散幽经以验物，伟胎化之仙禽。钟浮旷之藻质，抱清迥之明心。指蓬壶而翻翰，望昆阆而扬音。澘日域以回骛，穷天步而高寻。践神区其既远，积灵祀而方多。精含丹而星曜，顶凝紫而烟华。引员吭之纤婉，顿修趾之洪姱。叠霜毛而弄影，振玉羽而临霞。朝戏于芝田，夕饮乎瑶池。厌江海而游泽，掩云罗而见羁。去帝乡之岑寂，归人寰之喧卑。岁峥嵘而愁暮，心惆怅而哀离。
于是穷阴杀节，急景凋年。骫沙振野，箕风动天。严严苦雾，皎皎悲泉。冰塞长河，雪满群山。既而氛昏夜歇，景物澄廓。星翻汉回，晓月将落。感寒鸡之早晨，怜霜雁之违漠。临惊风之萧条，对流光之照灼。唳清响于丹墀，舞飞容于金阁。始连轩以凤跄，终宛转而龙跃。踯躅徘徊，振迅腾摧。惊身蓬集，矫翅雪飞。离纲别赴，合绪相依。将兴中止，若往而归。飒沓矜顾，迁延迟暮。逸翮后尘，翱翥先路。指会规翔，临岐矩步。态有遗妍，貌无停趣。奔机逗节，角睐分形。长扬缓骛，并翼连声。轻迹凌乱，浮影交横。众变繁姿，参差洊密。烟交雾凝，若无毛质。风去雨还，不可谈悉。既散魂而荡目，迷不知其所之。忽星离而云罢，整神容而自持。仰天居之崇绝，更惆怅以惊思。
当是时也，燕姬色沮，巴童心耻。巾拂两停，丸剑双止。虽邯郸其敢伦，岂阳阿之能拟。入卫国而乘轩，出吴都而倾市。守驯养于千龄，结长悲于万里。
散幽经 ¹ 以验物，伟胎化 ² 之仙禽。钟 ³ 浮旷 ⁴ 之藻质 ⁵，之清迥(jiǒng)⁶ 之明心。指蓬壶 ⁷ 而翻翰 ⁸，望昆阆(làng)⁹ 而扬音。澘 ¹⁰ 日域 ¹¹ 以回骛 (wù)¹²，穷¹³ 天步 ¹⁴ 而高寻。践神区 ¹⁵ 其既远，积灵祀 (sì)¹⁶ 而方 ¹⁷ 多。精 ¹⁸ 含丹 ¹⁹ 而星曜 ²⁰，顶²¹ 凝紫 ²² 而烟华 ²³。引²⁴ 员吭 (háng)²⁵ 之纤 (xiān) 婉²⁶，顿 ²⁷ 修趾 ²⁸ 之洪姱 (kuā)²⁹。叠霜毛³⁰ 而弄影 ³¹，振³² 玉羽 ³³ 而临霞 ³⁴。朝戏于芝田³⁵，夕饮乎瑶池³⁶。厌江海而游泽，掩³⁷ 云罗 ³⁸ 而见羁 (jī)³⁹。去⁴⁰ 帝乡 ⁴¹ 之岑 (cén)⁴² 寂，归人寰 (huán)⁴³ 之喧 ⁴⁴ 卑⁴⁵。岁峥 (zhēng) 嵘(róng)⁴⁶而愁暮 ⁴⁷，心惆怅⁴⁸ 而哀离。
自秘籍流传以验察白鹤，由不凡之胎化育仙鸟。秉赋超迈旷远的美质，怀具清静辽阔的明心。朝蓬莱、方壶而振翅，望昆仑、阆苑以高鸣。环绕天域翱翔疾飞，邀避宇空高飞萦寻。飞行天宇将已遥，积累神龄而已多。眼带朱红而明亮，顶凝丹紫而高华。伸颈放开纤细婉转的歌声，停止了有力美好的高脚。收拢白翅而对水弄影，抖动玉羽而俯视丹顶。早晨嬉戏于昆仑的芝田，黄昏在仙家的瑶池饮水。厌倦江海而漫游草泽，为隐蔽的巨网而羁绊。离开寂静的天帝居所，到达喧哗低下的人间。岁月凛凛而愁暮，心情凄凄而伤别。
¹幽经：即《相鹤经》，因出于道家，故称“幽经”。²化：化育，孕育。³钟：聚。⁴浮旷：飘逸。⁵藻质：丽质。⁶清迥：清旷高远。⁷蓬壶：山名，即蓬莱，古代方士传说为仙人所居。⁸翻翰：奋翅。⁹昆阆：昆仑和阆苑，都是传说中神仙居住的地方。¹⁰澘：一周，这里用作动词。¹¹日域：太阳出处。¹²回骛：往回飞。¹³穷：一直飞到尽头。¹⁴天步：指天上极高处。¹⁵神区：仙界。¹⁶灵祀：仙寿，即长寿。¹⁷方：养生之道。¹⁸精：瞳仁。¹⁹丹：红色。²⁰星曜：像星星闪耀一般。²¹顶：头顶。²²凝紫：凝聚紫色。²³烟华：如冒烟花。²⁴引：拉长。²⁵员吭：指圆润的歌喉。²⁶纤婉：清细婉转。²⁷顿：以足踩地，这里指鹤舞步。²⁸修趾：长腿。²⁹洪姱：美好。³⁰霜毛：雪白的羽毛。³¹弄影：欣赏自己的影子。³²振：挥动。³³玉羽：指鹤翅。³⁴临霞：形容鹤飞之高远。³⁵芝田：仙人种芝草的地方，传说昆仑山上有仙人种芝草处。³⁶瑶池：传说仙人所居之处，盖有天池。³⁷掩：蔽。³⁸云罗：指人布了蔽云之网。³⁹见羁：被捕缚。⁴⁰去：离开。⁴¹帝乡：仙帝之居。⁴²岑：高。⁴³人寰：人间。⁴⁴喧：吵闹。⁴⁵卑：低。⁴⁶峥嵘：凛冽，寒冷。⁴⁷暮：指岁末。⁴⁸惆惕：悲伤，一作“惆怅”。
于是穷阴 ¹ 杀节 ²，急景³ 凋年 ⁴。骫(wěi) 沙振野 ⁵，箕(jī) 风⁶动天。严严 ⁷ 苦雾，皎 (jiǎo) 皎⁸悲泉。冰塞 (sāi) 长河，雪满群山。既而氛昏夜歇 ⁹，景物澄廓(kuò)¹⁰。星翻汉回¹¹，晓月将落。感寒鸡之早晨¹²，怜霜雁之违漠¹³。临惊风之萧条，对¹⁴ 流光 ¹⁵ 之照灼 ¹⁶。唳(lì)¹⁷ 清响 ¹⁸ 于丹墀 (chí)¹⁹，舞飞容于金阁²⁰。始连轩²¹ 以凤跄 (qiāng)²²，终宛转而龙跃²³。踯(zhí) 躅(zhú)²⁴徘 (pái) 徊(huái)，振迅 ²⁵ 腾²⁶摧 ²⁷。惊身蓬集²⁸，矫(jiǎo) 翅²⁹雪飞 ³⁰。离纲别赴³¹，合绪相依³²。将兴³³ 中止，若往而归。飒 (sà) 沓(tà)³⁴矜 (jīn) 顾³⁵，迁延 ³⁶ 迟暮 ³⁷。逸翮(hé)³⁸ 后尘 ³⁹，翱(áo) 翥(zhù)⁴⁰先路 ⁴¹。指会规翔⁴²，临岐⁴³ 矩(jǔ)步 ⁴⁴。态有遗妍⁴⁵，貌无停趣。奔机逗节⁴⁶，角⁴⁷ 睐(lài)⁴⁸分形。长扬缓骛 (wù)⁴⁹，并翼连声。轻迹凌乱，浮影交横⁵⁰。众变繁姿，参(cēn) 差(cī)⁵¹洊 (jiàn) 密⁵²。烟交雾凝 ⁵³，若无毛质。风去雨还⁵⁴，不可谈悉。既散魂⁵⁵ 而荡目 ⁵⁶，迷不知其所之⁵⁷。忽星离而云罢⁵⁸，整神容而自持⁵⁹。仰天居⁶⁰ 之崇绝⁶¹，更惆怅以惊思⁶²。
这时隆冬摧煞节候，急日催速岁月。寒沙飞卷原野，劲风振动天空。惨惨冷雾，清清寒泉。冰盖长河，雪蔽群山。不久寒气长夜已尽，景物清明空阔。斗转星移，晓月将落。寒鸡清晨长鸣动心，霜雁离开沙漠伤情。面临萧瑟的惊风，望着流泻的月光。在殿前丹墀清音长鸣，在辉煌楼阁跃跃欲舞。开始步趋有节以蹁跹。最后身躯跳跃而婉转。往复徘徊，飞腾摧折。跳踯如飘蓬，举翅似飞雪。或分开奔赴，或聚合相依。将赴又止，如去却还。杂沓顾盼，雍容徐缓。疾飞尘起其后，高翔展翅在前。飞翔合乎节奏，步履皆中规矩。风姿具有余美，情貌没有停意。赴节停拍而动静合宜，竞相旁视而队别分形。扬翅缓驰，并翼连声。轻盈凌乱，晃影交错，各变繁姿，参差叠密。一团烟雾，若无毛羽。势如风去雨来，不可全部描绘。既使入神乱眼花，又眩惑不可捉摸。忽星散云飘，神态这才自持。仰望鹤乡高远悬绝，更惆怅而惊然不已。
¹穷阴：岁将尽时。²杀节：寒气逼杀万物。³急景：指寒冷。⁴凋年：犹“杀节”。⁵凉沙振野：寒风吹来，沙尘漫天。凉，一作“骫”。⁶箕风：指大风。箕，星宿名，月亮经过箕星则多风。⁷严严：浓重的样子。⁸皎皎：洁白清亮。⁹氛昏夜歇：到了夜间，云雾散去。¹⁰澄廓：轮廓清晰。¹¹星翻汉回：星星闪烁，天河曲折。¹²早晨：早早报晓。¹³违漠：离开北方沙漠地带。¹⁴对：面临。¹⁵流光：流落的月光。¹⁶照灼：照耀。¹⁷唳：鹤声。¹⁸清响：清亮的叫声。¹⁹丹墀：古代宫殿前的红色石阶。²⁰金阁：宫殿。²¹连轩：飞舞的样子。²²凤跄：像凤凰一样翩翩起舞。跄，起舞。²³龙跃：像蟠龙飞腾一样。²⁴踯躅：踏步不前。²⁵振迅：迅速奋起。²⁶腾：腾飞。²⁷摧：摧折，这里指俯冲。²⁸蓬集：如飞蓬聚集。²⁹矫翅：高举翅翼。³⁰雪飞：如雪花飞舞。³¹离纲别赴：时而离开行阵，奔向别处。³²合绪相依：时而回到行列，相互依存。³³兴：起。³⁴飒沓：群飞的样子。³⁵矜顾：庄重顾视。³⁶迁延：慢慢后退。³⁷迟暮：本指天晚、年老，这里指鹤慢步后退似老年人退行之貌。³⁸逸翮：奋翅。³⁹后尘：将尘土远远抛于身后，形容鹤飞迅猛，使尘不及身。⁴⁰翱翥：向上飞翔。⁴¹先路：飞在前面。⁴²指会规翔：面临四会道路时，按规矩飞翔。规，古代定圆的器具。⁴³歧：歧路口。⁴⁴矩步：按规矩舞步。矩，定方的器具。⁴⁵妍：美好。⁴⁶奔机逗节：奔赴和停止都有一定的舞步。逗，停。⁴⁷角：竞。⁴⁸睐：斜视，这里指鹤眼珠随舞乐左右转动。⁴⁹长扬缓骛：伸展翅膀，缓步向前。⁵⁰交横：交错。⁵¹参差：不齐貌。⁵²洊密：重叠密集。⁵³烟交雾凝：形容鹤的舞姿轻飘迷离如烟雾缭绕。⁵⁴风去雨还：鹤舞时紧张的节奏结束，继以细雨般的温柔舞姿。⁵⁵散魂：放松神经。⁵⁶荡目：摇目，眨眼，指神情恍惚。⁵⁷之：去，往。⁵⁸星离而云罢：指舞乐结束后，群鹤如星云散开。⁵⁹自持：自己克制，保持一定神态。⁶⁰天居：皇宫。⁶¹崇绝：极高。⁶²惊思：惊心。
当是时也，燕姬 ¹ 色沮 ²，巴童³ 心耻。巾拂 ⁴ 两停，丸剑 ⁵ 双止。虽邯 (hán) 郸(dān)⁶其敢伦 ⁷，岂阳阿(ē)⁸ 之能拟 (nǐ)。入卫国而乘轩⁹，出吴都而倾市。守驯养¹⁰ 于千龄¹¹，结长悲于万里¹²。
在这时，舞姬神情沮丧，歌童心里自愧。巾舞拂舞两停，跳丸掷剑双止。即使出名的邯郸舞女怎敢相比，岂是古代舞星的阳阿所能比拟! 进入卫国享有卿位的禄食，出了吴都而全市随观。拘囿驯养而至千龄，郁结长悲而心企千里。
¹燕姬：燕地的舞女，这里泛指能歌善舞的女子。²沮：沮丧。³巴童：巴蜀的歌童。⁴巾拂：两种舞蹈名。巾舞也称公莫舞，相传项羽在鸿门留沛公与饮，项庄拔剑起舞，欲击杀沛公。项伯亦拔剑舞，以袖相隔，并对项庄说：“公莫害沛公。”后人以舞巾模拟项伯舞袖的姿态，因称“公莫舞”。拂舞，杂舞名，以拂子为舞具，故称拂舞。⁵丸剑：杂技名。⁶邯郸：舞曲名。⁷伦：比。⁸阳阿：舞曲名。⁹入卫国而乘轩：写鹤受尊宠。《左传·闵公二年》：“卫懿公好鹤，鹤有乘轩者。”轩，大夫乘坐的车。出吴都而倾市：《吴越春秋》记载，吴王阖闾的小女儿自杀，阖闾非常悲痛，于是将她葬在西宫门外，凿池积土为山，石为梆，又以许多金银珠宝送葬。并且舞白鹤于吴市，万人随观。¹⁰守驯养：被人驯服喂养。¹¹千龄：鹤的终生。¹²结长悲于万里：仙鹤再也不能翱翔万里，自由自在地生活了，因而永久地悲哀。
此赋以时间为序展开，先写鹤从仙境降落人间后所见的凄凉景象，然后铺叙鹤美妙的舞姿，最后写鹤不能自由的悲哀。全赋语言灵活多变，情节跌宕起伏，通过艺术的想象和夸张创作出了优美动人的艺术形象和高远的意境。
此赋据其情节发展可分为三层。从开头到“心惆惕而哀离”为第一层，这层写仙鹤禀赋高贵、美丽，却不幸为人所捕缚，而无限悲哀。从“于是穷阴杀节”到“不可谈悉”为第二层。这层首先写鹤从仙境降落人间后所见的凄凉景象，作者这样安排，一是衬托鹤舞的优美，二是说明鹤的悲哀，仙界是那样幽美，人间却如此凄惨。这突如其来的变化，令鹤不禁伤悲。在岁暮萧瑟的背景上，作者笔锋一转，开始精心描绘仙鹤变幻迷离、美妙无比的舞姿：动则“惊身蓬集，矫翅雪飞”、“将兴中止，若往而归”、“奔机逗节，角睐分形。长扬缓骛，并翼连声”；静则“烟交雾凝，若无毛质”。这优美的舞姿，就像一缕温馨的春风，吹进了冷瑟的人间；恰似一股涓涓的清泉，流淌在人们的心田，令人陶醉，令人飘然。仙鹤正因此而受尊宠，然而它满心“哀离”之情。所以最一层紧扣中心，写到：“既散魂而荡目，迷不知其所之”、“仰天居之崇绝，更惆惕而惊思”。尽管人们在赞美它，惊服它，“燕姬色沮，巴童心耻”，一切舞乐都不能与它比拟。它可以乘大夫之车，可以使所有的人倾倒。但这种尊宠并不是它的目的。它需要的是能够骋志翱翔的天空，是自由自在的生活。因而，越是备受尊宠，为人所养，它越感到悲哀。最后，作者用两句韵味深长的话为仙鹤唱了挽歌：“守驯养于千龄，结长悲于万里。”唱出了仙鹤，也是作者无限的惆怅。
在艺术方面，此赋也有其突出特色。
首先，此赋运用浪漫主义的创作方法，根据神话传说，通过艺术的想象和夸张，创造出了优美动人的艺术形象和高远的意境。如写仙鹤的姿质清丽及其信步天庭，自由翱翔的生活，无不充满神奇的幻想：它生活帝乡，游于日域，戏于芝田，饮于瑶池；它有圆润的歌喉，洪姱的修趾，雪白的羽毛；目含丹星，顶凝烟华。这一切并非作者亲见，亦非现实中真有，而是根据传说进行艺术想象、加工创造出的。这种想象给鹤染上了一种神秘的、不同凡响的色彩，使之高雅、美丽、动人。又如写仙鹤的舞姿，作者将历史上所有舞蹈的优美动作集于仙鹤一身，精心地描绘，创造出一种恍若仙界、缥缈迷离的意境，从而突出了仙鹤的形象。正是这种浪漫主义的气息，使读者受到了强烈的感染。
其次，此赋情节曲折多变、波澜起伏、寓意深刻。开头先写了自由、美丽的仙界，接着突而转到人间，却值冬季岁寒，“穷阴杀节，急景凋年。凉沙振野，箕风动天”，这是情节的第一次剧变，这一变化使天上、人间形成鲜明对比，从而衬托出仙鹤的悲哀，且影射了现实的无比黑暗。写仙鹤的舞姿，是那样优美动人，可接着转到其心情描写，却是“仰天居而崇绝，更惆惕而惊思”。这又是一次令人未暇预及的波折，这波折是紧紧围绕一个中心：仙鹤见羁思乡之哀愁，也是作者的无限哀愁。因而，能引起读者的强烈共鸣，收到了很好的艺术效果。
最后，此赋的语言灵活多变，前后用六字句，中间鹤舞一节用四字句，以抑扬顿挫、富有音乐美的语言突出中心的同时给读者以美的享受。
”
鲍照 创作以诗为主，今存 204 首。《拟行路难》18 首，表现了为国建功立业的愿望、对门阀社会的不满、怀才不遇的痛苦、报国无门的忿懑和理想幻灭的悲哀，真实地反映了当时贫寒士人的生活状况。少部分诗描写了边塞战争和征戍生活，为唐代边塞诗的萌芽。
艺术风格俊逸豪放，奇矫凌厉，直接继承了建安传统，对后世李白、岑参、高适、杜甫有较大影响。艺术形式上，大力学习和写作乐府诗，存 80 余首，有三言、五言、七言和杂言等多种形式。五言诗讲究骈俪，圆稳流利，内容丰富，感情饱满。七言诗变逐句用韵为隔句押韵，并可自由换韵，拓广了七言诗的创作道路。他的乐府诗突破了传统乐府格律而极富创造，思想深沉含蓄，意境清新幽邃，语言容量大，节奏变化多，辞藻华美流畅，抒情淋漓尽致，并具有民歌特色。沈德潜曰：“明远乐府，如五丁凿山，开人世所未有。后太白往往效之”（《古诗源》卷十一）。《芜城赋》借广陵在汉代的繁荣和今时的荒凉来抒发怀古之幽情，被视为六朝抒情小赋代表作之一。散文基本上属于骈文。《登大雷岸与妹书》，抒情议论融合，文气跌宕，辞藻绚丽，兼有骈散之长。
鲍照的集子有南齐永明年间虞炎奉文惠太子萧长懋之命所编 10 卷。现存鲍照集以《四部丛刊》影印明毛斧季校本《鲍氏集》为较早。明代张溥《汉魏六朝百三家集》本《鲍参军集》最为流行。鲍照集的注释，始于清末的钱振伦，他的注本没有来得及刊行。近人黄节在钱注基础上作了补注，称《鲍参军诗注》，今人钱仲联作《鲍参军集注》，附有《鲍照年表》。他的《登大雷岸与妹书》和《梦还乡》赞美了家乡的山水。今人丁福林、丛玲玲于 2012 年 4 月 1 号出版了《鲍照集校注》。
鲍照的青少年时代，大约是在京口（今江苏镇江）一带度过的。元嘉期间（424—453 年）被宋文帝刘义隆聘为国侍郎。孝武帝即位后，为大学博士兼中书舍人，出任魏陵（今南京市）令，转永嘉（今温州市）令，后任朐海王刘于顼的前军参军、迁军刑狱参军，人称鲍参军。宋文帝元嘉十六年（439 年），鲍照 26 岁，据史载，曾谒见临川王刘义庆, 毛遂自荐，但没有得到重视。他不死心，准备献诗言志。有人劝阻他说：“郎位尚卑，不可轻忤大王。”鲍照大怒：“千载上有英才异士沉没而不可闻者，岂可数哉！大丈夫岂可遂蕴智能，使兰艾不辨，终日碌碌与燕雀相随乎？”之后，他终得赏识，获封临川国侍郎。
元嘉二十一年（444 年），刘义庆病逝，他也随之失职，在家闲居了一段时间。后来，又做过一个时期始兴王刘浚的侍郎。
宋孝武帝刘骏起兵平定刘劭之乱后，他任海虞令，迁太学博士兼中书舍人，出为秣陵令，转永嘉令。孝武帝大明五年（461 年），做了临海王刘子顼的幕僚，次年，子顼任荆州刺史，他随同前往江陵，为前军参军，刑狱参军等职，掌书记之任。孝武帝死后，太始二年（466 年），江州（今九江市）刺史刘子勋称帝，刘子顼响应，后刘于勋败，刘子顼被赐死，鲍照在荆州被乱军杀害。文帝十一子刘彧杀前废帝刘子业自立，是为明帝。子顼响应了晋安王刘子勋反对刘彧的斗争。子勋战败，子顼被赐死，鲍照亦为乱兵所害，时为泰始二年。
鲍照有一妹鲍令晖，也善文学。