古墙阴、夕阳西下，乱虫萧飒如雨。西风身世前因在，尽意哀吟何苦。谁念汝。向月满花香，底用凄凉语。清商细谱。奈金井空寒，红楼自远，不入玉筝柱。
闲庭院，清绝却无尘土，料量长共秋住。也知玉砌雕栏好，无奈心期先误。愁谩诉。祇落叶空阶，未是消魂处。寒催堠鼓。料马邑龙堆，黄沙白草，听汝更酸楚。
古墙阴、夕阳西下，乱虫萧飒如雨。西风身世前因在，飒意哀吟何苦。谁念汝。向月满花香，底用凄凉语。清商细谱。奈金井 ¹ 空寒，红楼自远，不入玉筝柱 ²。
古墙的背阴处，夕阳已经西下，杂乱的虫鸣如萧飒的秋雨。秋虫的身世有着从前的因缘，飒力哀鸣又是何苦？谁会在意你呢？月色皎洁花香芬芳，哪里还用得着你凄凉的话语，以及把凄清的商调细谱。无奈金井寒冷，红楼遥远，此音无法汇入佳人琴瑟的筝柱。
前因：前世因缘。清商：商声。此指虫鸣声。商声为古代五音之一，于五行属金，于四季属秋，于四方属西。虫声是秋声，故称。¹金井：井的美称。²筝柱：筝上的弦柱。每弦一柱，可移动以调定声音。亦称筝雁。
闲庭院，清绝却无尘土，料量长共秋住。也知玉砌雕栏好，无奈心期 ¹ 先误。愁谩诉。祇 (zhǐ) 落叶空阶，未是消魂处。寒催堠 ² 鼓。料马邑 ³ 龙堆 ⁴，黄沙白草，听汝更酸楚。
闲静的庭院里，清净至极没有尘土。料想小小的秋虫会长久地与秋同住，古墙下的秋虫当然也知道玉砌雕栏下的处境会更好，只无奈原先的想法已经失误。枉将心中的愁绪一一倾诉，仅仅是落叶飘零的空阶，还不算是令人销魂之处。一旦寒气催送着堠鼓之声，我猜想那时在边陲之地，到处是黄沙白草，秋虫的鸣声一定会更加酸楚。
¹心期：两相期许。²堠：古代瞭望敌情的堠堡。马³邑：古县名，故址在今山西朔县境内。⁴龙堆：即白龙堆，沙漠名，在古代西域中。此均泛指边关要塞之地。
此词作于光绪二十年甲午(1894)，时清廷于中日战争中大败，作者借咏虫暗伤国事，故词中有“马邑龙堆”之语。
上片起首三句写虫鸣之地、之时。“古墙阴”，由宋姜夔《一萼红》起首“古城阴，有官梅几许，红萼未宜簪”三句化出。“萧飒”本为风声或雨声，如唐陈羽《湘妃怨》“萧飒风生斑竹林”，此处以之拟虫声，颇有新意。而“萧飒”一词亦有萧条凄凉之义，如唐杜甫《相从歌赠严二别驾》“成都乱罢气萧飒”，故此处是既写声音又写形势。第四句说虫是“西风身世”，秋虫和摇落西风结下了不解之缘，这大概是因果报应吧，所以虫的鸣声才这样悲苦。可是这悲苦之音是不被人理解的，“谁念汝”三句写出虫鸣的不入时人之耳。可不，在“月满花香”的美好春日，怎会有你的哀鸣呢！“清商”指古乐府清商曲，曲调哀怨。此句是说秋虫只好孤独地谱写着清商曲调。而商声主西方之音，“清商”亦可指作为五音之一的商声，也就是秋声。上片末三句是说: 可惜的是它只能在寒井边吟唱，红楼离得是那样遥远，这样悲哀的曲调是上不了排场的。
下片一开始承上片末三句写虫鸣的环境。“闲庭院，清绝却无尘土，料量长共秋住”，除进一步写秋虫的孤独外，更写出它的清高。它不在污泥乱尘中栖身，也不凑红楼玉筝的热闹，甘在“闲庭院”洒一片充满感伤的秋声，这幕情景无疑注入了作者自己的感情在内。“也知”二句是说玉砌雕栏虽好，但“心期先误”，亦即心中即使思念亦无缘分。南唐后主李煜于亡国后作《虞美人》词，思念故国，有“雕阑玉砌应犹在”一语，况氏将“玉砌雕阑”用于这首词中，其中正有丰富的意蕴，但只能意会不能言传。“只落叶空阶”一句是让步语气，意思是说: 如果仅在落叶空阶之处听它吟唱，还不是最痛苦的。那么什么景象才更令人痛苦呢？“寒催堠鼓”一句引出下文，“堠鼓”指报警的鼓声；“堠”，土堡。结拍三句总领全篇，“马邑龙堆，黄沙白草”，都是指战场。“马邑”为地名，汉武帝用王恢计，伏兵于马邑旁，诱匈奴单于深入，欲擒之，单于发觉，事不成，见《汉书·匈奴传》。“龙堆”为沙漠名，《汉书·匈奴传》载扬雄谏书:“岂为康居、乌孙能逾白龙堆而寇西边哉”，颜师古注引孟康曰:“龙堆形如土龙身，无头有尾，高大者二三丈，埤者丈余，皆东北向，相似也，在西域中。”这三句正是对上文“只落叶空阶，未是消魂处”的解答: 如果秋虫是在战场上的黄沙白草之中鸣叫，那声音就更令人心酸了。此实暗写甲午之战的惨败，而作者的悲痛心情亦饱含其中。
南宋姜夔作《齐天乐》咏蟋蟀，云:“候馆迎秋，离宫吊月，别有伤心无数。”寄托了身世之感。况周颐 此词于寄托的手法上承继姜夔，但深沉的家国之恨溢于纸端，所感之大远过于姜词。况氏自云:“人静帘垂，灯昏香直，窗外芙蓉残叶飒飒作秋声，与砌虫相和答。据梧冥坐，湛怀息机，每一念起，辄设理想排遣之。乃至万缘俱寂，吾心忽莹然开朗如满月，肌骨清凉，不知斯世何世也。斯时若有无端哀怨枨触于万不得已，即而察之，一切境象全失，唯有小窗虚幌、笔床砚匣，一一在吾目前，此词境也。”(《蕙风词话》)叙其作词之感受颇为真切。即作词之时，人与物已亦此亦彼、融而为一了。此词寓有深刻的现实意义，颇见出一个旧时代爱国者的拳拳之心，正不可以与一般咏物词仅寓小我之悲者等量齐观。
”
词作特色
况周颐以词为专业，致力 50 年，与王鹏运、朱孝臧、郑文焯合称清季四大家。20 岁前，词作主“性灵”，“好为侧艳语”，“固无所谓感事”（赵尊岳《蕙风词史》）。光绪十四年（1888）入京后，与当时词坛名家同里前辈王鹏运同官，以词学相请益，得所谓重、拙、大之说，词格为之一变。稍尚体格，词情也较沉郁，如〔齐天乐〕《秋雨》等。中日甲午（1894）战争时，愤于外敌入侵，写下一些伤时感事、声情激越的篇什，如〔唐多令〕《甲午生日感赋》、〔苏武慢〕《寒夜闻角》、〔水龙吟〕《二月十八日大雪中作》、〔摸鱼儿〕《咏虫》、〔水龙吟〕“声声只在街南”等，反映“嘶骑还骄，栖鸦难稳”的现实和“壮怀空付，龙沙万里”的感慨。有一些作品则是对清室的兴衰、君臣的酣嬉、深致忧思，如〔三姝媚〕的“红楼依然，玉容歌舞”、〔莺啼序〕的“有恨江山，那能禁泪”等。
辛亥革命后，况周颐与朱孝臧唱和，受朱影响，严于守律，于词益工，但大都是“故国”之思，抒写封建遗老情绪。如〔倾杯〕《丙辰自寿》，以“老圃寒花”自比；〔水调歌头〕《壬戌六月十一日集海日楼为寐叟金婚贺》中，更明显地表露出“指顾光华复旦，仙仗御香深处，比翼更朝天”的复辟幻想。
词学主张
况周颐尤精词评。著有《蕙风词话》5 卷，325 则。是近代词坛上一部有较大影响的重要著作。1936 年,《艺文》月刊又载《续编》2 卷，凡 136 则，系辑自况氏各种杂著。1960 年，人民文学出版社取正续两编为一集，统名《蕙风词话》，与王国维的《人间词话》合刊出版。况周颐的词学理论，本于常州词派而又有所发挥。他强调常州词派推尊词体的“意内言外”之说，乃“词家之恒言”(《蕙风词话》卷四)，指出“意内为先，言外为后，尤毋庸以小疵累大醇”（《蕙风词话》卷一），即词必须注重思想内容，讲究寄托。又吸收王鹏运之说，标明“作词有三要，曰：重、拙、大”。他论词突出性灵，以为作词应当“有万不得已者在”，即“词心”，“以吾言写吾心，即吾词”，“此万不得已者，由吾心酝酿而出，即吾词之真”。强调“真字是词骨，情真、景真，所以必佳”。但亦不废学力，讲求“性灵流露”与“书卷酝酿”。有其自具特色的词论体系。此外，论词境、词笔、词与诗及曲之区别、词律、学词途径、读词之法、词之代变以及评论历代词人及其名篇警句都剖析入微，往往发前人所未发。朱孝臧曾称誉这部词话、认为它是“自有词话以来，无此有功词学之作”（龙榆生《词学讲义附记》引）。
著述名录
况周颐著作，有词 9 种，合刊为《第一生修梅花馆词》。晚年删定为《蕙风词》2 卷。又有《秀道人修梅清课》1 卷，与张祥龄、王鹏运联句词作《和珠玉词》1 卷。又辑有《薇省词抄》11 卷，《粤西词见》2 卷，《词话丛钞》10 卷。
此外，尚著有《词学讲义》、《玉栖述雅》、《餐樱庑词话》、《历代词人考略》、《宋人词话》、《漱玉词笺》、《选巷丛谭》、《西底丛谈》、《兰云菱梦楼笔记》、《蕙风簃随笔》、《蕙风簃二笔》、《香东漫笔》、《眉庐丛话》、《餐樱庑随笔》等。
况周颐祖原籍湖南宝庆府，为宝庆府开基祖况奎琳之后，远祖来自明代江西高安科举豪族老屋况氏。由于墓志铭一般为吹捧之作，而况周颐的墓志铭就被吹捧为封建社会三大官吏楷模之一的况青天 – 苏州知府况钟之后。但是对照江西靖安况氏、江西高安况氏及湖南宝庆况氏族谱，临桂况周颐先祖出自湖南宝庆府况氏，远祖为江西高安况氏。墓志铭对况周颐先祖的源流叙述上有攀附倾向，对况周颐的一生经历的叙述还是正确的。
明末，其七世祖况一几由湖南宝庆迁广西，生太高祖况成武。而高祖况宏刚任广西抚标右营把总，升千总，恩荫一子，应授忠显校尉，敕赠奋武郎，桂林营把总。曾祖况世荣，字缨传，荫七品太学生，赐赠中宪大夫。
祖父祥麟，字皆知，号葵杠，嘉庆庚申（1800）恩科举人，诰封奉政大夫，晋封中宪大夫。是个文学家，也是文字学，音韵学家，著有《红葵斋诗草附词》，《葵杠笔记》，《六书管见》。况祥麟为人和善，善启迪后进，对晚辈的学识品行影响很大。祖母朱镇，字静媛，名门闺秀，敕封太孺人，诰封太恭人。能诗能词，号称“临桂女史”，著有《澹如轩诗草》。
父亲况洵，字云衢，号瑜卿，邑廪贡生，候选训导，历署河池州学学正，西林县学训导，敕授修职郎，赐封文林郎，钦加内阁中书衔，诰封奉政大夫。母氏许，敕封孺人，赐封正七品太孺人，诰封太宜人。生母氏李，诰封太宜人。
大伯况澍，字雨人，道光乙酉年（1825）举人，己丑年（1829）进士，翰林院庶吉士，武英殿协修《康熙字典》，改刑部贵州司主事，升福建司员外郎，诰授奉直大夫。著有《东斋杂著》，《东斋诗集》。
二伯况澄，字少吴，郡廪生，嘉庆戊寅恩科举人，道光壬午（1822 年）进士，曾任翰林院庶吉士，授户部云南司主事，则例馆提调，官江西司员外郎，福建司郎中，山东道，贵州道监察御史，兵科，刑科给事中，工科掌印给事中，巡视西城。简放河南粮盐道两署，河南按察使。曾任道光甲午陕甘乡试主考官，道光癸巳会试，道光辛卯顺天乡试同考官，道光庚子河南乡试提调官。诰授中宪大夫。有《春秋属辞比事记补》，《西舍诗文》《使秦记程集》，《杂体诗钞》行世。
三伯况诠，字怡卿，廪贡生，候选训导，例授修职郎，敕赠文林郎，钦加内阁中书衔。
胞兄吉生。胞姊三，长适灵川周廷揆，诰封正一品夫人；二姊适同邑黄俊熙，例赠正七品孺人；三姊适同邑周德溥，例封宜人。
长子况维琦，字又韩，画家。长女况绵初（维琚），嫁篆刻名家陈巨来。