饮马长城窟，水寒伤马骨。
往谓长城吏，慎莫稽留太原卒！
官作自有程，举筑谐汝声！
男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城。
长城何连连，连连三千里。
边城多健少，内舍多寡妇。
作书与内舍，便嫁莫留住。
善事新姑嫜，时时念我故夫子！
报书往边地，君今出语一何鄙？
身在祸难中，何为稽留他家子？
生男慎莫举，生女哺用脯。
君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。
结发行事君，慊慊心意关。
明知边地苦，贱妾何能久自全？
饮马长城窟 (kū)，水寒伤马骨。
放马饮水长城窟，泉水寒冷伤马骨。
往谓长城吏，慎莫 ¹ 稽(jī)留 ² 太原 ³ 卒！
找到长城的官吏对他说，“千万别再留滞太原的劳役卒！”
¹慎莫：恳请语气，千万不要。慎，小心，千万，这里是告诫的语气。²稽留：滞留，阻留，指延长服役期限。³太原：秦郡名，约在今山西省中部地区。这句是役夫们对长城吏说的话。
官作 ¹ 自有程 ²，举筑³ 谐(xié)汝声⁴！
（当官的说：）“官家的工程有期限，快打夯土齐声喊！”
¹官作：官府的工程，指筑城任务而言。²程：期限。³筑：夯类等筑土工具。⁴谐汝声：喊齐你们打夯的号子。这是长城吏不耐烦地回答太原卒们的话。
男儿宁当 ¹ 格斗 ² 死，何能怫 (fú) 郁³筑长城。
（太原差役说：）“男儿自当格斗死，怎能抑郁造长城？”
¹宁当：宁愿，情愿。²格斗：搏斗。³怫郁：烦闷，憋着气。
长城何连连，连连 ¹ 三千里。
长城绵绵无边际，绵延不断三千里。
¹连连：形容长而连绵不断的样子。
边城多健少 ¹，内舍² 多寡 (guǎ) 妇³。
边城无数服役的青壮年，家乡无数的妻子孤独居。
¹健少：健壮的年轻人。²内舍：指戍卒的家中。³寡妇：指役夫们的妻子，古时凡独居守候丈夫的妇人皆可称为寡妇。
作书与内舍，便嫁莫留住。
捎书带信与妻子：“快快重嫁不要等！
善事新姑嫜 (zhāng)¹，时时念我故夫子²！
嫁后好好伺侯新公婆，时时记住不要忘了我这个旧男人。”
¹姑嫜：婆婆和公公。²故夫子：旧日的丈夫。以上三句是役夫给家中妻子信中所说的话。
报书 ¹ 往边地，君今出语一何鄙 (bǐ)²？
妻子回书到边地，（妻子信中质问：）“你如今说话怎么这么难听？”
¹报书：回信。²鄙：粗野，浅薄，不通情理。这是役夫的妻子回答役夫的话。
身在祸难中，何为稽留他家子¹？
（太原差役信中说：）“身陷祸难回不去，为什么还留住人家女儿不放呢？
¹他家子：犹言别人家女子，这里指自己的妻子。这是戍卒在解释他让妻子改嫁的苦衷。
生男慎 (shèn) 莫举 ¹，生女哺(bǔ)² 用脯 (fǔ)³。
生下男孩千万不要养，生下女孩用肉来哺。
¹举：本义指古代给初生婴儿的洗沐礼，后世一般用为“抚养”之义。²哺：喂养。³脯：干肉，腊肉。
君独不见长城下，死人骸 (hái) 骨相撑拄 ¹。
你难道没有看见长城下，死人的骸骨相交叉？”
¹撑拄：支架。骸骨相互撑拄，可见死人之多。
结发 ¹ 行²事君，慊 (qiàn) 慊³心意关⁴。
（妻子信中说：）“嫁你就该随着你，想来不够牵记你。
¹结发：指十五岁，古时女子十五岁开始用笄结发，表示成年。²行：句中助词，如同现代汉语的“来”。³慊慊：空虚苦闷的样子，这里指两地思念。⁴关：牵连。
明知边地苦，贱妾何能久自全 ¹？
明明知道边地苦，我怎能长久活着求自保？”
¹久自全：长久地保全自己。自全，独自活着。
本诗用乐府旧题，以秦代统治者驱使百姓修筑长城的史实为背景，通过筑城役卒夫妻对话，揭露了无休止的徭役，给人民带来的深重灾难。诗中用书信往返的对话形式，揭示了男女主人公的内心世界和他们彼此间地深深牵挂，赞美了筑城役卒夫妻生死不渝的高尚情操。语言简洁生动，真挚感人。
第一层（1—8 句），写筑城役卒与长城吏的对话：
“饮马长城窟，水寒伤马骨。”让马饮水，只得到那长城下山石间的泉眼，那里的水是那么的冰冷，以致都伤及到了马的骨头里。
“往谓长城吏，慎莫稽留太原卒！”一位筑城役卒跑去对监修长城的官吏恳求说：你们千万不要长时间的滞留我们这些来自太原的役卒啊！
“官作自有程，举筑谐汝声！”监修长城的官吏说：官府的工程自有一定的期限，哪能由你们说了算！赶紧拿起工具，大家一齐唱打夯的号子，尽力干活去吧！
“男儿宁当格斗死，何能怫郁筑长城。”筑城役卒心里想：男子汉大丈夫，宁愿上战场在与敌人的厮杀中为国捐躯，怎么能够满怀郁闷地一天天地修筑长城呢？
第二层（9—12 句），过渡段，承上启下：
“长城何连连，连连三千里。”长城啊长城，是那么的蜿蜒曲折，它一直连绵了三千里远。
“边城多健少，内舍多寡妇。”边城多的是健壮的年轻男人，家中大多只剩下独居的女人了。
第三层（13—28 句）写筑城役卒与妻子的书信对话：
“作书与内舍，便嫁莫留住。”这位筑城役卒写信给在家的妻子说：你赶紧趁年轻改嫁吧，不必留在家里等了。
“善待新姑嫜，时时念我故夫子！”你要好好服侍新的公公婆婆，也要时时想念着原来的丈夫啊！
“报书往边地，君今出语一何鄙？”妻子在送往边地的信中说：你把我当成什么人了，你这时候还说出这么浅薄的话来？
“身在祸难中，何为稽留他家子？”筑城役卒回信说：我自己处在祸难当中，也许今生我们再也没有团圆的可能了，为什么要去拖累别人家的女儿呢？
“生男慎莫举，生女哺用脯。”将来如果你生了男孩，千万不要去养育他；如果生下女孩，就用干肉精心地抚养她吧！
“君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。”你难道没看见长城的下面，死人尸骨累累，重重叠叠地相互支撑着，堆积在一块吗？
“结发行事君，慊慊心意关。”妻子回信说：我自从结婚嫁给你，就一直伺候着你，对你身在边地，心里虽然充满了哀怨，可时时牵挂着你啊。
“明知边地苦，贱妾何能久自全？”现在我明明知道在边地筑城是那么地艰苦，我又怎么能够自私地图谋长久地保全自己呢？
”
袁绍当时势力很大，一心想夺取天下，自己当皇帝。为了号召天下的州郡一同起兵攻打曹操，袁绍让陈琳写了一篇著名的檄文《为袁绍檄豫州文》。陈琳在檄文中列举了曹操很多罪状，还痛骂了曹操的祖宗三代。
后来，曹操火烧袁绍的粮草仓库，打败了袁绍，陈琳没办法，只好投靠了曹操。曹操生气地指责陈琳说：“你还敢来见我！当初你为袁绍写檄文，数落我的过错也就算了，为什么还要骂我的祖宗三代？”陈琳愁眉苦脸地回答：“我那时候是被形势所迫，必须那样做，没办法啊！就好像一支已经被搭在弓弦上的箭，不得不发射出去一样。”曹操很爱惜陈琳的才华，也就不再追究那件事了。
代表作品
诗歌代表作为《饮马长城窟行》，描写繁重的劳役给广大人民带来的苦难，颇具现实意义。全篇以对话方式写成，乐府 民歌的影响较浓厚，是最早的文人拟作乐府诗作品之一。散文除《为袁绍檄豫州文》外，尚有《为曹洪与世子书》等。他的散文风格比较雄放，文气贯注，笔力强劲，所以曹丕有“孔璋章表殊健”（《又与吴质书》）的评论。辞赋代表作有《武军赋》，颂扬袁绍克灭公孙瓒的功业，写得颇为壮伟，当时亦称名篇。又《神武 赋》是赞美曹操北征乌桓时军容之盛的，风格与《武军赋》相类。陈琳在汉魏间动乱时世中三易其主，一定程度上表现了他对功名的热衷。这种热衷也反映在他的作 品中。与“七子”其他人相比，他的诗、赋在表现“立德垂功名”一类内容上是较突出的。
作品特点
陈琳擅长撰写章表书檄，风格比较雄放，文气贯注，笔力强劲，在当时与阮禹齐名。陈琳写出了不少公文名篇，代表作有《为袁绍檄豫州文》。对陈琳在章表书檄写作方面取得的突出成就，刘勰也不吝给予肯定：《文心雕龙·才略》篇说陈琳“符檄擅声”；《文心雕龙·檄移》篇又说“陈琳之檄豫州，壮有骨鲠”；《文心雕龙·章表》篇再说“琳、瑀章表，有誉当时；孔璋称健，则其标也”。
陈琳亦长于写诗，其诗仅存四首，代表作为《饮马长城窟行》，描写繁重的劳役给广大人民带来的苦难，表达了诗人对人民的同情，颇具现实意义。全篇以对话形式写成，乐府民歌的影响较浓厚，是最早的文人拟作乐府诗作品之一，诗风朴实、生动，富有民歌特色，不仅为后世诗评家所称道，而且对魏晋六朝的诗歌创作产生了深远影响。
力谏何进
陈琳在汉灵帝时，为国舅、大将军何进的主簿。当时，宦官擅权，何进欲诛宦官，太后坚决反对，何进欲召集地方豪强，引兵来京城咸阳，以此恫吓、劫持太后。陈琳力谏反对。可是，何进不听劝谏，一意孤行，坚持从地方引兵入京胁逼，结果董卓率兵进京，自立为太师，废少帝，立献帝，社会动乱四起，加快了东汉王朝的覆灭。何进也在乱中被杀。
依附袁绍
何进死后，陈琳避难依附于袁绍。建安元年（196 年），曹操派兵围攻臧洪的盟友张超于雍邱。
此时，任袁绍东郡守的臧洪“徒跣号泣、求救于袁绍”，袁多与曹操新和，不予救兵，雍邱被攻破，张超自刎于城上。于是臧洪义愤填膺，与袁绍对抗。袁绍派兵攻打，可“历年不下”，而臧洪以弱兵敌强，抱必死打算，誓守穷城，战斗到底。见此情景，此时，也在袁绍帐下效力的陈琳，感到事态严重，连忙写信劝说，臧洪特意回信。
建安五年（200 年），官渡之战爆发，陈琳作《为袁绍檄豫州文》，痛斥了曹操。曹操当时正苦于头风，病发在床，因卧读陈琳檄文，竟惊出一身冷汗，翕然而起，头风顿愈。
归附曹操
袁绍败后，陈琳归附曹操。曹操让他担任司空军谋祭酒，管记室，军国书檄多为陈琳和阮瑀所作。
曹操深爱其才，对于陈琳的作品，有时曹操竟不能为之增减一字。
建安二十二年（217 年），丁酉大疫爆发，陈琳染疾逝世。
陈琳的墓葬地点有多种说法：
一说墓在下邳。下邳即今邳州，汉魏时属徐州，为古战场之一。曹操曾联合刘备攻下邳，擒杀吕布，后曹刘反目，刘备占领下邳。此后曹操复得下邳，俘获关羽。陈琳被曹操俘获后，受到礼遇，一直从军。有人认为，陈琳既然不是自然老死，而是染疫死于军中，故可能葬于下邳。
一说墓在邯郸。邯郸临漳县城西有铜雀台遗址，当年曹家父子和竹林七贤在此直抒胸襟，慷慨任气，后世称为建安文学。曹操的去世和瘟疫的流行使得邺下文人风流云散，死者大部分葬于铜雀台西的曹操墓周围。唐人温庭筠拜谒陈琳墓时有“铜雀荒凉对暮云”之句，有人据此认为陈琳葬于铜雀台下。
一说墓在盐城。盐城有大纵湖，位于盐都区大纵湖镇。当地人说，二十四孝之一的王祥卧冰处、建安七子之一的陈琳之墓、扬州八怪之一的郑板桥教书馆等，均在湖畔。还说陈琳祖籍即在大纵湖镇，葬处为古射阳堤畔射阳村，在今流均沟西四里，并说发现过陈琳的墓穴。
一说墓在宝应。明清两代的《宝应县志》都记载，陈琳墓在县治东六十里射阳庄。《宝应图经》记载，《大明一统志》、《嘉靖惟扬志》、《乾隆江南志》等书均认为陈琳墓在宝应射阳村。只有蔡方炳《广舆记》说，江南宝应、湖广应城俱有陈琳墓。但是，陈琳作何进主簿时在洛阳，归袁绍时在冀州，归曹操时在邺下，应城不当有陈琳墓。