名高岂是孤臣愿，身退聊开壮士颜。
倾盖当年真旦暮，沾巾明日有河山。
后期淹速都难料，相对犹怜鬓未斑。
黄鹄 (hú)¹ 飘然下九关 ²，江船³ 载月客俱还。
黄鹄飘然地飞下九重天，明月与君同船而行。
周子充：周必大，字子充，庐陵（今江西省吉安市）人。南宋大臣，为人刚正，言事不避权贵。左史：周代史官分左史和右史，唐宋时常以门下省起居郎、中书省起居舍人任左、右史。周必大其时正任起居郎、中书舍人，故称左史。奉祠：宋代所设祠禄之官，有宫观使、提举宫观、点提宫观等职，不需任职，只领俸禄，周必大“奉祠归庐陵”实即离任回故里。¹黄鹄：传说中仙人所乘的大鸟，形似鹤，色苍黄，善高飞，古人说它能一飞千里。黄鹄一般谓指天鹅，也有指黄鹤的，这里喻指周子充。²九关：原指天门九重，可指天宫，可指京城、朝廷，这里双关。³江船：泛指行旅。
名高 ¹ 岂是孤臣 ² 愿，身退聊开壮士 ³ 颜。
高洁的名声不是孤臣所愿，抽身而退才能真正的开怀。
¹名高：高洁的名声，指抽身引退。²孤臣：本指封建王朝中孤立无援的臣子，也常指不肯随波逐流，同流合污的清正朝臣。³壮士：指周必大。
倾盖 ¹ 当年真旦暮 ²，沾巾³ 明日有河山。
当年一见如故的情景恍惚就在昨日，明日分别山河远隔。
¹倾盖：道中相遇，停下车子，两盖稍斜，亲切交谈。盖：车盖，形如伞，车停前辕着地，则车盖前倾，因此“倾盖”意指停车。以后“倾盖”就常用来形容朋友相遇，亲切交谈的情况。《史记·邹阳传》有“白头奶新，倾盖如故”之语，因此，“倾盖”也常用来指偶然相遇。即成莫逆的朋友。²旦暮：昼夜之间，形容时间短暂。³沾巾：泪湿衣巾。
后期 ¹ 淹速 ² 都难料，相对犹怜 ³ 鬓(bìn)未斑 ⁴。
你我什么时候能够再会不可预料，但来日方长仍可期待。
¹后期：再会之期。²淹速：迟早。³怜：爱惜。⁴鬓未斑：鬓发尚未花白，指来日方长。
这首诗是 范成大 送周必大归故里庐陵之作。该诗的首联以比喻双关的手法，写周必大飘然出朝，连夜乘船而归，突出他飘逸不群、洒脱不羁的襟怀。颔联说退隐高名是皇帝给的，并非臣子所愿，不过身退倒也使人欢欣喜悦，这就把讽刺矛头直接指向了皇帝。颈联忆当年结交，哭明日分别。尾联在后会难期的痛苦中，以年纪未老相安慰，意为来日方长，总会相见。这首诗秀整精严，情随事出，笔致苍凉动人。
首联起兴，暗含辞归之意，带起全诗，既写周必大归家时的情景，又隐含着对周必大的评价。黄鹄在此句中既可喻指周子充，又可指他回家时所乘的船。九关在此句中即指天宫，亦指京城，二者皆一语双关，体现了对周必大人品的赞誉。“江船载月”句，颇具诗情画意。由于日夜兼程，明月也会和友人同船而行，陪伴着友人一同回还。这样，在漫长的征途上，友人也会少了许多寂寞和惆怅。此种描写，一反多数送别诗那种消沉凄苦之情，给友人以安慰和鼓舞，寄寓着宽解“奉祠”故里的朋友的情意。
颔联紧承前联而来，正面写辞官归去之事。并对此发表看法，进一步对友人做劝慰，分析和希望兼有。诗句的内容仍紧扣着“奉祠”这个中心。诗中“孤臣”与“壮士”皆指周必大。历来引退被看作邀取高洁之名的举动，但友人这一次却非本人所愿，一切皆由朝政不纲、谗佞之臣竞用所致。友人的心愿是为国效力而非邀此高名，这样的名声愈高，而君主的过失也就会愈重。反诘句的使用，使语气更加强烈，对友人遭遇的不平以及对朝政的委婉指责都可从中悟出。
下句“身退聊开壮士颜”，由黄庭坚《谢何十三送蟹》诗中点化而来，诗中云：“风味可解壮士颜。”此句是说不“身退”，职务在身，而无法尽责，就会心怀惭愧，不可能“开颜”了。如今你虽然是奉祠还乡，但就此脱离了纷繁多变的官宦生涯，得以和家人共享天伦之乐，也未尝不是一件好事，更何况大丈夫能伸能屈，来日方长，以后再出山完全有这个可能。那么，这一次你就暂且高兴一番吧。诗句虽脱胎于前人，但用在此处贴切自然，毫无拼凑之嫌。
颈联抒写情谊，形成转折，转入对周必大友情的追忆及后事的预料。“倾盖当年真旦暮”，这句是说回想当年诗人与周必大初见就情投意合，长为知已，这一切好像在朝夕之间、如同昨日才发生一样。而明天则“沾巾明日有河山”，从此一别河山险阻，情长莫及，想起这些就不由得使人泪落湿巾。诗人从回顾“当年”与瞻望“明日”落笔，把痛惜“当年”相处之日短，憾恨“明日”、“河山”之远隔这两种不同的感情融汇在一联之中，两相对照，由此而强调出自己与周必大情谊之深厚。王勃《送杜少府之任蜀川》有“无为在歧路。儿女共沾巾”之句，范成大 借用此意，以“沾巾”隐指相别。
“沾巾明日有河山”即在感叹从此相别，一在临安，一在庐陵，河山远隔，再见日难，挚友相思，情何以堪。这样，范成大与友人意趣相投。情深谊长，相送惜别之情，就在这忆昔思别之中，得到了巧妙的发挥。作为律诗，颈联必须用对仗，此联也是一样，且对仗工整平稳。如“倾盖”对“沾巾”、“当年”对“明日”、“真”对“有”，都是工对，而“旦 ” 和“暮”、“河”和“山”则都是句中自对，然后在上下句中“旦暮”对“河山”。本来“旦暮”属于名词中的时间类，“河山”属于名词中的地理类，两者相对，不算工对，但由于它们都已在句中自对，所以也就是工对了。
尾联紧承颈联，进一步抒发诗人自己的感慨，表共勉之意，归结全诗。这两句是说，如今二人相对，值得欣慰的是，我们的鬓角都还未染上白色，但再会之日或迟或早却难以预料了。到那时，不要说我们时值暮年，就是生生死死也恐怕说不上来了。“后期”用了白居易《祭中书韦相公文》：“灵鹫山中，既同前会；兜率天上。岂无后期？”的典故。尾联第一句表面上虽是说重逢之期难以逆料，但观石湖本意，则希望曾觌一类小人即遭远斥，刚正之士再为重用，自己与朋友也可很快重逢的心意，自是再明白不过了。末句说犹堪喜慰者，相互皆属年青，来日方长，正宜好自珍重。石湖以此解慰朋友。并示共勉之意。
末尾四句，一气呵成，情深意切，读来催人泪下。这里边既有对挚友之情、离别之苦的倾诉，也有对家国前途、个人命运的忧患，流畅自然的笔调，将各种复杂的情感宣泄得淋漓尽致，悲则悲矣，但悲之有物，非无病呻吟，毫无做作之态。诗以情动人，在这里得到了很好的体现。
综观全诗，这首诗从多方面写送别，诗中有对辞官归去的故友的宽解，有对品格刚正的友人的赞赏，有对朋友间探厚情谊的抒写，有安慰朋友的表达，内涵极为丰富，却又自始至终地围绕着诗题展开。写送别情意真挚动人，但绝不落凄切缠绵的俗套，情感显得豁达慷慨，深沉而爽朗。诗为七律，格律谨严，对仗工整，无华丽堆砌之辞藻，而具清丽雅逸的情致。人评石湖诗，说其七律“极有樊川（杜牧）英爽俊逸之风”，这首送别诗正显示了石湖律诗精雅温润的特色。
”
早年仕途
范成大于宋钦宗靖康元年六月初四（1126 年 6 月 26 日）生于吴县（今江苏苏州），他幼年聪慧，十二岁时便遍读经史，十四岁时开始创作诗文。
绍兴十二年（1142 年），宋高宗生母韦氏（显仁皇后）从金国回朝，范成大应试献赋颂，名列前茅。
绍兴十四年（1144 年），在昆山坚严资福禅寺读书，十年不出。曾取唐人“只在此山中”句，自号此山居士。
绍兴二十四年（1154 年），范成大登进士第。
绍兴二十六年（1156 年），除任徽州司户参军，于此年春季抵任。
绍兴三十二年（1162 年），前往临安，监管太平惠民和剂局。
隆兴元年（1163 年）四月，范成大任编类高宗圣政所检讨官，兼敕令所。
隆兴二年（1164 年）二月，除任枢密院编修官。十二月，任秘书省正字。
乾道元年（1165 年）三月，任校书郎。六月，兼国史院编修官。十一月，调任著作佐郎。
乾道二年（1166 年）二月，范成大任尚书吏部员外郎。三月，被人诬陷逾越等级，遭罢职，旋即领宫祠官。
乾道三年（1167 年）十二月，被朝廷起用为处州知州。次年五月，范成大入宫回答宋孝宗赵昚的提问，陈说力的内容包括三方面：日力、国力、人力，认为此时都被不急之务耗费，孝宗高兴地采纳了他的意见。七月，赴处州任。八月，抵达处州。范成大为处州创义役。其法规定：民以都保为单位，据役户多少和职役情况，各家按贫富输钱买田称义田，以所收田谷助当役者，民户按次序轮流亢役。义役既行，公私都称便。
乾道五年（1169 年）五月，朝廷召范成大为礼部员外郎兼崇政殿说书，兼国史院编修官、实录院检讨官。乾道（1165 年—1173 年）年间，规定以绢统计赃物数量，估价低而定罪重，范成大上奏说：“承平之时绢每匹不到一千钱，而估的价超过几倍。绍兴初年绢价递增了五分，价钱有三千足够了。如今绢实在贵，应当比当时的价格翻一倍。”赵昚吃惊地说：“这是使百姓陷入困境的法令条文。”于是绢价增为四千，而刑罚减轻了。十二月，任起居舍人兼侍讲，仍兼实录院检讨官。
使不辱命
宋金签订隆兴和议时朝廷忘了议定受书的礼仪，赵昚曾为此感到后悔。乾道六年（1170 年）五月，赵昚任命范成大为起居郎、代理资政殿大学士、左太中大夫、醴泉观使兼侍读、丹阳郡开国公，充任祈请国信使，向金索求北宋诸帝陵寝之地，并请更定受书之仪。范成大因所奉国书仅语及陵寝事，请并载受书一事，赵昚不许。临行前他对范成大说：“朕不败盟发兵，何至害卿！啮雪餐氊，理或有之。”左相陈俊卿因力主暂缓遣使而去位。吏部侍郎陈良祐因论不应遣使而罢官责居筠州（今江西高安）。李焘惧而不敢行。范成大慨然而行，当时金国的迎接使者仰慕范成大的名声，以致效仿他戴巾帻。
到燕山后，范成大秘密地草拟奏章，具体论述接受国书的仪式，把它放入怀中。范成大首次呈进国书，言词慷慨，金朝君臣正认真倾听时，范成大忽然上奏道：“两朝已经结为叔侄关系，而受书礼仪没有确定，我这里有奏章。”于是把插在腰上的手板拿出。金世宗完颜雍大吃一惊，说：“这难道是献国书的地方？”金朝群臣用手板击他要他起来，范成大跪立不动，一定要把国书送上。不久，回到住所，完颜雍派伴使宣旨听候处理。范成大一直跪着要献上国书，金朝廷上议论纷纷，太子想杀死范成大，经越王阻止才作罢，范成大竟然得以保全气节而归。九月，成大返宋。完颜雍复书拒宋所请，只许赵昚奉迁陵寝，同意归还钦宗梓宫。范成大回国后写成使金日记《揽辔录》。
南宅交广
范成大归国后，被任命为中书舍人。最初，赵昚书写崔寔铸钱之案，连及士大夫《政论》赐给辅臣，范成大上奏说：“御笔书《政论》，本意在于严格法纪，整顿积弊。而近日大理寺议定刑罚，顺次加重一级，这不是以严刑换取太平，而是残酷。”赵昚称他说的是明智的话。张说被任命为签书枢密院事，范成大起草制书，扣留命令七天不下达，又上疏劝告，最终阻止了任命，但范成大也因此遭外调。
乾道七年（1171 年），范成大以集英殿修撰出知静江府（广西桂林）兼广西经略安抚使，此即为“南宅交广”之行。
乾道八年（1172 年）腊月七日，范成大从家乡吴郡（苏州）出发，南经湖州、余杭，至富阳而入富春江，随后经桐庐、兰溪入衢江，又经信州（上饶）、贵溪、余干而到南昌，再入赣江。
乾道九年（1173 年）元月十二日，范成大至临江军（樟树），十四日游芗林和盘园，给范成大留下深刻印象的是几棵大梅、古梅，晚年隐居石湖后，他就全力经营石湖的范村，“以其地三分之一与梅”，并专门著有《梅谱》一卷。范成大后即入赣江支流袁水，过袁州（宜春）、萍乡进入湖南境内。泛湘江南下，至衡山，并陆行经永州、全州。三月十日，范成大入桂林。
此次水陆路程共三千里，历时三月，著游记一卷，取韩愈咏桂林的“远胜登仙去，飞鸾不暇骖”诗意，取名为《骖鸾录》。
当时，广西贫乏，专靠盐利，漕臣又把盐利全部取走，于是所属县邑有增加盐价抑配卖给百姓的弊病，赵昚下诏恢复钞盐，漕司拘留钞钱平均分给所属各部，但钱没按时到。范成大到广西后，说：“有比这更至关重要的利害吗？”上疏赵昚说：“可以强制减去漕司强取的数目，以给各郡县使之宽裕，那么科卖抑配可以被禁止。”赵昚采纳了他的意见。几年后，广州盐商上书，乞求恢复客商贩盐，宰相同意他们的意见，拿出大量的银钱帮助他们。人们多认为不好，这个意见发给有关部门讨论，最终没能改变范成大的方法。旧法规定政府所买之马以四尺三寸为限度，赵昚下诏加到四寸以上，范成大说互市四十年，不应该突然改变。
西入巴蜀
淳熙二年（1175 年），范成大受任为敷文阁待制、四川制置使、知成都府，途中他上疏说：“吐蕃、青羌两次侵犯黎州，而奴儿结、蕃列等尤其狡黠，轻视中国。臣应当教练将兵，外修堡寨，还要讲明训练团结的方法，使人人能够作战，这三方面没有钱不行。”孝宗赐给度牒钱四十万缗。范成大还未就任，便由四川制置使改为管内（成都路）制置使。范成大认为西南边境，黎州是要地，应增加能战的士兵五千，请设置路分都监。吐蕃入侵路线有十八条，全部修筑栅栏分别派兵戍守。奴儿结侵入安静寨，派飞山军一千人前往阻击，估计他们三天就会逃跑，结果果然如此。白水砦守将王文才私娶蛮族之女，常常带人攻打边境，范成大用重赏使蛮人互相怀疑，不久，王文才被俘获送到治所，范成大立即杀掉了他。蜀北边境过去有义士三万，是本地的民兵，监司、郡守私自役使他们，都统司又让他们与大军轮流戍边，范成大极力阻止，此事便未施行。蜀地名士孙松寿、樊汉广都不愿出来做官，范成大表彰他们的气节。凡是可用的人才，范成大全部招到幕下，用其所长，不拘于小节，其优秀突出的上书推荐，往往扬名于朝廷，位至二府。范成大在四川与陆游以文会友，成莫逆之交。
淳熙四年（1177 年），范成大离任，五月底从成都万里桥出发，十月已巳进入吴郡（苏州）的盘门。这次的行程比较简单：沿岷江入长江，然后一路过三峡，经湖北、江西入江苏，从镇江转常州、苏州。此行有游记二卷，取杜甫“门泊东吴万里船”意命名为《吴船录》。与前二录相比，此书篇幅最长，也最为后人推重。
东薄邓海
淳熙四年（1177 年）春，范成大卧病，请求奉祠。五月二十九日，离开成都。十月，返回临安召对，赵昚命他权任礼部尚书。淳熙五年（1178 年）正月，以礼部尚书知贡举。四月，以中大夫拜官参知政事兼权监修《国史》、《日历》。六月，遭谏官弹劾罢免，奉命主管祠观。淳熙七年（1180 年），范成大被起用为明州知州兼沿海制置使，上奏请求罢除进献海物及前任、魏王赵恺移用的钱几万缗，来减少民力的消耗，获允准。
淳熙八年（1181 年）二月，朝廷因范成大“治郡有劳”，任命其为端明殿学士。三月，任建康（今南京）知府。四月，范成大到任。在建康任上，他上奏调军队储蓄的二十万石米以赈饥民，并请减去租米五万石。淳熙九年（1182 年）八月，因范成大应对旱灾、赈济饥民有功，朝廷“转其一官”以奖赏。十一月，特授太中大夫。水盗徐五暗中兴事，号称“静江大将军”，范成大将其抓获诛杀。
淳熙十年（1183 年），范成大除奏请开仓赈济饥民外，还下令境内驱捕飞蝗。因苦于风眩，从夏至秋，五次请求致仕，于同年八月被任命为资政殿学士，再次提举临安府洞霄宫。
退隐闲逸
范成大致仕后，在石湖度过了长达十年较为闲适而优裕的晚年生活，于淳熙十三年（1186 年）写下了最后的名作《四时田园杂兴六十首》，并于绍熙三年（1192 年）左右为家乡撰写了《吴郡志》。
淳熙十五年（1188 年）十一月，起任福州知州。范成大多次请辞，均未获允，只得入朝召对，获赵昚慰劳，并赐丹砂及手书的苏轼诗两首，太子赵惇（宋光宗）也赐“寿栎堂”三大字。其后又于延和殿论事。淳熙十六年（1189 年），赴福州任，行至婺州（今浙江金华），称病坚请奉祠，获朝廷允准。其后向新即位的赵惇上陈“当世要务”。同年，封吴郡开国侯。绍熙三年（1192 年），朝廷加范成大为资政殿大学士，起知太平州。范成大多次请辞未获准，只得于五月就任。六月，次女逝世，范成大因而辞官回乡。绍熙四年（1193 年），范成大于病中自编的诗文全集完成，命其子范莘向杨万里求《序》。秋季，范成大病重，上疏请求致仕。九月五日（10 月 1 日），范成大逝世，享年六十八岁。朝命特赠五官。十二月十三日，归葬吴县至德乡上沙的赤山旁。后累赠少师、崇国公，谥号文穆。
中兴四大诗人
范成大与杨万里年龄相仿，都是在北宋灭亡前后出生的，又同在绍兴二十四年中进士，同列名于“中兴四大诗人”。不过范成大在仕途上更为得志，做到参知政事，晚年退职闲居。有《石湖居士诗集》。范成大一度也深受江西派的影响，现存的一些早期作品中，可以看到不少语言涩滞、堆垛典故的现象，和一些似禅非禅、似儒非儒的议论。不过，范成大在学江西诗风的同时，比较广泛地汲取了中晚唐诗歌的风格与技巧，在博采众长的基础上突破了江西诗风的笼罩。尤其许多近体诗，委婉清丽中带有峻拔之气，有他自己的特点。点评(眼儿媚. 酣酣日脚紫烟浮): 词亦文之一体，昔人名作，亦有理脉可寻，所谓蛇灰、蚓线之妙。如范石湖眼儿媚萍乡道中云云，“春慵”紧接“困”字、“醉”字来，细极。杨万里、范成大、陆游和尤袤号称“中兴四大诗人”。当时杨、陆的声名尤著。尤袤流传下的作品很少，成就也不高；杨、范虽比不上陆游，但都能摆脱江西诗派的牢笼，思想、艺术各有特色，不愧为南宋杰出的诗人。
杨万里对范成大的评价
杨万里评他的诗“清新妩媚”、“奔逸隽伟”(《石湖诗序》)，主要是指“点缀湖山”一类作品而言。其实范诗还有“婉峭”、“浅切”的一面。杨万里还说：“今海内诗人，不过三四，而公皆过之，无不及者”，这评价也欠公允。范是不能和陆游相比的。他深受佛、道影响，诗中消极颓废的东西还是不少的。
“旅行家”范成大
作为旅行家，范成大比不上徐霞客，但作为士大夫和诗人，范成大的精神世界却远比徐霞客这样的“专业”旅行家丰富
南宋乾道六年（公元 1170 年），45 岁的范成大受命出使金国。他作为“祈请使”，目的有二：一是求赵宋皇室陵墓所在的河南巩、洛之地，二是重议两国交换国书的礼仪。
此时距金灭北宋已 40 余年，南宋与金国划淮河为界，以“侄儿”的身份卑事金国。南宋想以“祈请”的方式收拾失去的河山与尊严，不啻于痴人说梦。就连宋孝帝本人也知道，此行不但没啥胜算，还凶多吉少，临行前他对范成大说：“朕不败盟发兵，何至害卿！啮雪餐氊，理或有之。”这就是让他做好当苏武的心理准备了。
心情最为复杂的旅行
乾道六年使金，是他一生中心情最为复杂的一次旅行
范成大此行著有旅行日记一卷，名为《揽辔录》，取东汉名士陈蕃“登车揽辔，有澄清天下之志”的意思。据此书记载，他于六月“出国门”，“八月戊午”渡淮出国界，十月“戊午”复渡淮归来，在金国境内逗留了两个月。中国现存最早的私人日记是唐李翱的《来南录》，到北宋时，士大夫作日记者已经很多，其中以王安石的《日录》篇幅最为浩繁，有八十卷之多，然而多记政事，实为一种私家史乘。而早期的私人日记多为篇幅短小的纪行之作。
范成大乃南宋诗坛巨匠，与陆游、杨万里等并称“中兴四大家”，以“清新妩丽”而又“奔逸俊伟”的诗风驰名于世。范成大是一个眼界开阔、感觉敏锐的观察者，对自然界的山水泉石充满热爱，对升斗细民的悲欢富于理解之同情；他有很强的好奇心，对于殊方异域、奇风异俗都报以强烈的兴趣；他官至宰辅，风节凛然，一生宦迹又极其广阔（“予生东吴、而北抚幽燕、南宅交广、西使岷峨之下，三方皆走万里，所至无不登览”），故胸中千丘万壑，下笔气象万千。另一面，范成大又是一个内心丰富、情感真挚的人，无论是感时、忧国、悯农、刺政还是伤逝、惜别、叹老、思乡，他的诗里总有一些特别细腻而个性化的体察，用一句老话来说———他的诗里有“人”。
乾道六年使金，是范成大一生中心情最为复杂的一次旅行，压抑、悲怆，而又满怀忠义豪情，因此《揽辔录》中的许多文字也特别感人。如写北宋旧都东京汴梁的残破：新宋门内“弥望悉荒墟”，“大相国寺，倾檐缺吻，无复旧观”……凡东京一门一楼，皆罗列其旧名与“虏改”之新名，貌似简单的记录，而板荡之痛与黍离之思尽在其中。
更让人心碎的当然还是中原的遗民，沦陷已久，“民亦久习胡俗”，“男子髡顶”，“村落间多不复巾，蓬辫如鬼”，然而父老“遗黎往往垂涕嗟啧，指使人云：‘此中华佛国人也。’老妪跪拜者尤多”……除《揽辔录》外，此次使金他还留下 72 首绝句，汇为《北征小集》，其中佳作甚多。
范成大此次出使虽然没有达到预期的目标（本来就是不可能达到的），但表现得风骨凛然，甚至连金主也认为“可以激励两国臣子”———弱国外交的极致也只能是争取一点精神上的尊严了。
他的抱负
他是打开了心胸和慧眼的诗人，他的饱览山川联系着“许国”的抱负
归国后，范成大得到朝廷的肯定，但很快又因刚直而被黜，于乾道七年受命出帅静江府（广西桂林），这就是“南宅交广”之行。这次旅行实际开始的时间已是乾道八年（公元 1172 年）腊月七日，他从老家吴郡（苏州）出发，南经湖州、余杭，至富阳而入风景如画的富春江。在余杭时与远送而来的亲友道别，场面极其伤感。之前更不得不将重病的乳母留在余杭，“分路时，心目刲断。世谓生离不如死别，信然。”
与众人别后二日就是除夕之夜，“发富阳。雪满千山，江色沈碧。夜，小霁。风急，寒甚。披使虏时所作棉袍，戴氊帽，作船头纵观，不胜清绝。”
此情此境此文，让人一见之下，永铭于心。试想身披两年之前去国北征的寒衣，胸怀着二日之前与亲友诀别的凄怆，于此除夜之际，置身于寒江的扁舟上，心绪如无限宇宙中的一点孤明，所谓“不胜清绝”者，实是无以言之而强为之言了。
溯富春江，经桐庐、兰溪入衢江，然后经常山县出浙江、入江西的信江，经信州（上饶）、贵溪、余干而到南昌，登滕王阁；入赣江，乾道九年元月十二日至临江军（樟树），十四日游芗林和盘园———这两处都是当时著名的园林，给范成大留下深刻印象的是几棵大梅、古梅，晚年隐居石湖后，他就全力经营石湖的范村，“以其地三分之一与梅”，并专门著有《梅谱》一卷。
过临江军后即入赣江支流袁水，过袁州（宜春）、萍乡进入湖南境内。泛湘江南下，至衡山，谒南岳庙，因病未登山，然后陆行经永州、全州，三月十日，入桂林。凡水陆路程三千里，历时三月，著游记一卷，取韩愈咏桂林的“远胜登仙去，飞鸾不暇骖”诗意，取名为《骖鸾录》。
毋庸置疑，范成大是中国古代一位伟大的旅人。
古代士大夫因仕宦而四处游历并非罕见，但大多数人只会写一些例行的文字，无论是登临怀古还是厌宦游、思故土，往往流于程式。这类诗人的作品，让你看不出他生活的时代是唐代还是清代，也看不出他吟咏的是岭南还是中原，尤其重要的是，你看不到背后有一个独一无二的“人”。
而范成大则是一个打开了心胸和慧眼的诗人，他笔下的风物很少是通用的，而是富于一时一地的特殊性，但又不是现实的实证主义镜像，而总是用他的情怀和风格提升着外在的世相。
作为旅行家，范成大当然比不上徐霞客，但作为士大夫和诗人，他的精神世界却要远比徐霞客这样的“专业”旅行家更丰富。他在一首诗中写道：“许国无功浪著鞭，天教饱识汉山川”———他的饱览山川是与“许国”的抱负联系在一起的，正是为了“许国”，他才经受了“三方皆走万里”的艰苦旅程。
他的向往
一生的漂泊已经沉淀在他内心，成为记忆中永恒的财富
士大夫是必须“兼济天下”的，然而作为诗人，范成大又始终非常向往乡居归隐的田园生活。
淳熙四年（公元 1177 年），范成大 52 岁，离四川制置使任，五月底从成都万里桥出发，十月已巳进入吴郡（苏州）的盘门。和前两次怀着重重心事的旅行不一样，虽然与四川的同僚朋友分别不免伤感，这一次的回乡之旅压倒性的情绪是“归去来兮”的喜悦和轻松。这次的行程比较简单：沿岷江入长江，然后一路过三峡，经湖北、江西入江苏，从镇江转常州、苏州。此行有游记二卷，取杜甫“门泊东吴万里船”意命名为《吴船录》。与前二录相比，此书篇幅最长，也最为后人推重。
《吴船录》内容极丰富，除了记名山大川之美，如写峨眉山佛光之奇如在目前，状三峡湍流之险惊心动魄，也有许多人文历史方面的记载非常有价值，如记江州东、西林寺的唐代碑刻，抄录峨眉牛心寺释继业所著西域行程等，颇有史料价值。此书文章之美，不愧为中国山水文字中的典范。
从乾道八年十二月出盘门到淳熙四年入盘门，范成大完成了一个象征性的循环，从此结束了作为旅人的生涯。从四川归来过武昌时，他曾于中秋夜回忆自己十三年间，十一处见中秋，“其间相去或万里”，当时便想：若得自此“归田园，带月荷锄，得遂此生矣”。淳熙九年，范成大终于遂愿退休，从此在石湖度过了长达十年闲适而优裕的晚年生活，写下了最后的名作《四时田园杂兴六十首》，并为家乡撰写了一部具有开创意义的方志：《吴郡志》。
在最后的岁月里，他仍然对旅行充满向往，但毫无疑问的是，每当中秋赏月的时候，他都会想起从前度过中秋的那些地方：一生的漂泊已经沉淀在他内心，成为记忆中永恒的财富。
政治
●范成大数次出任地方官员，从州守至制置使。他在职责范围内，兴利除弊，不遗余力。
1、知处州（今浙江丽水）时，范成大创义役、复堤堰、兴水利、建桥梁。
2、出知静江府（广西桂林）时，范成大厘盐政、奖士类修古迹。
3、出任四川制置使（后改管内制置使）时，范成大减酒税、罢科籴、练将士、修堡寨、蠲租赋、荐人才。
4、知明州（今浙江宁波）时，范成大蠲积欠、罢进奉。
5、知建康（今江苏南京）时，范成大举荒政、赈饥民、捐税敛、开军仓以济贫乏，移余财以代秋租。
他的这些为政举措，对减轻地方负担、改善百姓生活、促进农业生产、安定社会秩序，都起到了一定的积极作用。
文学
范成大一度深受江西派的影响，现存的一些早期作品中，可以看到不少语言涩滞、堆垛典故的现象，和一些似禅非禅、似儒非儒的议论。不过，范成大在学江西诗风的同时，比较广泛地汲取了中晚唐诗歌的风格与技巧，继承了白居易、王建、张籍等诗人新乐府的现实主义精神，如《乐神曲》等四首，便明言“效王建”，他在博采众长的基础上突破了江西诗风的笼罩。尤其许多近体诗，委婉清丽中带有峻拔之气，有他自己的特点。其诗风格轻巧，但好用僻典、佛典。
范成大曾长年在各地任地方官，周知四方风土人情，诗中反映的生活面比较广阔。例如他描写民生疾苦的诗，继承了唐代杜甫及元、白、张、王新题乐府的传统，且以写法新颖生动而别具一格，像《后催租行》中借老农之口所说的“去年衣尽到家口，大女临歧两分手。今年次女已行媒，亦复驱将换千斗。室中更有第三女，明年不怕催租苦！”语气冷隽，但批判现实的力度并不亚于白居易诗的大声疾呼。
范成大诗中价值最高的是使金纪行诗和田园诗。他在使金途中所写的七十二首绝句，把自己在沦陷区的见闻感触一一纪之于诗，主要内容是描写沦陷区山河破碎的景象，中原人民遭受蹂躏、盼望光复的情形，凭吊古代爱国志士的遗迹以表示自己誓死报国的决心。如《青远店》、《州桥》、《双庙》等，反映了北方人民的痛苦生活和他们的民族感情。南宋诗人描写中原的诗大多是出于想象，而范成大却亲临其境，所以感触格外深刻，描写格外真切，在当时的爱国主题诗歌中独树一帜。
范成大退隐石湖的十年中，写了许多田园诗，其中以《四时田园杂兴》最为著名。这组诗共 60 首七言绝句，每 12 首为一组，分咏春日、晚春、夏日、秋日和冬日的田园生活。在古代诗歌史上，田园诗事实上大多是士大夫自抒隐逸情抒情诗，如王维、孟浩然诗中的田园风光都是作为诗人静谧心境的外化而出现的。除了少数陶诗以外，古代田园诗中对田园生活最重要的内容--农事反而是忽略不顾的，偶尔出现的樵夫、农人也往往被赋予隐士的性格。至于农村生活的主人公农民的劳作生活及其种种疾苦，唐代诗人如元稹、张籍等往往把此类内容写进《农家词》、《田家词》一类乐府诗中。这些诗中没有田园风光的描写，在习惯上也不被看作田园诗。范成大创造性地把上述两个传统合为一体，全面、真切地描写了农村生活的各种细节。范成大成功地实现了对传统题材的改造，使田园诗成为名副其实的反映农村生活之诗。钱钟书在《宋诗选注》中谓之“也算得中国古代田园诗的集大成”。这类诗在南宋末期产生极大影响。
范成大还写了一些反映人民悲苦生活的小诗，如《夜坐有感》、《咏河市歌者》、《雪中闻墙外鬻鱼菜者，求售之声甚苦，有感三绝》等。范成大诗的语言自然清新，风格温润委婉，只有少数作品风格峭拔。范成大诗的艺术成就很高，然而其诗风的个性不够鲜明。
范成大的文赋在当时也享有盛名。词作情长意深，前期作品与秦观相近，后期作品则近于苏轼。他也写了一些应酬唱和、山川行旅、叹老嗟悲以至讲论佛典禅里之作。杨万里《石湖居士诗集序》说：“（范成大诗）大篇决流，短章敛芒；缛而不酿，缩而不僒。清新妩媚，奄有鲍谢；奔逸隽伟，穷追太白。求其支字之陈陈，一唱之呜呜，不可得世。”
范成大的作品在南宋末年即产生了显著的影响，到清初影响更大，当时流传着“家剑南而户石湖”（“剑南”指陆游《剑南诗稿》）的说法。
书法
范成大善书。其书法清新俊秀，典雅俊润，只可惜他为诗名所掩，书名不彰。明陶宗仪《书史会要》谓范成大“字宗黄庭坚、米芾，虽韵胜不逮，而遒劲可观”。范成大的书法曾受他母亲的影响，他的母亲蔡夫人，是北宋四大书家之一蔡襄的孙女。
范成大传世墨迹，以尺牍简札居多。他在成都与陆游饮酒赋诗，落纸墨尚未燥，士女已万人传诵，被之乐府弦歌，题写素屏团扇，可惜这些墨迹都未传下来。现今所能见到的范成大手迹，以他 54 岁所书《明州赠佛照禅师诗碑》为第一，此碑早佚，但有宋拓本藏于日本东福寺。范成大现存的手迹还有《兹荷纪念札》、《垂海札》、《荔酥沙鱼札》等，他的行书《田园杂兴卷》也常为人们所乐道。明代王世贞在《弇州山人稿》中说：范成大“归隐石湖时作即诗。无论竹枝、鹧鸪、家言，已曲尽吴中农囿故事矣！书法出入眉山（苏轼）、豫章（黄庭坚），间有米颠（米芾）笔，圆熟遒丽，生意郁然，真是二绝。”董史在《皇宋书录》称其：“（范成大）近世以能书称”、“字宗山谷、米老，韵胜不逮而遒劲可观。”