故人家在桃花岸，直到门前溪水流。
雨歇 (xiē) 杨林东渡头，永和 ¹ 三日荡轻舟。
在三月三日这一天，乘船去寻访一个家住溪边的好友，因为是在三月三日里乘舟来寻访友人，在这个日子本身，以及美好的节令里、那美丽的景色都很容易使人联想起以前的山阴兰亭之会。
三日：古代以农历三月上旬巳日为上巳节，魏晋以后，通常以三月三日度此节。¹永和：东晋穆帝年号。王羲之《兰亭集序》记公元 353 年（永和三年）三月上巳日，会集名士于会稽山阴兰亭；作者恰于三日乘舟访友，故用此典。
故人家在桃花岸 ¹，直到门前溪水流。
故人的家就住在这条溪流岸边，庄旁河岸，有一片桃林。
¹桃花岸：暗用陶渊明《桃花源记》事，喻李九是隐士。
诗的题材很平常，内容也极单纯：三月三日这一天，乘船去寻访一位家住溪边的朋友李某（“九”是友人的排行）。头一句写这次行程的出发点——杨林东渡头的景物。顾名思义，可以想见这个小小的渡口生长着一片绿柳。出发时潇潇春雨已经停歇，柳林经过春雨的洗涤，益发显得青翠满眼，生意盎然。这清新明丽的景色，为这次轻松愉快的游访提供了一个适宜的环境气氛；雨后必然水涨，也为下句“荡轻舟”准备了条件。
第二句写舟行溪中的愉快感受和诗意联想。因为是三月三日乘舟寻访友人，这个日子本身，以及美好的节令、美丽的景色都很容易使诗人联想起历史上著名的山阴兰亭之会。诗人特意标举“永和三日”，读者即可以从这里引发出丰富的联想，在脑海中描绘出一幅“天朗气清，惠风和畅”，“茂林修竹，清流激湍”的清丽画图，和“群贤毕至，少长咸集”、“游目骋怀，极视听之娱”的欢乐场面。
三四两句转写此行的目的地——李九庄的环境景色。故人的家就住在这条溪流岸边，庄旁河岸，有一片桃林。三月初头，正是桃花盛开的季节，让人自然联想起夹岸桃花的武陵源。实际上，作者在这里正是暗用桃花源的典故，把李九庄比作现实的桃源仙境，不过用得非常自然巧妙，令人浑然不觉罢了。张旭《桃花矶》说：“桃花尽日随流水，洞在清溪何处边？”同样暗用桃源之典。但张诗以问语作收，得摇曳不尽之致；常诗以直叙作结，见兴会淋漓之情。机杼虽同，而意趣自异。
以上所说的，是把三四两句理解为诗人到达李九庄后即目所见的情景。这境界、情调已经够优美了。但细味题目中的“寻”字，却感到诗人在构思上还打了一个小小的埋伏。三四两句，实际上并非到达后即目所见，而是舟行途中对目的地的遥想，是根据故人对他的居处所作的诗意介绍而生出的想象。诗人并没有到过李九庄，只是听朋友说过：从杨林渡头出发，有一条清溪直通他家门前，不须费力寻找，只要看到一片繁花似锦的桃林，就是他家的标志了。这正是“故人家在桃花岸，直到门前溪水流”这种诗意遥想的由来。不妨说，这首诗的诗意就集中体现在由友人的提示而去寻访所生出的美丽遐想上。这种遐想，使得这首本来容易写得比较平直的诗增添了曲折的情致和隽永的情味，变得更耐人涵咏咀嚼了。
”
盛唐诗派中有“王（维）、孟（浩然）、储（光羲）、常（建）”之称。他的诗现存 57 首，数量虽不多，《四库全书总目》称 常建“卓然与王、孟抗行者，殆十之六七”。《河岳英灵集》中常建序称“建诗似初发通庄，却寻野径百里之外，方归大道。所以其旨远，其兴僻，佳句辄来，唯论意表，于如松际露微月，清光犹为君。又山光悦鸟性，潭影空人心。此例十数句，并可称警策。”
盛唐山水诗大多歌咏隐逸情趣，都有一悠闲适意的情调，但各有独特风格和成就，常建最著名的《题破山寺后禅院》是在优游中写会悟，但风格闲雅清警，艺术上和王维的高妙、孟浩然的平淡都不类同，确属独居一格。现江苏常熟虞山破山寺已成蓍名景点，全赖常建此诗以传。
宋代欧阳修十分喜爱“曲径”两句，说“欲效其语作一联，久不可得，乃知造意者为难工也”。后来他在青州一处山斋宿息，亲身体验到“曲径”两句所写的意境情趣，更想写出那样的诗句，却仍然“莫获一言”。
常建，唐代诗人。长安人, 开元十五年（727）进士。天宝中年为盱眙尉。后隐居鄂渚的西山。一生沉沦失意，耿介自守，交游无显贵。与王昌龄有文字相酬。其诗意境清迥，语言洗炼自然，艺术上有独特造诣。殷璠《河岳英灵集》首列常建诗，评论说：“建诗似初发通庄, 却寻野径, 百里之外, 方归大道。所以其旨远, 其兴僻；佳句辄来, 惟论意表。”并举“松际露微月, 清光犹为君”(《宿王昌龄隐处》)等句，称其“警策”；尤推服《吊王将军墓》，认为善叙悲怨, 胜过潘岳。
他的诗以田园、山水为主要题材，风格接近王、孟一派。他善于运用凝练简洁的笔触，表达出清寂幽邃的意境。这类诗中往往流露出「淡泊」襟怀。其实他对现实并未完全忘情，他有所感慨，有所期望，也有所指责，这在占相当比重的边塞诗中尤为明显。有《常建集》。诗以写山水田园为主，选语精妙，境界超远。
常建其诗似初发通庄，却寻野径，百里之外，方归大道。其旨远，其兴僻。佳句辄来，唯论意表。沦于一尉，士论悲之。诗一卷。
其诗意境清迥，语言洗炼自然，艺术上有独特造诣。现存诗 57 首，数量虽不多，而“卓然与王、孟抗行者，殆十之六七”（《四库全书总目》）。常建的诗题材比较狭隘，虽然也有一些优秀的边塞诗，但绝大部分是描写田园风光、山林逸趣的名作。如《题破山寺后禅院》、《吊王将军墓》，尤其前一首诗“曲径通幽处，禅房花木深”一联，广为古今传诵。他还有一些优秀的边塞诗。今存《常建诗集》3 卷和《常建集》2 卷。
常建其诗似初发通庄，却寻野径，百里之外，方归大道。其旨远，其兴僻。佳句辄来，唯论意表。沦于一尉，士论悲之。诗一卷。
2006 年 8 月，临城县文管所在征集文物中，收上来一块古碑，是常建后人的一块墓志铭。墓志铭刻于咸通六年。墓志铭中追述了常建的事迹，具有很高的历史价值，破解了这个千年之谜：唐朝大诗人常建的祖籍就是邢台。
在此碑额上刻有“唐故府君常公墓志铭”字样。碑题是：《唐故府君前试左武卫兵曹参军常公墓志铭并序乡贡进士傅融撰》：碑文为：公讳□，先邢州县人也。建国，命谥其来远矣，粤文场常建者，公之近祖也，在英灵集，冠群公之首，词华品藻，具在小序。祗如梦太白西岑、哭王昭君可为尽美矣。曾祖琳，皇试太子通事舍人。祖如玉，皇授左龙武军军使兼御史大夫。天宝未年，安史作乱，四海鼎沸，公发貔虎之威，扫荡妖氛，无不泯尽。敕书于诏至今见在。父太平，皇右军兵马使，金紫光禄大夫，检校太子厝事，上柱国，河内县开国伯，食邑三百户。
公秉仁义之权侠，忠贞之勇卒，因内外游历，中丘御史端公曹公一见如旧，署以爪牙之任，亦非愿焉。早年知命，退身乡里，□茅二房，结文场之友，清文丽藻，观之璨然。复至暮年，渐遵释教，毗蓝净宗，往来不绝。或图画真容，或书写经典，前后数年，不可胜记。何图天下□音，鱼靳遗殒，此明哲于大中九年三月五日，享年六十有四，终于私茅焉。夫人雍氏，志性温雅，令望谦柔，名著陶家，恩同孟氏。自公沦亡，经于数载，馈奠之礼，靡有阙舆，不幸忽抱疾瘵，枕席弥留，祸亟飞钟，遄流不息，于咸通四年三月甘日，享年七十奄终。华室唏吁，乔柯先折，鸾镜沉辉。自亲非亲，咸悉悲悼。女王氏，长适太原王氏。幼奉训诫，长习箴规，克著三从，罔亏四德。次在室，岂岂令漱难可比焉。幼曰喜娘子不幸华年奄遘，大夜琢玉，记铭至今。
见在令子三人，二人早亡。幼曰现，少诣儒门，颇览坟典，曾蒙乡荐，云汉攀鲵，久蹑秦川。东堂折挂，自遭荼毒，泣血庭隅，公之□榆，岁月深远，道路睽阻，护丧不任。以咸通六年八月十二日，卜兆于兹邑西南十里，礼也。其茔也，前临郊邑，却眺山河，韩魏之风云，燕代之委气，其在兹矣，虑以陵谷迁改，年代湮没，乃命刊石而记焉。
铭曰：粤惟常公，堂堂挺秀，杖德松筠，怀仁苑囿，话言惟新，倾盖如旧，守礼不差，防闲匪昼，挂冠严岭，濯缨沧浪。晚就释曲，时赴道场，心怀松柏，□德珪璋，气如浮云，志若秋霜。疾疹弥留，亦奠痊损。泰山其颓，哲人将殒，于戏夫子，微言将泥。令德令图，道光惟允。呜呼哀哉，丧我英逸。已矣夫人，古今难匹。动合箴规，如琴如瑟。云逐蟾辉，魂飞白日。猿啼青山，长归幽冥。滔滔者川，浑浑东注。悠悠者人，茫茫不□。自古在昔，何新何故。长夜冥冥，千载不寤。
此碑文的说法与《河岳英灵集》的说法完全一样，由此完全可以认为常建的祖籍是邢州是肯定的。