²，壮 ⁵³ 天地之崄 (xiǎn) 介⁵⁴。呼吸 ⁵⁵ 万里，吐纳灵潮 ⁵⁶。自然往复，或夕或朝⁵⁷。激逸势⁵⁸ 以前驱，乃鼓怒 ⁵⁹ 而作涛。
啊！天地间金木水火土各有用处，而水的美德实在是“五才”中最广远绵长。岷山导引了长江之水，江水发源之处水势微浅，只能浮起酒杯。江水始出，蜿蜒流经洛水和沫水，在古巴郡粱州收拢了无数小河流。水浪冲激而过巫峡，水势迅猛暴涨，漫过江津。水量浩大，势如海水翻腾，波浪滔天，一片迷茫。它总括了汉水、泗水，又包容了淮水和湘江。并吞入了沅江、澧水，汲取引来沮水与漳水。崌山、峡山二分长江之源，流到浔阳又分为茫茫的九大支流。在赤岸上下，巨浪鼓动；到柴桑附近，波涛渐渐减弱。长江主干统领众多细流，融会无数小河沟水。江水集于江都，展现神奇深广的风姿；汇积诸流而东奔大海。江水倾注五湖而漫无边际，灌入三江而波涛轰鸣。浩浩荡荡，泛流六州之域，曲折缭绕，流经南方大地。所以它成为华夏与蛮夷的界限，气势豪壮是天然的险阻。它水势迅猛，倾刻万里；容量极大，吞吐潮水。循环往复，极其自然，早潮晚汐，已成规律。
¹咨：感叹词。²五才：指金、木，水，火、土。³实：确实。⁴水德：水的德性。⁵灵长：广远绵长。⁶岷山：山名。⁷导江：指长江之发源。导，疏导，起源。江，专指长江。⁸滥觞：指江河之起源，初水极少，只能浮起洒杯。觞，盛有酒的杯。⁹聿：语助词，用于句首或句中。¹⁰经始：经由。¹¹洛沬：洛水和沬水。¹²拢：统括，汇合。¹³巴梁：巴郡和粱州。¹⁴泓量：江水深广的样子。¹⁵海运：海水翻腾。¹⁶淼茫：形容水广阔辽远。¹⁷汉泗：汉水和泗水。¹⁸淮湘：淮水（今淮河）和湘水（湘江）。¹⁹沅澧：沅水和澧水（澧河）。²⁰汲引：引水。²¹沮漳：沮水和漳水。²²崌崃：崌山和崃山。²³九派：九个支流。派，水的支流。²⁴浔阳：浔阳县。²⁵鼓：鼓起，掀动。²⁶洪涛：浩大的浪涛。²⁷赤岸：赤岸山。²⁸沦：沦没，淹没。²⁹柴桑：古柴桑县。³⁰纲络：收拢，包容。³¹群流：众水。³²商搉：统括而容纳之。³³涓浍：小的水流。³⁴表：显现。³⁵神：神奇，形容江水之深而广。³⁶委：水流聚集。³⁷江都：地名。³⁸混流：汇合众水。³⁹宗：尊崇。⁴⁰东会：向东会于海。⁴¹五湖：太湖的别称。⁴²漫漭：水广大无边的样子。⁴³三江：指浙江、吴凇江、浦阳江。⁴⁴漰沛：波涛相激之声。⁴⁵滈汗：水长流的样子。⁴⁶六州：指益、梁、荆、江、扬、徐六州。⁴⁷域：地界。⁴⁸经营：周旋往来。⁴⁹炎景：指炎热的南方。⁵⁰作限：成为界限。⁵¹华：指华夏，中原地区。⁵²裔：蛮夷，边远地区。⁵³壮：壮伟。⁵⁴崄介：险阻。⁵⁵呼吸：形容时间过得快。⁵⁶灵潮：潮水。⁵⁷或夕或朝：指潮水的涨落有晚有早。⁵⁸逸势：奔腾的水势。逸，奔腾。⁵⁹鼓怒：鼓动怒潮。怒，指汹涌的潮水。
峨嵋 ¹ 为泉阳 ² 之揭 ³，玉垒⁴ 作东别 ⁵ 之标 ⁶。衡霍⁷ 磊落 ⁸ 以连镇 ⁹，巫庐¹⁰ 嵬(wéi)崛 ¹¹ 而比峤 (qiáo)¹²。协¹³ 灵¹⁴通气 ¹⁵，濆(pēn) 薄¹⁶相陶 ¹⁷。流风¹⁸ 蒸雷 ¹⁹，腾虹扬霄²⁰。出信阳²¹ 而长迈 ²²，淙(cóng)²³ 大壑 ²⁴ 与沃焦 ²⁵。若乃巴东之峡²⁶，夏后²⁷ 疏凿。绝岸万丈，壁立赮 (xiá) 驳(bó)²⁸。虎牙 ²⁹ 嵥(jié)竖 ³⁰ 以屹 (yì) 崒(zú)³¹，荆门 ³² 阙竦 (sǒng)³³ 而磐 (pán) 礴³⁴。圆渊 ³⁵ 九回 ³⁶ 以悬腾 ³⁷，湓(pén) 流³⁸雷呴 (hǒu)³⁹ 而电激 ⁴⁰。骇浪暴洒⁴¹，惊波飞薄⁴²。迅澓(fú)⁴³ 增浇 ⁴⁴，涌湍⁴⁵ 叠跃 ⁴⁶。砯(pīng) 岩⁴⁷鼓作 ⁴⁸，漰(pēng) 湱(huò)⁴⁹泶 (xué) 灂(zé)⁵⁰。㵗 (píng) 㶔(bèi)⁵¹渹 (hōng)𣸎(huài)⁵²，溃濩(huò)⁵³ 泧(yuè)漷 (huǒ)。潏(jué) 湟(huáng)⁵⁴淴 (hū) 泱(yāng)，㶖 (shù) 㴸(shǎn)⁵⁵㶒 (shǎn) 瀹(yuè)。漩澴 (huán)⁵⁶ 荥(yíng)瀯 (yíng)，渨(wěi) 㵽(lěi)濆 (fén) 瀑。溭 (zé) 淢(yù)⁵⁷浕 (jìn) 涢(yún)，龙鳞结络 ⁵⁸。碧沙⁵⁹ 瀢(wěi)沱 (tuó)⁶⁰ 而往来，巨石硉 (lù) 矹(wù)以前却。潜演 ⁶¹ 之所汩 (gǔ) 淈(gǔ)⁶²，奔溜 ⁶³ 之所磢 (chuǎng) 错⁶⁴。厓 (yá) 隒(yǎn)⁶⁵为之泐 (lè) 嵃(yǎn)⁶⁶，埼 (qí) 岭⁶⁷为之岩崿 (è)⁶⁸。幽涧⁶⁹ 积岨 (jū)⁷⁰，礐(què) 硞(què)⁷¹菪 (dàng) 礭(què)。
江水下流泉阳浪拍峨嵋山为标记，冲激玉垒山作为东别的标记。衡、霍两山巍峨高大，成为一方之主山。巫山、庐山的山峰险峻简直要刺破青天。协调阴阳变化，水气通畅；山风清新，万物陶冶融融。山风狂吹，波涛犹如雷鸣，水气上升，化为腾空入云的彩虹。江水冲出信陵之南而一泻万里，淙淙流向大海，撞击东海的大山。至于巴东三峡，是夏禹开凿的水道。两岸山石突起，悬崖万丈；如壁直立，色彩斑驳如霞。虎牙山突兀高峻，巍然陡立；荆门山竦立如阙，气势磅礴。江水拍打着旋涡，多次回转腾空而起；波涛汹涌如雷吼，激起浪花急速似闪电。骇人的巨浪突然飞洒，惊人的波涛飞腾激荡。回流飞速，旋转上冲；巨浪湍急，水浪层层腾涌。水拍山岩，砰然如鼓声齐鸣；巨浪相击，发出震天的轰响。水势澎湃，激射汹涌；江水喷涌，互相撞击。前波涌起急流，转瞬即逝；后浪随即跳跃，疾驰向前。波浪回旋曲折，喷涌而起，又掀巨浪。水浪相涌，依次相连，犹如美丽的龙鳞，波光闪闪。绿水涌着白沙，随浪往来；急流冲击巨石，随潮进退。地下潜流，汩汩涌出；地上奔腾的流水，疾撞岩石。水冲石穿，岸边重叠巨石成深窟；绵长山岭被水流冲成无数洞穴。幽深的山涧，因积石更险峻；水激浪打，更加凸凹不平。
¹峨嵋：峨嵋山。²泉阳：江之别名。³揭：标志。⁴玉垒：玉垒山。⁵东别：江之别名。⁶标：标志。⁷衡霍：衡山和霍山。⁸磊落：形容山高大的样子。⁹连镇：山岭相连。镇，一方之主山。¹⁰巫庐：巫山和庐山。¹¹嵬崛：形容山高大的样子。¹²比峤：一样高。峤，山尖而高。¹³协：协和。¹⁴灵：神灵，指山间阴阳变化如神灵一样。¹⁵通气：流通山川之气。¹⁶濆薄：激荡。¹⁷相陶：指陶冶万物。¹⁸流风：指山风飘荡。¹⁹蒸雷：升起雷声。²⁰扬霄：飘起浮云。霄，薄云，浮云。²¹信阳：即信陵之阳，因江出古信陵城南。²²长迈：长行。²³淙：水流聚集。²⁴大壑：大海。²⁵沃焦：传说中东海南部的一座大山。²⁶巴东之峡：指巴东三峡巫峡、瞿塘峡、西陵峡。巴东，古巴东郡。²⁷夏后：即夏禹。后，帝王。²⁸赮驳：如霞彩一样斑驳。²⁹虎牙：虎牙山。³⁰嵥竖：突出竖立的样子。³¹屹崒：高峻的样子。³²荆门：荆门山。³³阙耸：高耸。³⁴磐礴：广大的样子。³⁵圆渊：山峡间急流相激而成之漩涡。³⁶九回：形容江水旋转环流。³⁷悬腾：形容波涛悬跃腾起。³⁸湓流：汹涌的急流。³⁹雷呴：即雷吼。呴，同“吼”。⁴⁰电激：电光闪烁。⁴¹暴洒：形容急浪突然散落。暴，迅疾，突然。洒，散。⁴²飞薄：飞腾激荡。⁴³迅澓：迅疾的洄流。澓，水逆流或回流。⁴⁴增浇：重迭的洄波。增，通“层”，重迭。浇，回旋的波浪。⁴⁵涌湍：奔涌的急沈。⁴⁶叠跃：不断奔跃。⁴⁷砯岩：水激山殿，发出袜然之响。砯，水冲击山岩所发出的巨响。⁴⁸鼓作：如鼓声大作。⁴⁹漰湱：波浪相撞击之声。⁵⁰泶灂：水波激荡之声。⁵¹㵗㶔：水流相激之声。⁵²渹𣸎：水势汹涌的样子。⁵³溃濩：水势汹涌激荡的样子下文的“泧漷”同。⁵⁴潏湟：水流迅疾的样子，下文的“淴（hū）泱”同。⁵⁵㶖㴸：水流漂疾的样子，下文的“㶒瀹”同。⁵⁶漩澴：波浪回旋汹涌而起的样子，下文的“荥瀯”、“渨㵽”、“濆瀑”同。⁵⁷溭淢：波浪前后相逐依次推进的样子，下文的“浕涢”同。⁵⁸结络：形容波浪交结相连的样子。⁵⁹碧沙：江水中的沙，因江水色碧，故沙也映为碧色。⁶⁰瀢沱：江中沙石随水流动的样子，下文的“硉矹”同。⁶¹潜演：地下潜流的水脉。⁶²汩淈：水涌出的样子。⁶³奔溜：奔腾的水流。⁶⁴磢错：磨擦。⁶⁵厓隒：崖岸。⁶⁶泐嵃：由急流冲激而形成的孔洞。⁶⁷埼岭：漫长的山岭。⁶⁸岩崿：急流冲激而成的洞穴。⁶⁹幽涧：幽深的山涧。⁷⁰积岨：险阻。⁷¹礐硞：由于水冲激石壁显出险峻不平的样子，下文的“菪礭”同。
若乃曾潭 ¹ 之府 ²，灵湖³ 之渊。澄澹 ⁴ 洸(guāng)汪，瀇 (wǎng) 滉(huàng)汪囦 (yuān) 泫(xuàn)。泓 (hóng) 汯(hóng)浻 (jiǒng)⁵ 澋(jǐng)，涒 (tūn) 邻㘤 (wān) 潾(lín)。混澣 ⁶ 灦(xiǎn)涣，流映 ⁷ 扬焆 (juān)。溟漭⁸ 渺沔 (miǎ)，汗汗沺(tián) 沺。察 ⁹ 之无象 ¹⁰，寻¹¹ 之无边。气 ¹² 滃(wěng)渤 ¹³ 以雾 ¹⁴ 杳¹⁵，时郁律 ¹⁶ 其如烟。类 ¹⁷ 胚浑 ¹⁸ 之未凝，象太极 ¹⁹ 之构天 ²⁰。长波²¹ 浃(xiá)渫 (xiè)²²，峻湍²³ 崔嵬 (wéi)²⁴。盘涡²⁵ 谷转 ²⁶，凌涛²⁷ 山颓 ²⁸。阳侯²⁹ 砐(è)硪 (wò)³⁰ 以岸起 ³¹，洪澜³² 涴(wǎn)演 ³³ 而云回 ³⁴。峾(yín) 沦³⁵溛 (wā) 瀤(huái)³⁶，乍浥 (yì)³⁷ 乍堆 ³⁸。豃(hǎn)³⁹ 如地裂，豁 ⁴⁰ 若天开。触曲厓 (yá)⁴¹ 以萦绕，骇 ⁴² 崩浪 ⁴³ 而相礧 (léi)⁴⁴。鼓⁴⁵ 㕉(kè)⁴⁶窟以漰浡 (pēng)⁴⁷，乃湓(pén) 涌⁴⁸而驾 ⁴⁹ 隈(wēi)⁵⁰。
至于深不可测的千丈深潭，神灵出没的万丈深渊。水面辽阔平静，空旷广大无边。水势回旋荡漾，迂回曲折向前。湖水清澈而深广，波光粼粼，闪耀光亮。远望水流极远，迷迷茫茫；江面浩瀚，水天一片。细察也不能辨识它的形象，搜寻也难以望到水边。江面湿气勃发，向上蒸腾雾气；天空幽暗，仿佛弥漫浓烟。确实像混沌未分，一片朦胧；又似太极生阴阳时的渺茫。长长的波涛前后相继，滔天巨浪如高峻的山峰。盘曲的旋涡好像在深谷中旋转，飞腾的波涛落下，如同高山倒塌。大波高耸，似与两岸悬崖比高，巨澜盘旋，好像浓云翻滚。水波沦洄，随着地势，忽而流下，倏忽高起。时而狂风卷起巨浪，中成深穴，势如天崩地裂。江水触到曲崖，盘绕而过；掀起巨浪，相互撞击。巨浪冲击洞穴，发出砰然巨响；水势汹涌漫溢，猛涮山曲陆地。
¹曾潭：重潭，深潭。曾，同“重”。²府：指深不可见之处。³灵湖：湖水深处藏神灵之湖。⁴澄澹：水深广的样子，下文的“汪洸”、“瀇滉”、“囦泫”同。⁵泓汯：水势回旋的样子下午的“浻澋”、“涒邻”、“㘤潾”同。⁶混澣：水势清澈深沉的样子，下文的“灦涣”同。⁷流映：湖水散发光辉的样子，下文的“扬焆”同。⁸溟漭：水广阔无边的样子，下文的“渺沔”、“汗汗”、“沺沺”同。⁹察：看。¹⁰象：物象。形象。¹¹寻：探求。¹²气：指湖上笼罩的蒸气。¹³滃渤：形容蒸气的浓重盛大。¹⁴雾：指江上腾起的蒸气。¹⁵杳：深厚而浓重的样子。¹⁶郁律：暗黑而盛多的样子。¹⁷类：像。¹⁸胚浑：指天地万物未成形时的混沌状态。¹⁹太极：指宇宙原始的混沌之气。²⁰构天：构成天地万物。²¹长波：巨大的波浪。²²浃渫：波涛激荡的样子。²³峻湍：湍急的流水。²⁴崔嵬：形容急湍之水激起的巨浪之高险。²⁵盘涡：急流形成的漩涡。²⁶谷转：形容急流的旋涡，如山谷转动。²⁷凌涛：凌空而起的波涛。²⁸山颓：形容凌空的巨涛，突然下落，如山岳颓倒。²⁹阳侯：传说中的波神。³⁰砐硪：高耸的样子。³¹岸起：如崖岸之高起。³²洪澜：巨大的波澜。³³涴演：波涛回旋的样子。³⁴云回：像云一样盘旋。³⁵峾沦：水流回旋的样子。³⁶溛瀤：水波起伏不平的样子。³⁷浥：水波下流。³⁸堆：水波高起。³⁹豃：深穴。⁴⁰豁：开阔的样子。⁴¹曲厓：弯曲的崖岸。⁴²骇：鼓起。⁴³崩浪：纷乱的浪涛。崩，动荡，纷乱。⁴⁴相礧：相击。⁴⁵鼓：指波浪鼓荡。⁴⁶㕉：窟穴之类。⁴⁷漰渤：波浪鼓荡洞窟所发出的水声。⁴⁸湓涌：水汹涌漫溢。⁴⁹驾：凌驾。⁵⁰隈：山水弯曲处。
鱼则江豚 ¹ 海狶 (xī)²，叔鲔(wěi)³ 王鳣 (zhān)⁴，叔鲔王鳣，䱻(huá) 鰊(liàn)⁵鰧 (téng) 鲉(yóu)⁶，鲮 (líng) 鳐(yáo)⁷䲝鲢 (lián)⁸。或鹿觡(gé)⁹ 象鼻，或虎状龙颜。鳞甲璀 (cuǐ) 错¹⁰，焕烂 ¹¹ 锦斑 ¹²。扬鳍(qí)¹³ 掉尾，喷浪飞唌 (xián)¹⁴；排流¹⁵ 呼哈 ¹⁶，随波¹⁷ 游延 ¹⁸；或爆采¹⁹ 以晃 ²⁰ 渊²¹，或吓鳃 (sāi)²² 乎岩间。介鲸 ²³ 乘涛以出入，鯼 (zōng) 鮆(cǐ)²⁴顺时 ²⁵ 而往还。尔其水物怪错 ²⁶，则有潜鹄²⁷ 鱼牛 ²⁸，虎蛟²⁹ 钩蛇 ³⁰。蜦(lún) 䗚(bó)³¹鲎 (hòu) 蝞(mèi)³²，鲼 (fèn)𪓛(yāng)³³𪓬(mí)𪓹(má)³⁴；王珧(yáo)³⁵ 海月 ³⁶，土肉³⁷ 石华 ³⁸。三蝬(zōng)³⁹ 蜉(fú)江 ⁴⁰，鹦螺⁴¹ 蜁(xuán)蜗 ⁴²；璅(zǎo) 蛣(jié)⁴³腹蟹 ⁴⁴，水母⁴⁵ 目虾 ⁴⁶。紫蚢(háng)⁴⁷ 如渠 ⁴⁸，洪蚶(hān)⁴⁹ 专车 ⁵⁰。琼蚌⁵¹ 晞(xī)曜 (yào)⁵² 以莹珠 ⁵³，石蜐(jié)⁵⁴ 应节 ⁵⁵ 而扬葩 ⁵⁶；蜛(jū) 蝫(zhū)⁵⁷森衰 ⁵⁸ 以垂翘 ⁵⁹，玄蛎(lì)⁶⁰ 磈(kuǐ)磥 (lěi)⁶¹ 而碨 (wěi) 䃁(yā)；或泛潋 ⁶² 于潮波，或混沦 ⁶³ 乎泥沙。若乃龙鲤 ⁶⁴ 一角，奇鸧 (cāng)⁶⁵ 九头。有鳖 (biē) 三足，有龟六眸 ⁶⁶。赪(chēng) 蟞(biē)⁶⁷胏 (zǐ) 跃⁶⁸而吐玑 ⁶⁹，文魮(pí)⁷⁰ 磬鸣以孕璆 (qiú)⁷¹。䖺(tiáo) 䗤(yóng)⁷²拂翼而掣 (chè) 耀⁷³，神蜧 (lì)⁷⁴ 蝹(yūn)蜦 (lún)⁷⁵ 以沉游 ⁷⁶。䮀(bó) 马⁷⁷腾波以嘘蹀 (dié)⁷⁸，水兕(sì)⁷⁹ 雷咆 ⁸⁰ 乎阳侯⁸¹。
江中鱼类繁多而怪异，有江豚海狶、叔鲔大鳢。有的头长得像鹿角一类东西，有的又似象鼻。有的状如猛虎，有的蛇蜒似蛟龙。鳞甲交错间杂，交相辉映；色彩华丽斑斓，光亮灿烂。自由翱游，扬鳍摆尾，喷起浪花，吐着飞沫。逆水而上，吞吐水流；随波顺水，悠然远游。有的在深水潭中闪耀光彩，有的在岩穴间两鳃一合一开。大鲸鱼出没在惊涛骇浪之中，石首鱼、刀鱼则按一定季节往返。那些水中动物更是千奇百怪，有比天鹅还大的潜鹄，鱼牛其状如小牛，有鱼身蛇尾的虎蛟，钩蛇能吃牛和马。深藏渊底的虫仑，其状如鲋，其声如豚的蟑，蟹有十二足，貌如大虾的蝞，鲼鱼的口在腹下形如圆盘，奁鱼龟形薄头嘴似鹅爪，𪓹鱼形大而笨拙。还有藏珍珠的大蚌，圆圆如镜的海月，黑色多足的土肉，附石而生的石华。好像蛤蜊的三蝬，蜉江似小蟹，鹦螺状如鹦鹉，蜁蜗小似海螺。璅蛣腹中有蟹，水母以虾为耳目方能沉浮。紫色大贝如车轮，带花纹的大蚶可满载一车。大贝洁白如玉，迎着日光晶莹无比；石蜐形如龟脚，春来脚像生花。蜛蝫多尾，翩翩下垂，玄蛎形如马蹄，贝壳凸凹。水族们有的随波涛而沉浮，有时退潮混沦泥沙中。比如说一只角的龙鱼，九个头的奇异鸟。有的鳖只生三条腿，有的龟长了六只眼睛。红蟞形状如肺，跳跃着吐出珠玑，文魮鱼叫声鸣磐而孕育美玉。状如黄蛇的蝹蜦振鱼翼而发光，神蜧蜿蜒潜在水中行。䮀白身牛尾，一跺脚就喷浪吐浪而行；水兕凶猛，在巨浪中咆哮如雷鸣。
¹江豚：产生于中国长江及印度大河中的一种鲸类。²海狶：一种海中动物，头似猪，体如鱼，身长九尺。³叔鲔：一种鱼，大者王鲔，小者叔鲔。⁴王鳣：大鳢鱼。⁵䱻鰊：䱻鱼和鰊鱼。⁶鰧鲉：鰧鱼和鲉鱼。⁷鲮鳐：鲮鱼和鳐鱼。⁸䲝鲢：䲝鱼和鲢鱼。⁹鹿觡：麋鹿之角。¹⁰璀错：间杂交错的样子。¹¹焕烂：光耀灿烂。¹²锦斑：华美绚烂。¹³鳍：鱼在水中运动的器官。¹⁴唌：沫。¹⁵排流：逆水而上游。¹⁶呼哈：鱼在江中吞吐水流的样子。呼，吐水。哈，啜饮。¹⁷随波：顺着水波。¹⁸游延：随水波而长游。¹⁹爆采：露出色彩于水面。爆，露出，一作“曝”。²⁰晃：显露光辉。²¹渊：深潭。²²吓鳃：开鳃。吓，开，此指开合。²³介鲸：大鲸鱼。介，大。²⁴鯼鮆：鯼鱼和鮆鱼。鲮，石酋鱼。²⁵顺时：顺应时令。²⁶怪错：奇怪杂错。²⁷潜鹄：一种水鸟，似鹄而大。²⁸鱼牛：一种海兽。²⁹虎蛟：一种水生动物。³⁰钩蛇：传说中的一种怪蛇。³¹蜦䗚：两种传说中的动物。蜦，传说中的神蛇。䗚，传说中的水生动物。³²鲎蝞：两种动物。鲎，介类动物，其形如龟，子如麻，可为酱，色黑，十二足，似蟹，在腹下，雌负雄而行，失雄则不能独活。蝞，形状似娥，中食，益人颜色。³³鲼𪓛：两种水生动物。鲼，一种鱼。如圆盘，口在腹下，尾端有毒。𪓛，龟类，龟形薄头，喙似鹅指爪。³⁴𪓬𪓹：龟类。³⁵王珧：大蚌。³⁶海月：海中动物。³⁷土肉：海中动物。³⁸石华：介类动物，肉可食，附生于海中石上，肉如蛎房，壳如牡蛎而大，可饰户牖天窗。³⁹三蝬：介类动物。⁴⁰蜉江：传说中的动物。似蟹而小，十二脚。⁴¹鹦螺：介类动物。⁴²蜁蜗：小螺。⁴³璅蛣：介类动物，今称寄居蟹。⁴⁴腹蟹：璅蛣腹中有蟹。⁴⁵水母：海面浮讲的空肠动物，形似伞，体缘有很多触手。⁴⁶目虾：水母以虾为目。⁴⁷紫蚢：紫贝。蚢，大贝。⁴⁸渠：车渠，车轮。⁴⁹洪蚶：大蚶，软体动物，肉可食。洪，大。⁵⁰专车：满载一车。⁵¹琼蚌：水中软体动物。⁵²晞曜：晒日光。晞，晾干。曜，日光。⁵³莹珠：珠光晶莹。⁵⁴石蜐：生于海边的介类动物。⁵⁵应节：适应时节。⁵⁶扬葩：开花。⁵⁷蜛蝫：水边动物。⁵⁸森衰：尾多而下垂的样子。⁵⁹翘：尾巴。⁶⁰玄蛎：黑牡蛎，长七尺。⁶¹磈磥：不平的样子，下文的“碨䃁”同。⁶²泛潋：水波荡漾起伏的样子。⁶³混沦：水流转的样子。⁶⁴龙鲤：即穿山甲，也称“鲮鲤”、“龙鱼”。⁶⁵奇鸧：传说的九头鸟。⁶⁶眸：眼珠，此指眼睛。⁶⁷赪蟞：红色的毪。赪，红色。蟞，同“鳖”。⁶⁸胏跃：形状如肺而髓跳跃。胏，同“肺”。⁶⁹吐玑：吐宝珠。玑，不圆的珠或小珠。⁷⁰文魮：文魮鱼。⁷¹孕璆：藏有美玉。璆，美玉，可以为磐。⁷²䖺䗤：传说中的动物。⁷³掣耀：发光。⁷⁴神蜧：神蛇，潜于神泉。⁷⁵蝹蜦：蛇爬行的样子。⁷⁶沉游：于水深处游行。⁷⁷䮀马：传说中的水兽。⁷⁸嘘蹀：喷水而行。嘘，喷水。蹀，踏行。⁷⁹水兕：水兽，形似牛。⁸⁰雷咆：雷鸣般地咆哮。⁸¹阳侯：波神，此指波浪。
渊客 ¹ 筑室于岩底，鲛 (jiāo) 人²构馆于悬流 ³。雹布⁴ 余粮 ⁵，星离⁶ 沙镜 ⁷；青纶⁸ 竞纠 ⁹，缛(rù) 组¹⁰争映 ¹¹。紫菜¹² 荧晔 (yè)¹³ 以丛被 ¹⁴，绿苔¹⁵ 鬖(sān)髿 (suō)¹⁶ 乎研 ¹⁷ 上，石帆 ¹⁸ 蒙笼 ¹⁹ 以盖屿，萍实 ²⁰ 时出而漂沫 ²¹。其下则金矿丹砾²²，云精²³ 爥(zhú)银 ²⁴；珕(lì)²⁵ 珋(liǔ)²⁶璇瑰 ²⁷，水碧²⁸ 潜琘 (mín)²⁹。鸣石³⁰ 列于阳渚 ³¹，浮磬³² 肆³³乎阴滨 ³⁴。或颎(jiǒng) 彩³⁵轻涟 ³⁶，或焆(juān) 曜(yào)³⁷崖邻³⁸。林无不溽(rù)³⁹，岸无不津⁴⁰。
深渊的神人在岩石底下建造居室，悲哀流泪成珠的鲛人在悬流中筑造馆舍。余粮如冰雹般洒在地上，似云母的美沙像天上的繁星。如青丝带的海草堆积缠绕，像多彩的缛组争相辉映。紫菜闪闪发亮，丛丛布满海中；绿苔繁多如毛发，堆堆生满石上。石帆草葱葱茏茏，遮盖了岛屿，萍草果实密密麻麻，时而漂出水面。水下则有金属矿藏丹砂，精纯的云母，闪光的白银。又有可作装饰的蚌蛤，闪光的钻石和各式各样的美玉。向阳的沙洲上盛产水击有声的鸣石，冲浪发声的浮磐陈列在靠北的水边。有的华彩闪耀，轻轻在水面上荡漾，有的光辉四射在崖岸旁。山林藏玉，无不润泽；渊岸产珠，生津不枯，生机勃勃。
¹渊客：神话中的人物，居于水中。²鲛人：神话中居于海底的怪人。³悬流：瀑布。⁴雹布：如降冰雹般遍布，极言其多。⁵余粮：即“禹余粮”，一种岩石。⁶星离：如星辰之散布。⁷沙镜：似云母一类的沙粒。⁸青纶：草名。⁹竞纠：竞相缠绕。纠，纠结，缠绕。¹⁰缛组：草名。缛，繁密多采。¹¹争映：争辉。¹²紫菜：草名，色紫，状似鹿角菜而细，生海中。¹³荧晔：光辉灿烂的样子。¹⁴丛被：一丛丛地遍布。¹⁵绿苔：海藻，一名海苔，生砚石上。¹⁶鬖髿：散乱的样子。¹⁷研：滑石。¹⁸石帆：海草，生海中屿石上。¹⁹蒙笼：茂密四布的样子。²⁰萍实：萍草之实。萍，水草。²¹漂沫：漂游。²²丹砾：丹砂。²³云精：即云母。²⁴爥银：银，银有精光照耀，故曰“爥”。²⁵珕：蚌蛤之类。²⁶珋：有光之石。²⁷璇瑰：美玉。²⁸水碧：水中之玉石。²⁹潜琘：水中的荑石。琘，也作“瑉”、“珉”。³⁰鸣石：撞之能发出音声之美石。³¹阳渚：向阳之渚。渚，水边。³²浮磬：可为磬之石。³³肆：遍布。³⁴阴滨：阴凉之北岸。阴，水之北。滨，水边。³⁵颎彩：光辉色彩。³⁶轻涟：轻盈的微波。³⁷焆曜：照耀。³⁸涯邻：水畔。³⁹溽：溽湿。⁴⁰津：津润。
其羽族 ¹ 也，则有晨鹄 (hú)² 天鸡 ³，鴢(yāo) 鷔(áo)⁴鸥䲦 (dì)⁵。阳鸟⁶ 爰翔，于以玄月 ⁷。千类⁸ 万声，自相喧聒 (guō)⁹。濯翮(hé)¹⁰ 疏风 ¹¹，鼓翅獝(xù) 䎉(yù)¹²。挥弄洒珠，拊 (fǔ) 拂¹³瀑沫 ¹⁴。集¹⁵ 若霞布 ¹⁶，散¹⁷ 如云豁 ¹⁸。产毻(tuò)¹⁹ 积羽 ²⁰，往来勃²¹ 碣²²。橉 (lìn) 杞²³稹 (zhěn) 薄²⁴于浔 (xún) 涘(sì)²⁵，栛 (lì) 梿(lián)²⁶森岭 ²⁷ 而罗峰。桃枝 ²⁸ 筼(yún)筜 (dāng)²⁹，实³⁰ 繁³¹有丛 ³²。葭(jiā)³³ 蒲³⁴云蔓 ³⁵，䙬(yìng)³⁶ 以兰 ³⁷ 红³⁸。扬皓毦 (ěr)³⁹，擢(zhuó)⁴⁰ 紫茸 ⁴¹，荫⁴² 潭隩 ⁴³，被长江。繁蔚⁴⁴ 芳蓠 ⁴⁵，隐蔼⁴⁶ 水松 ⁴⁷。涯灌⁴⁸ 芊萰 (liàn)⁴⁹，潜荟(huì)⁵⁰ 葱茏 ⁵¹。鲮(líng) 鯥(lù)⁵²䟸 (kuí) 跼(jú)⁵³于垠 (yín) 隒(yǎn)⁵⁴，獱 (bīn)⁵⁵ 獭(tǎ)⁵⁶睒 (shǎn) 瞲(xù)⁵⁷乎厱 (qiān) 空⁵⁸；迅蜼 (wèi)⁵⁹ 临虚 ⁶⁰ 以骋巧 ⁶¹，孤玃(jué)⁶² 登危而雍容 ⁶³。夔(kuí) 㸸(hǒu)⁶⁴翘 ⁶⁵ 踛(lù)⁶⁶㸸于夕阳 ⁶⁷，鸳雏⁶⁸ 弄翮 (hé)⁶⁹ 乎山东。因岐 ⁷⁰ 成渚 (zhǔ)⁷¹，触涧⁷² 开渠 ⁷³。漱⁷⁴ 壑⁷⁵生浦 ⁷⁶，区别⁷⁷ 作湖。磴 (dèng)⁷⁸ 之以瀿 (fán)⁷⁹ 瀷⁸⁰，渫 (xiè)⁸¹ 之以尾闾 ⁸²。标⁸³ 之以翠蘙 (yì)⁸⁴，泛⁸⁵ 之以游菰 (gū)⁸⁶。播⁸⁷ 匪艺 ⁸⁸ 之芒种 ⁸⁹，挺⁹⁰ 自然之嘉蔬 ⁹¹。鳞被⁹² 菱荷 ⁹³，攒(cuán) 布⁹⁴水蓏 (luǒ)⁹⁵。翘茎⁹⁶ 瀵(fèn)蕊 ⁹⁷，濯颖⁹⁸ 散裹 ⁹⁹。随风猗(yī) 萎¹⁰⁰，与波潭沲 (tuó)¹⁰¹。流光潜映¹⁰²，景炎¹⁰³ 霞火¹⁰⁴。
这里的鸟类繁多，有野鸭山鸡，有青身朱目的鴢鸟，不祥鸟叫鷔，江鸥破浪飞翔，䲦鸟状如鬼。阳鸟翱翔，九月南飞。鸟类成千，鸣声万种；此唱彼应，喧闹震耳。有的在水中洗濯双翅，有的迎风疏理羽毛，有的鼓起双翼在空中翱翔。时而拍击水面，溅起水珠，时而掠过水面，荡起片片水沫。百鸟群集，如彩霞满天；群鸟飞离，似云消天晴。产卵脱毛飞到积羽之地，任意而翔于渤碣问。橉树杞树十分茂盛，丛生水边；栛树梿树漫山遍岭，盖满山峰。桃枝竹俱是佳品，枝叶成堆连片。芦苇、香蒲如云，铺在水边，与泽兰、红笼舌互相辉映。洁白草花摇曳，紫茸高高挺起。花繁叶茂，遮蔽潭水曲湾，绿色成荫，布满长江两岸。江蓠芬芳而繁茂，成片水松郁郁葱葱。岸边灌木丛生，江畔水草青绿茂盛。怪鱼鲮鯥在岸边跳跃受到局限，奇兽獱獭于坎穴中惊视窥观。敏捷的长尾猿临空炫耀灵巧；狐独的大母猴攀高以显示从容大胆。夔牛犊在夕阳下翘尾踢足奔跑，鸳鸯幼雏在朝阳下展翅嬉戏。山岸弯曲，自然冲成小洲；江潮冲涮山涧，形成沟渠。水冲山壑，形成条条小渠，江水与水道隔开而成湖泊。江水暴涨，水潦积聚。流向大海，泄在尾闾。水面上漂浮蘙草，青翠一片；菰菜在水上飘来荡去。布满不用种植的野生稻麦，到处生长天然的美味蔬菜。像鱼鳞般覆盖水面的是菱角与荷花，随处可见的是水草的果实。荷茎挺立高扬，荷花滴水；水草穗被水浸染，草籽四处分散。各种植物随风飘摇，在水中随同波浪荡漾。阳光普照，水中花草明丽灿烂，火红的彩霞映在水中绚灿无比。
¹羽族：鸟类。²晨鹄：猛禽。³天鸡：神话中的天上之鸡。⁴鴢鷔：鴢鸟和鷔鸟。⁵鸥䲦：鸥鸟和䲦鸟。⁶阳鸟：鸿雁一类的候鸟。⁷玄月：指九月。⁸千类：指种类众多之鸟。⁹喧聒：喧叫嘈杂。¹⁰濯翮：洗涤翅膀。翮，羽茎，指鸟翼。¹¹疏风：梳理羽毛于风。¹²獝䎉：鸟翅膀鼓动的样子。¹³拊拂：拍击。¹⁴瀑沫：飞溅起泡沫。¹⁵集：指群鸟聚集。¹⁶霞布：如云霞漫布天空。因群乌色彩斑烂，故以霞喻之。¹⁷散：指群鸟飞敬。¹⁸云豁：如浮云之消散。豁，豁开，消散。¹⁹产毻：指群鸟产卵脱毛。毻，脱毛。²⁰积羽：古地名。²¹勃：指古勃海郡。²²碣：碣石山，在古勃海郡东。²³橉杞：橉树和杞树。²⁴稹薄：茂密丛生。稹，形容植物生长茂密。薄，植物丛生。²⁵浔涘：水边。²⁶栛梿：栛树和梿树。²⁷森岭：茂密地长满山岭。森，树木丛生的样子。²⁸桃枝：桃枝竹，可用以织席作杖。²⁹筼筜：筼筜竹，皮薄，节长，竿高。生于水边。³⁰实：语助词。³¹繁：繁茂。³²有丛：丛生。³³葭：芦苇。³⁴蒲：蒲草，即香蒲，可作蒲，扇，篓等用具。³⁵云蔓：如云一样蔓延，形容繁茂。³⁶䙬：光色辉映。³⁷兰：泽兰，多年生草本菊科植物，可供药用。³⁸红：茏舌，叶大，赤白色，高丈余，可供观赏或入药。³⁹皓毦：洁白的草花。毦，草花。⁴⁰擢：抽出，高起。⁴¹紫茸：紫色的细茸花。⁴²荫：掩映，下文的“被”同。⁴³潭隩：潭水的曲岸。⁴⁴繁蔚：繁茂。⁴⁵芳蓠：即江篱，香草。⁴⁶隐蔼：与“繁蔚”互文。⁴⁷水松：海藻类植物，可入药。⁴⁸涯灌：涯岸草木丛生。⁴⁹芊萰：草木相杂的棒子。⁵⁰潜荟：水下草木丛生的样子。⁵¹葱茏：青葱茂盛的样子。⁵²鲮鯥：鲮鱼和鯥鱼。⁵³䟸跼：小步跳跃，形容走动的样子。䟸，跳。跼，小步走动。⁵⁴垠隒：水岸。⁵⁵獱：小獭。⁵⁶獭：如小狗，水居，食鱼。⁵⁷睒瞲：惊视的样子。⁵⁸厱空：山崖水岸的空处。⁵⁹迅蜼：行走迅疾的长尾猴。蜼，又名狖，黑黄色，尾长数尺。⁶⁰临虚：临空。⁶¹骋巧：显示灵巧。⁶²玃：大猴。⁶³雍容：行动从容自得的样子。⁶⁴夔㸸：夔牛之予。夔，夔牛。㸸，犊。⁶⁵翘：举尾巴。⁶⁶踛：跳。⁶⁷夕阳：指山西。⁶⁸鸳雏：鸳鸯的幼雏。⁶⁹弄翮（翮）：拍打翅膀。弄，舞弄，拍打。翮，羽茎，指鸟翅膀。⁷⁰歧：山岸曲处。⁷¹渚，停蓄之水。⁷²涧：夹在两山间的流水。⁷³渠：沟渠。⁷⁴漱：冲刷，侵蚀。⁷⁵壑：坑谷，沟池。⁷⁶浦：河流注入江海之处。⁷⁷区别：分别。⁷⁸磴：增益。⁷⁹瀿：暴溢之水。⁸⁰瀷：地面蓄积之水。⁸¹渫：疏导。⁸²尾闾：传说水从海流出之处。⁸³标：标志。⁸⁴翠蘙：绿色的草木丛生之处。蘙，草木茂盛的样子，此指代草木丛生之处。⁸⁵泛：飘浮。⁸⁶游菰：飘浮的菰蒋。菰，菰蒋，俗称茭白，生于河边、陂泽，可作蔬菜。⁸⁷播：遍布。⁸⁸匪艺：非人工种植的，野生的。匪，非。艺，种植。⁸⁹芒种：指有芒的植物，如稻麦等。⁹⁰挺：伸直，生长。⁹¹嘉蔬：祭祀所用之稻。⁹²鳞被：如鱼鳞一样布满，极言其繁多。⁹³菱荷：菱角荷花。⁹⁴攒布：密布。攒，聚集。⁹⁵蓏：瓜类等蔓生植物的果实。⁹⁶翘茎：举茎。翘，高举。⁹⁷瀵蕊：溅水珠于花。瀵，水浸。⁹⁸濯颖：洗涤稻麦的禾穗。颖，指稻麦的禾穗。⁹⁹散裹：散布果实。裹，指草实。¹⁰⁰猗萎：随风飘摇的样子。¹⁰¹潭沲：随水波摇荡的样子流光：指各种草花所散发的灿烂光彩。¹⁰²潜映：倒映于水。¹⁰³景炎：光焰，指草花在阳光下鲜艳夺目的光彩。¹⁰⁴霞火：火红的彩云。
其旁则有云梦 ¹ 雷池 ²，彭蠡(lǐ)³ 青草 ⁴，具区⁵ 洮(táo)滆 (gé)⁶，朱浐(chǎn)⁷ 丹漅 (cháo)⁸。极望⁹ 数百 ¹⁰，沆(hàng) 漾¹¹皛 (jiǎo) 溔(yǎo)¹²。爰有包山 ¹³ 洞庭 ¹⁴，巴陵地道¹⁵。潜逵(kuí)¹⁶ 旁通，幽岫 (xiù)¹⁷ 窈窕 ¹⁸。金精¹⁹ 玉英 ²⁰ 瑱(tiàn)²¹其里 ²²，瑶珠²³ 怪石琗其表 ²⁴。骊虬(qiú)²⁵ 樛(jiū)²⁶其址 ²⁷，梢云²⁸ 冠其㟽 (biǎo)²⁹。海童³⁰ 之所巡游，琴高 ³¹ 之所灵矫 ³²；冰夷³³ 倚浪以傲睨 (nì)³⁴，江妃³⁵ 含嚬 (pín)³⁶ 而矊 (mián) 眇³⁷。抚 ³⁸ 凌波 ³⁹ 而凫跃 ⁴⁰，吸翠霞⁴¹ 而夭矫 (jiǎo)。⁴² 若乃宇宙澄寂 ⁴³，八风⁴⁴ 不翔 ⁴⁵。舟子⁴⁶ 于是搦 (nuò)⁴⁷ 棹⁴⁸，涉人 ⁴⁹ 于是㩘 (yǐ)⁵⁰ 榜⁵¹。漂 ⁵² 飞云 ⁵³，运⁵⁴ 艅(yú)艎 (huáng)⁵⁵；舳(zhú) 舻(lú)⁵⁶相属 (zhǔ)⁵⁷，万里连樯(qiáng)⁵⁸。溯洄(huí)⁵⁹ 沿流 ⁶⁰，或渔或商；赴交益⁶¹，投⁶² 幽浪 ⁶³，竭⁶⁴ 南极 ⁶⁵，穷东荒⁶⁶。尔乃矖(xǐ)⁶⁷ 雰(fēn)祲 (jìn)⁶⁸ 于清旭 ⁶⁹，觇(chān)⁷⁰ 五两 ⁷¹ 之动静。长风 ⁷² 颹(wěi)⁷³以增扇 ⁷⁴，广莫⁷⁵ 䬅(lì)⁷⁶而气整 ⁷⁷。徐而不䬐(wěi)⁷⁸，疾⁷⁹ 而不猛。鼓帆迅越 ⁸⁰，䞟(pò)⁸¹ 涨⁸²截 ⁸³ 泂(jiǒng)。凌波 ⁸⁴ 纵柂 (duò)⁸⁵，电往⁸⁶ 杳(yǎo)溟 ⁸⁷。䨴(duì)⁸⁸ 如晨霞 ⁸⁹ 弧征 ⁹⁰，眇(miǎo)⁹¹ 若云翼 ⁹² 绝岭 ⁹³。倏(shū) 忽⁹⁴数百，千里俄顷。飞廉 ⁹⁵ 无以睎 ⁹⁶ 其踪，渠黄 ⁹⁷ 不能企 ⁹⁸ 其景 ⁹⁹。于是芦人¹⁰⁰ 渔子 ¹⁰¹，摈(bìn) 落¹⁰²江山，衣则羽褐 ¹⁰³，食惟蔬鲜¹⁰⁴。栫(jiàn) 淀¹⁰⁵为涔 (cén)，夹潈(cóng)¹⁰⁶ 罗¹⁰⁷筌 (quán)¹⁰⁸。筩(tǒng) 洒¹⁰⁹连锋 ¹¹⁰，罾(zēng) 䍣(léi)¹¹¹比船 ¹¹²。或挥轮¹¹³ 于悬踦 (qī)¹¹⁴，或中濑(lài)¹¹⁵ 而横旋 ¹¹⁶。忽¹¹⁷ 忘夕而宵归 ¹¹⁸，咏采菱¹¹⁹ 以叩舷 ¹²⁰。傲¹²¹ 自足 ¹²² 于一呕 ¹²³，寻¹²⁴ 风波 ¹²⁵ 以穷年¹²⁶。
长江旁的湖泽众多，有云梦泽、雷池，彭蠡湖、青草湖。极目远望，湖面茫茫数百里；汪洋浩瀚，广大深而白茫茫一片。又有包山之下，天然石室；巴陵洞庭，暗伏穴道。这穴道潜行在水底，无所不达；洞穴幽深，曲折险要。金属的精华、美玉的佳品藏满那地穴里；宝玉珍珠，怪异奇石色彩相杂在穴外山石上。虬龙在深渊里盘踞，祥云飘浮在湖旁的山巅。海中神童巡游来到此地，仙人琴高飞去又归来。水神冰夷随着浪花，傲然侧视，仙女江妃面带愁容，怅然远眺。仙子们抚弄波浪像凫鸟一样飞腾，吸饮着彩霞自在逍遥。至于天地间澄明寂静，八风不起而浪静。舟子撑船，缓缓划行；船夫弃桨，任船飘荡。舟船如云，首尾相连；蓬帆片片，万里不断。有的船逆水而上，有的舟顺水而下；有的捕鱼为生，有的往来经商。有的奔向南方的交州、西南的益州，有的直赴北方的幽州、乐浪郡。向南达到南方的尽头，往东通到荒僻的地方。不过在旭日东升时还要观测是否产生不祥的云雾，也要细察测风器显示的风向动静。巨风骤然刮起，频频劲吹，北风呼啸，风力肃杀。有时江风徐徐吹来却不弱，有时虽迅疾而不猛烈。船只鼓起风帆而急驶，穿过激流，越过浩瀚江面。越过波浪，灵活掌舵，任意飞驰，如闪电般驶向远方。船像彩云疾飞，若朝霞独自远行；远望似大鹏展翅飞越山岭。倾刻间航程数百里，瞬间就驶过千里之遥。快步神兽飞廉不能追其踪迹，迅疾骏马渠黄也难以望到它的影子。在这时，樵夫流亡到山旁造屋砍柴，渔夫漂泊到江边捕鱼为生。他们穿的是粗布衣裳，吃的是野菜小鱼虾。在水中立木夹杖围鱼，在河口上设置鱼筌捉鱼。投下筒，抛下钩，鱼钩几乎相连；抛下鱼网的舟船并列成行。有的垂钓在水湾悬崖，有的在激流中横船撒网。时间飞快，竟然忘却傍晚已临，至夜方归；一面拍击船舷，一面哼唱《采菱曲》。悠扬一曲渔歌，悠然自得；笑逐风浪，其乐无穷，以终百年。
¹云梦：云梦泽。²雷池：大雷水。³彭蠡：彭蠡湖，又名郡阳湖。⁴青草：青草湖。⁵具区：具区湖，即今太湖。⁶洮滆：洮湖和滆湖。⁷朱浐：朱湖和浐湖。⁸丹漅：丹湖和漅湖。⁹极望：尽目力而望。¹⁰数百：指广为数百里。¹¹沆漾：水深广的样子。¹²皛溔：水深白的样子。¹³包山：山名，一名“苞山”。¹⁴洞庭：即太湖。¹⁵巴陵地道：传说洞庭之下有地道，潜行无所不通。巴陵，今湖南岳阳县。¹⁶潜逵：指洞庭下四通八达的地道。¹⁷幽岫：指包山下幽深的山洞。¹⁸窈窕：阴暗深邃的样予。¹⁹金精：金之精华。²⁰玉英：玉之精华。²¹瑱：文采相杂的样子，下文的“琗（cuì）”同。²²里：指地道幽岫的里面。²³瑶珠：美玉珍珠。²⁴表：指地道幽岫的外表。²⁵骊虬：骊龙。²⁶樛：盘绕。²⁷址：地基，此指包山脚下。²⁸梢云：瑞云。²⁹㟽：山巅。³⁰海童：传说中的海中神童。³¹琴高：传说中的仙人。³²灵矫：灵飞，飘然而飞。³³冰夷：河神。³⁴傲睨：傲然旁视，目空一切。³⁵江妃：传说中的仙女。³⁶含嚬：面容忧愁的样子。嚬，忧愁的样子。³⁷矊眇：远望。³⁸抚：拨弄。³⁹凌波：起伏的波涛。⁴⁰凫跃：像凫鸟一样飞跃。凫，野鸦。⁴¹翠霞：玉霞，指江上的青气。⁴²夭矫：飞腾的样子。⁴³澄寂：清明寂静。⁴⁴八风：八方之风。按《说文》为融风、明庶风、清明风、景风、凉风、阊阖风、不周风、广莫风。⁴⁵不翔：风波不动。⁴⁶舟子：船夫。⁴⁷搦：掌握。⁴⁸棹：指划船的工具。⁴⁹涉人：涉渡之人，即船夫。⁵⁰㩘：停止。⁵¹榜：船櫂。⁵²漂：漂流。⁵³飞云：飞云船。⁵⁴运：运行。⁵⁵艅艎：艅艎船。⁵⁶舳舻：泛指船只。舳，船尾，舻，船头。⁵⁷属：连。⁵⁸樯：桅杆，借指船只。⁵⁹溯洄：逆流而上。⁶⁰沿流：顺流而下。⁶¹交益：古交州和益州。交州，即今广西苍梧县。益州，故地大部在今四川省境内。⁶²投：奔向。⁶³幽浪：古乐浪郡，汉武帝时置，晋建兴元年地入高句丽。⁶⁴竭：竭尽，穷尽。⁶⁵南极：南方边远之地。⁶⁶东荒：东方荒选之地。⁶⁷矖：视。⁶⁸雰祲：阴阳二气相侵所形成的征象不祥的云气。⁶⁹清旭：清明的旭日。⁷⁰觇：窥测。⁷¹五两：古代的测风器。用鸡毛五两（或八两）结在高竿顶上，测风的方向。⁷²长风：巨风。⁷³颹：风大的样子。⁷⁴增扇：劲吹。⁷⁵广莫：八风之一。⁷⁶䬅：风急的样子。⁷⁷气整：风力齐整。⁷⁸䬐：风缓慢的样子。⁷⁹疾：风迅疾。⁸⁰迅越：迅速飞驰。⁸¹䞟：越过。⁸²涨：深广的样子。下文的“泂”同。⁸³截：直渡。⁸⁴凌波：越过波涛。⁸⁵纵柂：灵活自由地摇摆船舵。柂，通“舵”，于船尾为航行定向的工具。⁸⁶电往：如闪电般疾驰。⁸⁷杳溟：渺茫绝远之处。⁸⁸䨴：云急飞的样子。⁸⁹晨霞：朝霞。⁹⁰孤征：相连为一片而征行。⁹¹眇：仔细看。⁹²云翼：大鹏鸟的垂云之翼。⁹³绝岭：飞越山岭。⁹⁴倏忽：形容时间暂短，一会儿。下文的“俄顷”同。⁹⁵飞廉：传说中的神兽，善走。⁹⁶睎：视。⁹⁷渠黄：骏马。相传周穆王有八骏，即赤骥、盗骊、白义、逾轮、山子、渠黄、华骝、绿耳。⁹⁸企：举足而望。⁹⁹景：同“影”。¹⁰⁰芦人：采芦之人，樵夫。芦，芦苇。¹⁰¹渔子：渔夫。¹⁰²摈落：被摈斥而漂落。¹⁰³羽褐：指古代贫苦人的衣服。羽，以羽毛所织之衣，褐，以粗毛或粗麻所织的短衣。¹⁰⁴蔬鲜：野菜和鱼鳖之类。¹⁰⁵栫淀：即“栫于淀”，在浅水的地方用木柴壅塞以捕鱼。栫，用木柴壅塞。淀，水浅的地方。涔：古时一种捕鱼的方法。¹⁰⁶夹潈：在小水与大水汇合中间。夹，在……中间。潈，小水流人大水之处。¹⁰⁷罗：罗列，布置。¹⁰⁸筌：竹制的捕鱼用具。¹⁰⁹筩洒：两种捕鱼的方法。筩，投置竹器；洒，洒钩。¹¹⁰连锋：鱼钩相连。锋，鱼钩。¹¹¹罾䍣：皆鱼网名。¹¹²比船：下网的船只相并而行。比，与上句“连”互文。船，特指下网的渔船。¹¹³挥轮：指钓鱼。挥，放开，甩开。轮，车轮形的钓鱼工具，用来收卷钓丝。把鱼钩投出去，就须放开钓轮，故谓“挥轮”。¹¹⁴悬踦：高峻的涯岸。¹¹⁵中濑：即濑中。在急流中间。濑，湍急之水。¹¹⁶横旋：渔船在急流中打旋。¹¹⁷忽：倏忽，时间过得很快。¹¹⁸宵归：至夜方归。¹¹⁹采菱：乐府曲名。¹²⁰叩舷：拍打船边，以为歌唱的节拍。¹²¹傲：高傲。傲然于世。¹²²自足：自我满足。¹²³呕：通“讴”，歌唱。¹²⁴寻：寻求。顺应。¹²⁵风波：江风波浪，比喻渔人的飘泊生活。¹²⁶穷年：终年，一年到头。
尔乃域 ¹ 之以盘岩 ²，豁³ 之以洞壑 ⁴，疏⁵ 之以沲 (tuó) 汜(sì)⁶，鼓 ⁷ 之以潮汐 ⁸。川流之所归凑⁹，云雾之所蒸液¹⁰。珍怪¹¹ 之所化产 ¹²，傀(kuǐ) 奇¹³之所窟宅 ¹⁴。纳¹⁵ 隐沦 ¹⁶ 之列真 ¹⁷，挺¹⁸ 异人 ¹⁹ 乎精魄 ²⁰。播²¹ 灵润 ²² 于千里，越岱宗 ²³ 之触石 ²⁴。及其谲(jué) 变²⁵儵 (shū) 怳(huǎng)²⁶，符祥 ²⁷ 非一 ²⁸。动应²⁹ 无方 ³⁰，感事³¹ 而出。经纪 ³² 天地 ³³，错综³⁴ 人术 ³⁵，妙³⁶ 不可尽 ³⁷ 之于言，事 ³⁸ 不可穷 ³⁹ 之于笔。若乃岷 (mín) 精⁴⁰垂曜 (yào)⁴¹ 于东井 ⁴²，阳侯⁴³ 遁形 ⁴⁴ 乎大波。奇相 ⁴⁵ 得道而宅神 ⁴⁶，乃协⁴⁷ 灵爽 ⁴⁸ 于湘娥 ⁴⁹。骇黄龙⁵⁰ 之负舟 ⁵¹，识伯禹⁵² 之仰嗟 ⁵³。壮⁵⁴ 荆飞 ⁵⁵ 之擒蛟 ⁵⁶，终成气⁵⁷ 乎太阿 (ē)⁵⁸。悍⁵⁹ 要离 ⁶⁰ 之图庆 ⁶¹，在中流⁶² 而推戈 ⁶³。悲灵均⁶⁴ 之任石 ⁶⁵，叹渔父⁶⁶ 之棹歌 ⁶⁷。想周穆⁶⁸ 之济师 ⁶⁹，驱⁷⁰ 八骏 ⁷¹ 于鼋 (yuán) 鼍(tuó)⁷²。感交甫 ⁷³ 之丧佩，愍 ⁷⁴ 神使 ⁷⁵ 之婴罗 ⁷⁶。焕⁷⁷ 大块 ⁷⁸ 之流形，混 ⁷⁹ 万尽 ⁸⁰ 于一科 ⁸¹。保⁸² 不亏 ⁸³ 而永固 ⁸⁴，禀⁸⁵ 元气 ⁸⁶ 于灵和。考 ⁸⁷ 川渎 (dú)⁸⁸ 而妙观 ⁸⁹，实莫著⁹⁰ 于江河⁹¹。
虽长江始以盘曲大山限定江道，终经广阔平原奔向大海。它把沲江、汜水疏通为支流，又鼓动起早潮与晚汐。川流汇合，归聚大江；灵液蒸腾，化为云雾。珍贵奇异的水族在江中孵化繁衍，怪异奇珍蕴藏江底。神人居此，众仙来归；超凡异人的精魂在此显扬。万里长江，润泽万物；散布云雨雾气，超过泰山，触石为雨。至于它的奇异变化，真是瞬息万变，祥瑞之兆不只一种。变动感应，不断呈现；因感于事，变幻无常。上则交织于天地万物之间，使之有序；下则错杂在人间事物之中，使之应验。变化之玄妙用语言难以表达，神奇之事也不能用文字写出。至于岷山的精灵化为星辰，在东井星地域光芒四射，阳侯淹死成神，在波涛中隐形。江神奇相得道而居神府，她的精气与湘娥的魂魄相合。大禹南行，遇黄龙负舟而出，众民大惊；禹仰天长叹，黄龙俯首曳尾而逃。楚国勇士次飞勇擒两蛟，多么壮烈，他最后的成功全仗太阿宝剑。吴国刺客要离图谋刺杀庆忌，何等勇悍，在江中挥戈刺杀多么勇猛。慷慨悲壮啊，屈原怀石投于汨罗江自杀；令人感叹啊，渔父驾船笑唱《渔父》之歌。遥想当年，周穆王出征，八骏马无法渡江，竟喝令鼋鼍架起桥梁。令人喟然而叹啊，郑交甫受神女赠玉，行数十步已无踪影；使人哀怜啊，灵龟托梦宋元君，反而恩将仇报，身触鱼网，厄运难逃。焕然鲜明的长江，她体现了大自然的变化，使万物呈现美态，汇集百川，融于一身。永葆活力而不枯竭，禀承天地间元气，汇集了灵和之气而永存。考察天下所有水流的奇妙景象，实在没有哪一条能够胜过长江雄伟的气象！
¹域：界限。²盘岩：盘曲的涯岸。³豁：疏通，通达。⁴洞壑：指大海。⁵疏：疏导，疏通。⁶沲汜：江水的支流。⁷鼓：波涛鼓荡。⁸潮汐：海水的早潮与晚潮。⁹归凑：归宿汇聚。¹⁰蒸液：蒸发起来的灵液。¹¹珍怪：珍奇怪异之物，指珠玉龟鱼之类。¹²化产：衍化生育。¹³傀奇：瑰伟奇异之物，指珠宝龟鱼之类。¹⁴窟宅：穴居。¹⁵纳：接纳。¹⁶隐沦：神人。¹⁷列真：诸仙人。真，道家所谓得道之人。¹⁸挺：特出，超拔。¹⁹异人：异常不凡之人。指下文伯禹、荆飞、要离、灵均之辈。²⁰精魄：魂魄，精灵。古代谓精神能离形体而存在者为魂，依形体而存在者为魄。²¹播：散播。²²灵润：指长江腾起的云雾。²³岱宗：即泰山。旧谓泰山为四岳（泰山、华山、衡山、恒山，古称四岳）之宗，泰山别名为岱，故为岱宗。²⁴触石：指云雾触石，化而为雨。²⁵谲变：怪异变化。²⁶儵怳：迅疾。²⁷符祥：祥瑞的征兆。²⁸非一：各种各样。²⁹动应：应验。³⁰无方：无常。³¹感事：与人事（指人间吉凶祸福）相感应。³²经纪：通行。经，行；纪，通。³³天地：指天地万物。³⁴错综：交错总聚。³⁵人术：人事，人情。³⁶妙：妙理，指符祥之奥妙。³⁷不可尽：不可以言辞表达穷尽。³⁸事：情事，指与符祥相感应之怪异之事。³⁹穷：尽。⁴⁰岷精：岷山之精。⁴¹垂曜：放射光芒。⁴²东井：即井宿，二十八宿之一。⁴³阳侯：波神。⁴⁴遁形：形体隐没。⁴⁵奇相：古时传说人物，得道于江而为江神。⁴⁶宅神：居于江而为神。宅，居。⁴⁷协：协合。⁴⁸灵爽：指神明，精气。⁴⁹湘娥：指尧之二女娥皇与女英，为舜之二妃，坠于湘水之中。⁵⁰黄龙：传说中的神龙。⁵¹负舟：背负舟船，此指把船弄翻。⁵²伯禹：即夏禹。以代父鲧为崇伯，故称伯禹。⁵³仰磋：仰天而嗟叹。⁵⁴壮：以之为壮伟。⁵⁵荆飞：即春秋时楚国勇士次非。⁵⁶擒蛟：指次非过江刺蛟之事。⁵⁷成气：成就其神气。气，指次非以宝剑刺蛟所显示出的神灵之气。⁵⁸太阿：太阿宝剑。传战国时楚王命欧冶子千将铸剑，名龙渊、太阿、干将。后用来指代宝剑。⁵⁹悍：以为勇悍。⁶⁰要离：春秋时的刺客，曾替吴公子光谋刺吴王僚之子庆忌。⁶¹图庆：指要离谋杀王子庆忌于卫。⁶²中流：指江流中间。⁶³推戈：挥戈。戈，古代的一种兵器，此代剑，用戈以叶韵。⁶⁴灵均：即屈原。其名正则，字灵均。⁶⁵任石：怀石。屈原愤于君之不悟，国之将亡，作《怀沙》，怀石自投汨罗江而死。⁶⁶渔父：老渔翁。此指屈原《渔父》一诗的人物，为时离世脱俗之贤人。⁶⁷棹歌：船歌。棹，似桨一样划船的用具，此代船。⁶⁸周穆：周穆王，名满，周昭王子。传说在位百年，曾西征犬戎。⁶⁹济师：指挥军队渡江。⁷⁰驱：策马前进。⁷¹八骏：八匹骏马。传说周穆王远游，乘车驾有八骏，即骅骝、绿耳、赤骥、白仪、渠黄、逾轮、盗骊、山子。⁷²鼋鼍：指鼋鼍所架之桥。鼋，大鳖。鼍，猪婆龙，扬子鳄。⁷³交甫：即郑交甫，神话人物。⁷⁴愍：哀怜，与“感”互文。⁷⁵神使：神明的使者，指神龟。⁷⁶婴罗：为罗网所缚。⁷⁷焕：光彩华美。⁷⁸大块：自然。流形：变化多端森罗万象的物态。⁷⁹混：混同，混一，汇合。⁸⁰万尽：万物尽归，当指万千川渎之水归于长江。⁸¹一科：一坎。坎，自高至下的低窿之地。此指长江而言。⁸²保：指永葆元气。⁸³不亏：不亏损。⁸⁴永固：永远坚固而不衰。⁸⁵禀：承受。⁸⁶元气：天地形成时的精气。⁸⁷考：考察。⁸⁸川渎：河川。渎，河流。⁸⁹妙观：奇妙的景象。⁹⁰著：显著，昭著。⁹¹江河：长江黄河。
此赋首先叙述长江的发源地及其流程，接着写江流所经之郡县城邑、山岭平原、汇总的大小河流、接连的湖泊薮泽，然后记叙了长江两岸的鸟兽草木、稻麦果实、神仙灵怪、历史传说，最后描绘了江面上往来如梭或渔或商的舟船。全赋遣词用字颇具功力，描绘具体特色事物时多巧构形似之言，颇具兴味，以自然、历史、现实、传说的艺术升华创造出一条博大、壮美、神奇的长江。
此篇文以浓丽的笔触叙述长江的发源地及其流程，以极精炼的文字概写江流所经之郡县城邑、山岭平原、汇总的大小河流、接连的湖泊薮泽，逼真地形象地描写出江流所经不同地域形成的不同水势形态，详略有致地记叙长江及其两岸之地势、鸟兽、竹林草木、稻麦果实、神仙灵怪、历史传说，描绘了江面上往来如梭或渔或商的舟船等，歌颂了长江的沥远流长、地域广阔、气势浩瀚、物产丰饶、风光瑰丽，讴歌了长江的博大、壮美、神奇，抒发出作者囊括万殊物我混一的胸襟与情志。
此赋咏物兼抒情，字里行间都有作者这个自我在，处处洋溢着作者对长江、对川渎山水的赞美。首先以舒缓的笔调描写长江的发源，网络翠流，直赴东海的流程，以“咨五才之并用，实水德之灵长”一句奠定全赋的基本情调。接着以一串串由双声叠韵构成的联绵词模写江水的各种情状与音响，将其对现实生活的深深爱恋情感外化对长江“拢万川”、“冲巫峡”、“跻江津”、“总括汉泗，兼包淮湘。并吞沅澧，汲引沮漳”的“极泓量而海运，状滔天以淼茫”的浩瀚气势的赞美。之后对长江上“舳舻相属，万里连樯”而或渔或商的舟子涉人描写得颇富诗情画意：“䨴如晨霞弧征，眇若云翼绝岭。倏忽数百，千里俄顷。……于是芦人渔子，摈落江山，衣则羽褐，食惟蔬鲜……忽忘夕而宵归，咏采菱以叩舷。傲自足于一呕，寻风波以穷年。”在作者的心目中，长江“妙不可尽之于言，事不可穷之于笔”，正在于它的“经纪天地，错综人术”，因而最后情调由激越复归于舒缓，而入静穆，以视野宏阔、思理深邃、囊括宇宙人生、极富情感色彩的文字赞美长江以收束全文，以自然、历史、现实、传说的艺术升华创造出一条博大、壮美、神奇的长江。
全赋是以长江为对象饱含光与色的山水长卷，也是节奏迭宕声韵流转的交响乐章，光与影、声与色交错流动，富有强烈的节奏感，所写的山川物色是作者个人胸襟情志的外化。
此外，在语言写法上，此赋既从汉大赋那里汲取营养，又具有抒情小赋的某些特点，融咏物抒情于一体，形成了独具的艺术风貌。例如，作者运用铺陈夸饰的手法，且多用古文奇字，遣词用字颇具功力，其对具体特色的描绘，多巧构形似之言，颇具兴味。描绘长江三峡的绝岸峭壁，虎牙高峻，荆门盘礴，“骇浪暴洒，惊波飞薄”，江流滚滚，波涛澎湃，一连用几十个联边字，从不同视角写出一个奔马轰雷，惊心动魄的奇险壮阔的境界，再现了三峡之美。这种描写显然受到汉大赋的启发。
”
博学高才
郭璞 的父亲郭瑗，西晋时官至建平太守。郭璞 喜好经书学术，学问渊博而有大才，但不善于语言表达，他的词赋自东晋建立以来首屈一指。他喜好古文奇字，精通阴阳术数及历法算学。有一个叫郭公的人，客居于河东，精通卜筮之术，郭璞跟从他学习卜筮。郭公授予他《青囊中书》九卷，由此他通晓五行、天文、卜筮之术，能攘除灾祸，通达冥冥的玄机，就是京房、管辂这样的人也比不上他。郭璞的门人赵载，将《青囊中书》偷了去，还未来得及阅读，就被火烧掉了。
避难江左
晋惠帝、怀帝之际，河东之地首先出现了骚乱。郭璞卜了一卦，丢下书策长叹一声说：“哎呀，老百姓将要陷于异族统治之下了，故乡之地将要受到匈奴的蹂躏啊。”于是暗中联络了亲戚朋友数十家，准备迁移到东南去避难。他们到达将军赵固那里，正遇上赵固所乘的一匹好马死了，赵固非常痛惜，不愿接待宾客。郭璞来见他，守门人不让郭璞进去。郭璞对他说：“我能使马死而复生。”守门人很吃惊连忙告诉赵固。赵固马上出来见郭璞，对他说：“你能使我的马复活吗？”郭璞说：“需要健壮的汉子二三十人，每人手持一根长竿，往东走三十里，在山丘树林里有一个土地庙，便用长竿拍打，就会出来一物，要迅速捉住带回来。得到了这个东西，马就可以复活了。”赵固照着他说的去办，果然捉住了一个像猴子一样的东西，便带了回来。这个像猴一样的小兽一见死马，便对着死马的鼻子呼吸，一会儿马就站了起来，昂头嘶鸣，吃起料来和平常一样，可那个像猴一样的怪兽却不见了。赵固惊奇欣喜，送了许多钱财作为报答。
郭璞走到庐江，太守胡孟康被丞相司马睿召为军谘祭酒。当时江淮之间还是平安无事，胡孟康安然无忧，不想过江南去。郭璞为他占卜，得到的结果是“败”。胡孟康不相信。郭璞整顿行装将要离开，但看上了房主的一个婢女，一时没有办法得到，于是取小豆三斗，把它撒在房主人宅院的四周。主人早晨起来，看到数千穿红衣的人把院子围了起来，到近处看又没有了，心里又厌恶又恐惧，请郭璞为他占卦。郭璞对他说：“你家里不应该收留这位婢女，可把她领到东南方二十里远的地方卖掉，千万不要和买主讨价还价，这样妖怪也就自行消失了。”主人就依此而行。郭璞暗中派人以很低的价买下了这个婢女。再画了符丢入井中，那数千红衣人都被反绑双手，一个接一个跳入井中，主人非常高兴。郭璞也带着这个婢女离开了此地。后来不过数旬庐江就沦陷了。
郭璞过江到了江南，宣城太守殷祐请他担任自己的参军。当时有一物像水牛一样高大，灰色，脚很小，脚的样子如同大象，胸前和尾巴都是白色，力气大但行动笨拙迟缓，来到城墙之下，大家都觉得怪异不解。殷祐派人埋伏起来准备捉住这个怪物，叫郭璞为之占卦，得出的是遁卦和蛊卦，卦辞上说：“艮下乾上相连接，这物体形巨大。山中潜藏的牲兽，不是犀兕也不是老虎。其身与鬼神相并，乃二午之精所聚。依法应将它捉拿，可两位神灵不允许。虽会受到创伤，但终究要回归本地。按照卦上显示，这是一只驴鼠。”占卦刚结束，埋伏的人用戟刺杀这怪物，刺进一尺多深，就突然不见了。郡中纲纪到祠中求告神灵，请神除掉这怪物。庙中巫士说：“庙神不高兴这样干，庙神说：‘这是（共阝）亭驴山君鼠，被指派到荆山去，从我们这里路过，不能侵害它。’”郭璞占卜之术就是这样的精妙。殷祐迁为石头城的督护，郭璞仍然跟随着他。当时延陵出现了鼯鼠，郭璞占卦说：“这预示郡东有妖人想称帝，但很快他就会自己死掉。过后当有妖树生长出来，好像是瑞兆实际上并不是瑞兆，是辛香有刺之木。如果真是这样，东南方数百里处必会出现叛逆作乱之人，等到明年就知道了。”无锡县炎欠那个地方有四棵茱萸树枝条互相交织，像连理树一样，当年盗贼杀了吴兴太守袁琇。有人问郭璞，郭璞解释说：“卯爻发而沴金，卯为木，木兴旺要被金所伤，此木不变曲，直挺当有灾祸。”王导非常器重郭璞，引他任自己的参军。曾经让他占卦，郭璞说：“你有被雷震的灾厄，可以起驾向西走数十里，找一棵柏树，截取和身子一般长的一段，放置到睡觉的地方，其灾祸可以消除。”王导照此办理。数日后果然发生了雷击，柏树被震得粉碎。
当时元帝刚刚出镇建邺，王导叫郭璞为元帝占卦，得到的是咸卦、井卦，郭璞说：“东北方向的郡县名称中有带‘武’字的，会出铎，以示受王命之瑞符。西南方郡县有以‘阳’为名的，水井会沸腾。”过后晋陵郡武晋县有人在田中得到五枚铜铎，历阳县中的水井沸腾，好几天才平息。等到元帝为晋王时，又让郭璞占卦，得到的是豫卦和睽卦，郭璞说：“会稽郡要出古钟，以显示王业的成功，钟有勒铭文字，应是在人家井泥中得到。这就是卜辞所说的‘先王以作乐而广布德政，以盛乐荐祭于上帝’呀。”到元帝即位，在大兴初年（318 年），会稽郡剡县人果然在井中得到一只钟，长七寸二分，口径四寸半，上面有古文字十八个，有几个字是“会稽岳命”，其他的字人们都不认识。郭璞说：“凡是有圣王兴起，必定有灵异的瑞符出现，以昭示天人之心，与天道神祗契合，然后才能说是受命于天。现在我们看到有五铎最先于晋陵予以明示，接着又有栈钟出现在会稽以告天意，瑞兆不失其类，并列而出，这是多么奇伟的事啊。然则铎发出声响，钟是其象征，这些礼器一件又一件的来到，以事实来说明一切。上天与人世之间的关系不可不察呀。”元帝因此非常重视他。
中兴才宗
郭璞著有《江赋》，文辞壮丽，为世人所称道。后来又著成《南郊赋》，元帝见了非常喜欢，任他为著作佐郎。当时阴阳错乱，而诉讼刑狱之事大兴，郭璞上疏劝谏。过后太阳上出现了黑气，郭璞又上疏陈事。不久，郭璞迁为尚书郎。数次上书，所言便公益民，对朝政多有匡益。明帝在东宫时，和温峤、庾亮关系密切，有布衣之交，郭璞也因才学而为明帝器重，和温峤、庾亮具有同等地位，受到舆论的赞美。然而郭璞性格率意不拘，不注意仪表，嗜酒好色，而时常过度。著作郎干宝常常规劝他说：“这不是任性而行的事啊。”郭璞说：“我的寿命是有一定限量的，尽量享受还怕达不到定数，你怕酒色会给我带来祸患吗？”郭璞喜好卜筮，门阀贵族们多取笑他。他自己则认为才高位卑，就写了一篇《客傲》。永昌元年（322 年），皇孙诞生，郭璞上疏再言时政，此疏奏上，被采纳，元帝随即采纳他的建议，大赦天下，改元永昌。
其时暨阳县有一人叫任谷，耕田时在树下休息，忽有一个穿羽衣的人来与之交合，随即就不见了，任谷因此有孕。几个月临产时，羽衣人又来了，以刀剖其下体，产出一蛇就一起走了。任谷于是成了阉人。后任谷上书，自称有道术，皇帝就把他留在宫中。郭璞上疏认为任谷只会妖术，请求将其驱逐。其后元帝崩，任谷也逃走了。
郭璞因母丧而去职，卜葬地于暨阳，离水有百许步。人们都议论不该离水太近，郭璞却说：“当要变为陆地。”其后淤沙堆积起来，离墓几十里的地方都成了良田。不到一年，王敦起用郭璞为记室参军。这时颍川陈述为大将军掾，很有名声，为王敦所器重，但不久就死了。郭璞哭得非常悲痛，呼叫道：“嗣祖，嗣祖，谁能知道这不是福气呀。”不久王敦叛乱。当时明帝即位跨了一个年头，没有改先帝的年号，正好遇到火星进入房星之域。郭璞当时休归在家，明帝派人拿着手诏前来询问。正好暨阳县汇报说有人见到了赤色的乌鸦。郭璞上疏请改年号赦天下，其文多不流传。
郭璞曾为人选墓地，明帝微服前往观看，因而问主人为何葬地依龙首之星位，这种葬法越礼，依法要灭族，主人说：“郭璞说这不是葬龙首而是葬龙耳，不出三年当致天子也。”帝惊问：“当出天子也？”主人回答：“是致天子，可以为天子解答问题。”明帝疑惑不解。郭璞平素与桓彝友善，桓彝每次造访，有时正好郭璞在内室，便直接进去。郭璞对他说：“你来我这里，别的房间都可随意出入，但千万不要入厕中找我，不然，主客都有灾难。”后来有一次桓彝醉中来找郭璞，正好郭璞在厕中，桓彝就悄悄地去偷看，见郭璞赤裸着身体，披散着头发，口衔宝剑正在设祭。郭璞一见桓彝大惊说：“我经常嘱咐你不要到这里来，你偏偏要来。不但害了我，你自己也难免其害。这也是天意，我怪谁呢？”郭璞最终死于王敦之祸，桓彝也死于苏峻之乱。
忠言致难
王敦将要叛乱，温峤、庾亮让郭璞占卜，郭璞回答说不能判定。温峤、庾亮又让为他们占凶吉，郭璞说：“大吉。”郭璞走后，和庾亮议论说：“郭璞说不明白，是他不敢明言，或许上天要夺王敦之魄。今天我们为国家办大事，郭璞说大吉，是说明举事必定会成功。”于是劝帝讨伐王敦。当初，郭璞常说：“杀我的人是山宗。”到这时果然有姓崇的在王敦面前说郭璞的坏话。王敦将要起兵，让郭璞占卜，郭璞回答：“不会成功。”王敦怀疑他曾劝告过温峤、庾亮，又听他报的凶卦，便对他说：“你再为我占一卦，看我寿命长短。”郭璞回答：“根据刚才的卦，你若是起兵，不久就有大祸，若是住在武昌，寿长不可限量。”王敦大怒道：“你的寿命你知道吗？”郭璞说：“我就会死在今天中午。”王敦恼怒，把他抓起来，命人将其押到南冈处死。郭璞临刑时，问行刑人往哪里去，回答说：“在南冈头。”郭璞说：“一定是在两棵柏树之下。”走到那里，果然有两棵柏树。他又说：“树上应该有个喜鹊巢。”大家都找不到，郭璞叫人再仔细寻找，果然在树枝间找到了，被密集的树枝遮蔽着。当初，郭璞在司马睿出镇建业之初曾经过越城，途遇一人，郭璞叫他的名字，将衣服送给他，那人不接受，郭璞说：“只管拿去，以后你自会明白。”那人接受后离去。到这时果然是那个人行刑。郭璞时年四十九岁。太宁二年（324 年），王敦之乱平定，朝廷追赠郭璞为弘农郡太守。
宋徽宗大观三年（1109 年），郭璞因算学方面的成就被追封为闻喜伯。
元顺帝至元三年（1337 年），郭璞被追封为灵应侯。
郭璞曾注释《周易》、《山海经》、《葬经》、《穆天子传》、《方言》和《楚辞》等古籍，现今的《辞海》或《辞源》上均到处可见郭璞注释。
郭璞代表作是《游仙诗》十四首和《江赋》。作品虽多涉及玄理，然词采绚丽，境界扩大，坎壈咏怀，与当时玄言诗绝不相同，通过对神仙境界的追求，表现忧生避祸的心情。另有《山海经注》，《穆天子传注》，明人辑有《郭弘农集》。
郭璞花 18 年的时间研究和注解《尔雅》，以当时通行的方言名称，解释了古老的动、植物名称，并为它注音、作图，使《尔雅》成为历代研究本草的重要参考书。而郭璞开创的动、植物图示分类法，也为唐代以后的所有大型本草著作所沿用。
在学术渊源上，郭璞除家传易学外，还承袭了道教的术数学理论，是两晋时代最著名的方术士，传说擅长诸多奇异的方术。
郭璞是中国风水学鼻祖，其所著《葬经》，亦称《葬书》，对风水及其重要性作了论述，是中国风水文化之宗。
郭璞一生的诗文著作多达百卷以上，数十万言，《晋书·郭璞传》称“词赋为中兴之冠”。其中以《游仙诗》为主要代表，现仅存 14 首，是中国游仙诗体的鼻祖。游仙诗的来源很早，秦博士有《仙真人诗》，汉乐府中也有这类作品，建安、正始时期更不断有人继作。游仙诗中明显地有两种倾向，一种是所谓正格的游仙诗，它们“滓秽尘网，锱铢缨绂，餐霞倒景，饵玉玄都”（《文选》李善注）；一种是借游仙以表示对现实的不满与反抗，如曹植、阮籍的某些作品。郭璞显然是继承了后一种传统。他的游仙诗借游仙以咏怀，有一定的现实内容。如第一首说：“京华游侠窟，山林隐遁栖。朱门何足荣，未若托蓬莱”，表示了对朱门的轻蔑与否定。第五首说：“清源无增澜，安得运吞舟。圭璋虽特达，明月难暗投”，表现了才志之士生不逢时的感慨。第四首则表现了求仙的渺茫和伤时叹逝的感情。郭璞游仙诗的另一特色是富于形象性，和一般游仙诗往往写得过于抽象不同。如第三首说：“翡翠戏兰苕，容色更相鲜，绿萝结高林，蒙笼盖一山。……赤松临上游，驾鸿乘紫烟，左挹浮丘袖，右拍洪崖肩”，写想象中的神仙居处和生活情态，形象鲜明而生动。《诗品》说他的诗“彪炳可玩”，正是指出了这种特色。不过《游仙诗》的主旨毕竟在歌咏高蹈遗世，所以消极性仍是很大的。《文心雕龙》称“景纯艳逸，足冠中兴，《郊赋》既穆穆以大观，《仙诗》亦飘飘而凌云矣。”
《尔雅》是中国古代最早一部解释语词的著作。它大约是秦汉间的学者，缀缉春秋战国秦汉诸书旧文，递相增益而成的。全书 19 篇，其中最后 7 篇分别是：《释草》、《释木》、《释虫》、《释鱼》、《释鸟》、《释兽》和《释畜》。这 7 篇不仅著录了 590 多种动植物及其名称，而且还根据它们的形态特征，纳入一定的分类系统中。《尔雅》保存了中国古代早期的丰富的生物学知识，是后人学习和研究动植物的重要著作。据史书记载，东汉初，窦攸由于“能据《尔雅》辨豹鼠”，所以汉光武帝奖赏给他百匹帛，并要群臣子弟，跟从窦攸学习《尔雅》。郭璞更是把《尔雅》视为学习和研究动植物，了解大自然的入门书。他说：“若乃可以博物不惑多识于鸟兽草木之名者，莫近于《尔雅》。”但是，《尔雅》成书较早，文字古朴，加上长期辗转流传，文字难免脱落有误，早在汉代就已经有不少内容，不易被人看懂。因此，在郭璞之前已经有犍为文学、刘歆、樊光、李巡、孙炎等人，为《尔雅》作注。郭璞从小就对《尔雅》感兴趣。他认为旧注“犹未详备，并多纷谬，有所漏略”，于是“缀集异闻，会粹旧说，考方国之语，采谣俗之志”，并参考樊光、孙炎等旧注，对《尔雅》作了新的注解。
《葬经》不仅对风水及其重要性作了论述，还介绍相地的具体方法，是中国风水文化之宗。王祎《青岩丛录》曰：“择地以葬，其术本于晋郭璞。”
《葬经》，汉青乌先生撰。青乌先生，乃一托名。我国的丧葬文化一直较为发达，相对文献也较为丰富，而其中则首推青乌子的《葬经》、《葬经》的思想内容为后来的风水书所承袭和发挥。青乌子的《葬经》可谓风水之宗，要了解中国风水文化，不得不从青乌子《葬经》始。
郭璞为正统的正一道教徒，长于赋文，以《游仙诗》名重当世。《诗品》称其“始变永嘉平淡之体，故称中兴第一”，《文心雕龙》也说：“景纯仙篇，挺拔而俊矣”，他的《游仙诗》更多的是象征性的浪漫想象。他受道教清高隐者之思想影响，根本看不起那些豪门世族以至帝王将相们，说他们是“燕昭无灵气，汉武非仙才！”至于他的挺拔艳逸，则是由于他把神话中的想象用具体丰富的形象写了出来。生动而鲜明的表现，使人如入神仙世界中。可谓是游仙诗中首屈一指的杰作。
作法赚婢女
《晋书·郭璞传》中还有这样一段：郭璞南度途经庐江时，看中了庐江太守胡孟康家的婢女。因难以启齿索要，郭璞就暗地作法，夜里在胡宅周围撒上赤小豆。
第二天早晨，胡孟康突然发现数千个红衣人包围了住宅，胡走近再看，这些红衣人就消失了。如是往复，胡孟康觉得很蹊跷，就对郭璞说了此事。
郭璞听后，对胡孟康说：“这是让你家的那个婢女闹的，把她送到东南二十里外卖了吧。卖时别砍价，这样你家中的妖孽就除掉啦。”胡太守依从郭璞的意见，把婢女送至东南二十里外，郭璞指使家人到那里，以低廉的价格把婢女买了下来。
与王敦
西晋末年，大将军王敦欲谋反，请郭璞卜筮吉凶，郭璞告诉他“无成”，王敦又问若起事的话，自己能够活多久？郭答：“明公起事，必祸不久。若住武昌，寿不可测。”告诉他不可以起兵造反，方可命久。王敦大怒，问道：“卿寿几何？”，郭璞算了下自己的命，说道：“命尽今日日中。”果然盛怒之下的王敦当天就把他杀了，是年，郭璞 49 岁。
王敦起事后两个月不到战败愤惋而死，一一都被郭璞说中。郭璞后人载其灵柩离开了荆州，无人知其埋骨之地。数年后，晋明帝在南京玄武湖畔修建了郭璞的衣冠冢，名“郭公墩”，保留至今。明朝画家沈周在其《咏风水》一诗中写道：“气散风冲哪可居，先生埋骨理何如？日中尚未逃兵解，世人今犹信葬书。”便是说的此事。